— С этим я легко справлюсь, полетаем на зонде с ветерком. — Весело ответил Минин — Так что жди и никуда не уходи…
Рамирес посадил галошу в неприметной долине, находившейся почти в пяти тысячах метров над уровнем моря, и оттого постоянно закрытой облаками. Корнеич быстро захватил и пригнал зонд, и они оба, предварительно под завязку, нагрузившись боеприпасами, привязали себя к нему стропами и отдали приказ роботу лететь к остову разорённого челнока, держась при этом в облаках.
Рамирес с Мининым прилетели только часов через шесть. Всё-таки зонд не был приспособлен для перевозки грузов. Лихов же всё это время просто дрых в шлюзовой. Все входы он оборудовал древней, как мир, но от этого не менее эффективной сигнализацией, оравшей при пресечении лазерных лучей. Кто бы ни вошёл, он нашумел бы, а дальше в тесноте корабля у него не было шансов.
Андрея разбудило сообщение о том, что товарищи на подлете. Когда они добрались он уже стоял под крылом галоши. С собой он прихватил найденную в челноке взрывчатку и рельсотроны. Удивительно, что их там не обнаружили до него. Местные, судя по всему, не очень-то разбирались в том, что и где искать.
Стоило зонду снизится, как Лихов вышел, поприветствовав товарищей. Потом спросил:
— Корнеич, слушай, я это как-то упустил, но почему они напали только сейчас?
— Всё просто — Ответил тот. — Я прикрывал нас, меняя данные передаваемые пролетающими зондами, но видимо призраки раскололи мой фокус и решили поприветствовать гостей. — Пояснил он.
— Впечатляет… — Протянул Рамирес — А ты смог бы системе безопасности на Тетре глаза отвести, пока мы разгружаться будем? — Очень быстро и с большим интересом продолжил он.
— Вряд ли! Операционке зондов сто лет в обед и к тому же у неё задние ходы нараспашку, а на Тетре всё по последнему слову техники! Там знаешь, сколько таких мастеров, как я⁈
— Человека, два — три — Задумчиво протянул Андрей.
— Раньше с десяток было. — Мрачно ответил Минин. — Теперь, я не знаю сколько. Так что лучше от греха подальше не лезть.
— Ладно. — Продолжил Андрей — Давайте-ка я тоже, как и вы прикреплюсь. И двинулись, что ли.
Естественно они полетели не к взлётке, которая, скорее всего, хорошо охранялась, а к обнаруженному Мининым входу в поселение, находившемуся километрах в тридцати от неё.
Конечно, аэродром по-любому охраняли салабоны, с которыми они втроём легко бы справились. Только вот их там, скорее всего, было очень много. Охрана вполне могла задавить их количеством, а это в их планы совсем не входило.
Где-то часа через три они достигли точки назначения. Это было неглубокое ущелье, переходившее в небольшую пещеру. Она оканчивалась проходом в заваленное мусором помещение.
Зал было достаточно большим и походил скорее на ангар или склад, чем на шлюзовую. В дальней части его на невысоком, но весьма широком постаменте располагалось нечто странное. Более всего эта штука напоминала огромную бетонную шестерню, посреди которой располагалась огромная цифра 13.
Слева от этой… что бы там это ни было, из постамента торчала конструкция из старого пластика и ржавого железа в верхней части, которой находилась коробка с какими-то кнопками под мутным стеклом.
Недалеко от неё висело несколько экранов разных размеров, на которых беспорядочно рябили о цифры. Чуть ниже из стены торчало нечто вроде сенсорной клавиатуры с множеством красных огоньков. Зачем нужна вся эта дребедень, понять было решительно не возможно.
— Э-эм, Андрюх… — Протянул Рамирес. — Ты вот чаще в поселениях бывал, это что везде так, ну, хрен его знает…
— Да нет обычно-то там стандартная шлюзовая… — Ответил Лихов. — Никогда таких конструкций не видел. — Он явно был удивлён.
Минин молча подошёл к штуковине и, подняв пыльное стекло, осмотрел коробку. Андрей последовал за товарищем и заглянул ему через плечо. Кожух был изъеден коррозией. Впрочем, кое, где сохранились остатки жёлтой краски. Под кнопками с непонятными символами находилась щель, над которой чудом сохранился рисунок, изображавший, вставленный в неё прямоугольник со срезанным углом.
Программист, ничуть не сомневаясь, вскрыл кожух и бесцеремонно швырнул его в сторону. Внутри оказался абсолютно новый стандартный модуль управления и куча проводов. Всё это менее всего соответствовало потрёпанному виду конструкции.
Андрей тем временем оглядел пещеру. На полу валялись горы строительного мусора. Вдруг в свете фонаря что-то блеснуло. Лихов поднял металлизированную обёртку сухого пайка. На ней красовалась надпись на английском, сообщающая, что это белковый батончик. В русском секторе колонизации — англоязычная обёртка⁈ Он протянул её Рамиресу, тот внимательно осмотрел её и хмыкнул.