Незнакомец немного отступил назад, не теряя любопытства. Энлиль совсем уже потерял нить реальности, запутавшись окончательно, наблюдая за глубоким, полным серебра, пронизывающим его насквозь взглядом. Если он и ощущал силу, исходящую от Кали, то энергетика, излучаемая этим громилой, казалась ему непостижимой, превосходящей Кали в сотни раз, веющей пламенем и холодом, отчего все его внутренности сжимались, а мозг был готов вырваться наружу, взорвавшись от слишком большого объёма мыслей, событий, пугающих новых ощущений. Он пропустил половину из сказанного ему Кали и мужчиной, или же сделал это умышленно, не принимая подобного. Разум наёмника бунтовал, не соглашаясь с глазами, слухом, осязанием, но те продолжали видеть необъяснимые вещи, слышать странные знакомые, наделённые иным смыслом слова, чувствовать то, отчего бурлила кровь и натягивались нервы, словно он сошёл с ума.
— Он не знает о себе? — улыбнувшись, неожиданно весело спросил незнакомец.
Стоявшая к ним спиной Кали нехотя обернулась.
— Что тебе нужно, Антарес? — устало, бесцветным голосом спросила она.
Веселье вмиг выветрилось из облика мужчины. Отступив ещё на несколько шагов назад, он, огромный и величественный, внезапно стушевался, поник, даже сияние, излучаемое им, притихло, теряя свои яркие серебристые краски.
— Я не прошу прощения…
— Ты его и не получишь! — резко ответила девушка.
— Я не прошу у тебя прощения, — настойчиво повторил Антарес. — Мой поступок уже стоил мне многого, и поверь, будет стоить в тысячи раз дороже, но… я помог тебе.
Кали непонимающе взглянула на Антареса. Но её удивление тут же сменилось гневом.
— Взгляни! — разведя руки в стороны, прокричала она. — Куда завела меня твоя помощь!
В одно мгновение девушка материализовалась рядом с ним.
— Ты чувствуешь?! Чувствуешь?! — спрашивала его она.
Антарес нехотя кивнул.
— И я чувствую! Миллиарды жизней, которых уже нет! И всё благодаря твоей помощи!
Кали хотела продолжить свою бранную речь, но неожиданно оборвала саму себя. Удивление, а затем и доля надежды проскользнули на её лице. Настороженно девушка посмотрела на Антареса.
— Почему я это чувствую? — с придыханием, едва контролируя внезапно осевший голос, спросила она. — Я израсходовала практически всю силу, что мне передали наши друзья, но всё равно ощущаю всё, что происходит в моей Солнечной системе. Я не могла этого, даже когда добралась до подаренной энергии Анубиса, Летты и Нитура, но сейчас вижу и слышу каждый атом, любую частицу, так, — Кали едва заметно нахмурилась, — как было раньше.
— Ты вернул мне власть над моим солнцем? — догадавшись, прошептала она.
Антарес кивнул.
— Вернул, и, клянусь, никогда более не вмешаюсь в твою судьбу!
Слова Антареса немного смягчили Кали, но не стерли её ненависть и злость. Это чувствовал и Владыка галактики, как и то, что прощения ему не дождаться. Такого не прощают…
Кали собиралась уходить, уже готовясь к телепортации на Аккад. Напоследок она обернулась к Антаресу.
— Что заставило тебя передумать?
Владыка галактики мимоходом взглянул на Энлиля.
— Далеко не он и не ему подобные, — пренебрежительно указав в сторону наёмника, обмолвился он.
Девушка отвернулась.
— Кали… — поспешно крикнул он, догнав её. — Прошу, выслушай меня…
Голос Антареса дрогнул, никак не отразившись в суровом взгляде девушки, но, набравшись решимости, он всё же заговорил.
— Я пошел на это из-за тебя, — начал он.
Кали презрительно оскалилась от подобного пафоса.
— Из-за тебя, — повторил он. — Я не мог принять даже самой мысли, что ты достанешься Тёмному Кочевнику или погубишь себя. Ради чего? Ради вот них? — рука Антареса вновь метнулась в сторону Энлиля. — Этой жалкой пародии на нас с тобой?
Девушка отвернулась, но Антарес её задержал.
— Прости… — тихо шепнул он. — Как и ранее, я не принимаю их и не приму никогда! Но… — Антарес неуверенно замолчал, — я принимаю твой выбор.
Кали впервые нашла силы взглянуть другу в глаза. Антарес был искренен с ней.
— Не только это заставило меня передумать, — продолжил он. — Тёмный Кочевник потерпел поражение, после чего я закрыл его порталы, изгнал его тень из галактики, но он не отступит. Теперь Кочевник придёт за тобой. И придёт сам, а я не хочу видеть твоего бессилия и рабства.