– Ты еще учишься?
Пьер не сразу ответил. Он надел темные очки и я не могла перехватить его взгляд, хотя и подозревала, что он был направлен на верхнюю часть моего купальника. С трудом подбирая слова, Пьер еще больше скомкал полотенце, закрывавшее его живот, и пробормотал:
– В общем, нет! Может быть, когда-нибудь продолжу, но сейчас мне больше нравится работать. Правда, мама не согласна…
– У тебя есть подружка?
– Была до вчерашнего вечера. Кое-что произошло… ей это не понравилось.
Я решила не настаивать. Ведь он меня совсем не знал, так что все равно не доверился бы. Но я сгорала от любопытства.
– Найдешь другую. Такой красивый парень как ты…
Пьер покраснел под своим загаром, но все же улыбнулся.
– Да, конечно. И, наверное, привыкну к тому, что все так заканчивается. Должно быть я слишком нетерпелив, если вы понимаете, что я имею в виду…
– Не хочу тебя разочаровывать, но не всегда это проходит с возрастом…
– А вы, вы замужем?
– Нет. Обращайся ко мне, пожалуйста, на ты. Знаешь, я не настолько старше тебя… Нет, я не замужем и не думаю, что готова к этому… По крайней мере, в ближайшее время не собираюсь.
– Да… я понимаю.
Последовало продолжительное молчание. Затем, выпив еще немного пива, Пьер поблагодарил меня за все и собрался уходить. Я напутствовала его дружеским: «Заходи в любое время, не стесняйся!» Глядя ему вслед, я не могла оторвать глаз от его юношеского тела, которое с годами так много обещало. Я припомнила моих сверстников, когда была в его возрасте, и с трудом справилась с волнением. Если бы только я понимала тогда, что это было за время! Все казалось так просто. Это было время увлекательных открытий и откровений, физических и эмоциональных. Первые объятия. Первый раз, когда ты осознаешь ту почти безграничную власть, которую как женщина имеешь над мужчинами. Опасности, запреты, сплетни подружек в классе… Что за время это было!
Пьер должно быть находился в том возрасте, когда он стремился утвердить свою настойчивую и властную сексуальность. Но, похоже, ему не сопутствовал тот успех, на который он рассчитывал. Возможно, я могла бы ему помочь, дав несколько мудрых советов. В его возрасте они ему не помешают! Он уже упускал лучший из них!
– Кому ты это говоришь! Особенно, когда знаешь среднюю продолжительность половой жизни мужчины, нельзя расходовать впустую ни минуты!
– В следующую пятницу было прохладнее, чем в предыдущие дни. И я решила вечером прогуляться. Мне нравился покой маленьких чистых улочек и полная безмятежность этого квартала. Сопровождаемая звоном цикад и сверчков, я вдыхала нежный аромат, исходивший от бесчисленных цветов и кустарников. Повернув за угол, я заметила стоявший у обочины знакомый грузовичок. В кабине были двое: молодой человек, в котором я узнала Пьера, и девушка. Я отошла в тень дерева и стала ждать. Силуэты, как мне показалось, в забвении целующейся молодой пары, были хорошо видны в свете фонарей. Пьер обнимал за плечи девушку, которая – по крайней мере как виделось на таком расстоянии – выражала тому согласие. Она сняла верхнюю куртку и я улыбнулась, говоря себе, что ситуация выглядела вполне благоприятной для моего юного друга. Несколько минут я в тишине наблюдала за ними, но внезапно девушка вырвалась. Открыв дверь кабины и на ходу надевая куртку, она крикнула ему:
– Это наш первый вечер, а ты уже хочешь меня раздеть! Что же будет через неделю! Так вот! Ты этого никогда не узнаешь!
И она ушла, всем своим видом показывая, что она более рассержена, чем унижена. Я дала ей время уйти, затем вышла из укрытия и продолжила ночную прогулку так, чтобы Пьер не подозревал, что я стала свидетельницей его позора. Поравнявшись с грузовичком, я заколебалась, но все же приблизилась и, обойдя машину спереди, подошла к водительскому месту.
Сидя за рулем, Пьер курил и, похоже, еще не осознавал того, что произошло. Может быть, он просто потерял всякую надежду? Заметив мое появление, он вяло махнул мне рукой в знак приветствия. Разговор начала я:
– Кажется, я видела очень сердитую девушку…
– Одной больше…
– Ты вроде как не в своей тарелке. Хочешь поговорить? Мы могли бы выпить пива в кафе на углу…
– Пиво – это как раз то, что мне сейчас нужно! Садись!
Я уселась в кабине старого грузовичка, и мы подъехали к маленькому бару на соседней улице. В баре он заказал нам пиво и тут же расплатился, не дав мне возразить. Я попробовала разговорить его. Он объяснил, что всякий раз повторяется одно и то же. Всякий раз, как он знакомится с девушкой, которая ему нравится и которая соглашается провести с ним вечер, он непременно все портит. «Я хочу слишком многого и слишком быстро! Это не нарочно, просто я…»