— О, н-но я в-видела! В одну из тех экскурсий, в д-день открытых дверей.
— В жилых комнатах никогда не проводились экскурсии.
— Я в-видела ее! — Крисси мысленно попросила, чтобы земля разверзлась и поглотила ее.
— Ты не заболела? — резко спросил Блэйз. — Ты ужасно выглядишь.
Она услышала на лестнице чьи-то шаги и обернулась, обрадовавшись, что их прервали. В дверях стоял Гамиш. Окинув ее взглядом, полным презрения, он недовольно поджал губы.
— Крисси! — одернул ее Блэйз.
Покраснев до корней волос, Крисси метнулась в кухню, схватила Рози и быстро прошла мимо Гамиша.
— Я приготовлю завтрак.
— Сперва оденься, — небрежно посоветовал Блэйз. — Не заставляй строителей волноваться по пустякам.
Ей не мешало бы умыть лицо холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя. Если бы она знала, что Блэйз вернулся, то никогда бы не спустилась вниз в таком виде! Он произнес эти слова так, будто Крисси выставляла себя напоказ!
Но эти оскорбительные слова и многозначительный свирепый взгляд Гамиша заставили ее побледнеть. Конечно, он не ожидал застать ее в таком виде в спальне Блэйза. Зато теперь мнение Гамиша о ней навсегда останется плохим.
Блэйз, явно не обращая внимания на напряженную обстановку, сел за кухонный стол напротив Гамиша.
— Клуб жокеев… чемпион, барьерист… начинающие скакуны…
Незнакомые слова из мира скачек проносились мимо Крисси, когда она нервно доливала кофе в чашки мужчин и потом продолжала подавать еду. Она чувствовала себя совершенно разбитой и опустошенной. Блэйз пробил брешь в стене, которую она возвела в своей душе между ним и собой три года назад. Тогда Крисси бережно похоронила остатки воспоминаний о той ночи. Но теперь они возвращались, хотела она того или нет.
Это был вечер перед свадьбой Элайн. Крисси возвращалась на машине из церкви, где проверяла, готовы ли цветы к свадьбе, и выбрала кратчайший путь, проходящий мимо редко используемого въезда в поместье Торбальд. Эта дорога была на четыре мили короче той, по которой обычно ездили.
За первым же поворотом ей пришлось со всей силы нажать на тормоза. Серебристый «порше» с капотом, разбитым об огромный дуб, преградил ей дорогу. Конечно, она узнала машину и остановилась, желая оказать помощь. Крисси заглянула внутрь машины, но там никого не было.
Возвращаясь к своей машине, Крисси услышала в траве какие-то шорохи. Ей следовало бы не обратить на это внимания и поехать дальше. Вместо этого она направилась прямо к деревьям. Был ясный лунный вечер, достаточно теплый для того, чтобы носить легкие платья. Крисси увидела Блэйза, сидящего ссутулившись под деревом и дрожащего так, будто дул ледяной ветер. По его виску стекала тоненькая струйка крови, и виднелся черный синяк. В нескольких футах от него лежала разбитая бутылка виски, а в воздухе витал запах спиртного.
При нормальных обстоятельствах Крисси никогда не заговорила бы с Блэйзом, но сейчас ей пришлось взять инициативу в свои руки:
— С вами произошел несчастный случай… вам нужен врач…
— Это мое личное дело! — прозвучал едва слышный, но четкий ответ. — Иди к черту!
— Я не могу оставить вас з-здесь в таком состоянии, — тут же возразила она.
— Почему же? — повернув к ней голову, он вдруг застонал от боли и уставился на нее лихорадочно сверкающими глазами.
— Просто не могу! Вам ведь плохо…
— И что? — Его бровь взметнулась вверх, лицо выражало превосходство.
— Вам надо в больницу, притом в вашем состоянии не следовало пить.
— Прости, няня… постараюсь это сделать завтра.
Несмотря на свои дерзкие ответы, Блэйз казался таким ранимым. Крисси почувствовала, как ее глаза защипало от жалости к нему, когда вспомнила, что он совсем недавно похоронил дедушку. Естественно, вопреки газетным статьям о взаимной ненависти между ним и стариком, Блэйз переживал его смерть. Она опустилась на землю рядом с ним.
— Прими мои соболезнования по поводу твоей потери, — неуклюже сказала она.
— Потери? Это самый нелепый эвфемизм, который я когда-либо слышал! Мысли о том, что его больше нет, не смогут вернуть его.
— Я не хотела тебя обидеть.
— Я бы хотел извиниться, — вдруг прошептал он так, будто ее и не было рядом.
— Я могла бы съездить в поместье и вызвать «скорую помощь».
— Извиниться за свое существование… Я ведь был нежеланным ребенком. Я был случайно зачат, ты знаешь об этом?