— Ты, как всегда, последний, Блэйз… А что за роскошная дама почтила нас своим присутствием?
Крисси хотелось сквозь землю провалиться. Она приехала сюда без приглашения!
Дэвид внимательно вгляделся в ее лицо:
— Вы Лесли, не так ли?
— Крисси, — спокойно поправил его Блэйз.
— Я не могу запомнить весь твой гарем, приятель. — Дэвид дружески похлопал его по плечу и добродушно улыбнулся.
Крисси почувствовала, как ее щеки запылали. Ей хотелось припереть Блэйза к стене и медленно удавить.
Следующим ее испытанием стала хозяйка дома. Когда Крисси встретилась взглядом с Джанин Аллан, то поняла, что явилась для нее нежеланным сюрпризом.
Жена Дэвида была примерно на двадцать лет моложе мужа, болезненно-худая, экзальтированная блондинка. Эта дама явно испытывала к Блэйзу более чем симпатию. Неужели и с ней он спал? Джанин со всех ног кинулась к Блэйзу, спрашивая, что он будет пить, где ему удобнее сесть. В ее взгляде читалось восхищение.
Когда гости наконец перешли в гостиную, Крисси, стараясь казаться безразличной, прошептала:
— Тебе не с-следовало брать меня с собой, тем более без приглашения.
— Обычно текст приглашений заканчивается словами: «с дамой».
— Вы слишком молоды, чтобы быть экономкой, — приторно сладким голосом заметила Джанин.
Несколько дам переглянулись между собой и захихикали.
— Я люблю молоденьких и симпатичных экономок, — медленно произнес Блэйз.
Крисси до боли стиснула зубы, готовая расплакаться и убежать.
— Я выслушиваю о вас самые поразительные истории, — продолжала Джанин.
Ее муж откашлялся:
— Джанин, дорогая, не думаю, что…
— Что Крисси на самом деле является моей экономкой? — Блэйз усмехнулся. — Да, ты прав, Дэвид. Крисси не просто моя экономка. Она…
Вновь раздались смешки, и Джанин злорадно вскинула вверх подбородок, тем самым как бы показывая гостям, что ее опасения подтвердились.
Блэйз положил свою руку на руку Крисси и лениво откинулся на стуле.
— Видишь ли, Крисси — моя невеста, и в самом ближайшем времени мы собираемся пожениться.
— Пожениться? — недоверчиво воскликнула хозяйка.
Ее муж опрокинул бокал с вином на белоснежную скатерть. Воцарилось тягостное молчание. Крисси сильно побледнела, испугавшись того небрежно-шутливого тона, с каким Блэйз сделал это сообщение.
Дэвид вспомнил, что он все-таки хозяин дома, и предложил тост за союз двух любящих сердец. Было много шуток по поводу брачных уз. Атмосфера мигом разрядилась. И только Джанин смотрела на Крисси с ненавистью, за которой, видимо, скрывалась обыкновенная женская ревность.
— Неужели вы настолько смелы, что согласились вступить в брак с таким отъявленным донжуаном? Ведь он же не пропускает ни одной юбки, — прошептала ей на ухо Джанин, когда этот самый длинный и отвратительный вечер в жизни Крисси подошел к концу. — Полагаю, что женитьба осталась для него единственной вещью в жизни, которую он еще не успел попробовать!
Крисси не осталось ничего другого, как промолчать.
— Вот к чему привели Дэвида отношения со своей секретаршей, — несколько минут спустя сказал Блэйз Крисси, когда их машина тронулась с места. — Урок для всех нас! Его первая жена была прекрасной женщиной. Но эта! Я не выношу скандальных женщин. Если она снова будет вести себя подобным образом, Дэвиду придется нанять другого консультанта для своего конного завода.
Блэйз остановил машину, отстегнул ремень безопасности и коснулся руки Крисси. Она вздрогнула, когда он обнял ее за плечи. Потом наклонился и приник к ее губам. Уже ставшая знакомой сладкая истома вдруг разлилась по ее телу.
Пальцы уверенно остановились на стройном бедре, потом стали дразняще поглаживать шелковистую теплую кожу там, где заканчивались чулки.
— Я так хочу тебя, Крисси, — прошептал он, на мгновение оторвавшись от ее губ. — Я изнемогаю от желания.
Крисси потребовалась вся сила воли, чтобы взять себя в руки.
— З-зачем ты сказал им, что мы собираемся пожениться?
— Поскольку мы женимся послезавтра, это не кажется мне преждевременным.
Крисси так и приросла к сиденью.
— П-послезавтра? Ты сошел с-с ума… Ты шутишь!
— Зачем, по-твоему, я ездил к Тео?
— Я даже не з-знаю, кто такой Тео! — огрызнулась Крисси.
Блэйз нахмурился, явно не ожидая такого ответа.
— Он мой крестный. К кому же еще я мог обратиться, чтобы получить благословение?
— Б-благословение?
Блэйз недовольно взглянул на нее:
— Если мы будем тянуть с браком, то обо всем узнают журналисты! Рано или поздно кто-нибудь свяжется с прессой. Тебя и Рози окрестят как моих тайных любовницу и внебрачного ребенка. Я не хочу этого. Даже Тео понял, что поспешность необходима. Откровенно говоря, он так боялся, что я никогда не женюсь, что не мог даже слова вымолвить от изумления. Он, наверно, думает, что если мы будем ждать, то я передумаю. На самом деле он ошибается…