Тишина, казалось, повисла в воздухе. Она длилась и длилась, нарастала, пока, словно барабанный бой, не оглушила ее. Но Блэйз по-прежнему молчал. Они неслись по шоссе с такой скоростью, словно сам дьявол гнался за ними. Крисси ожидала услышать вой полицейской сирены, но его не последовало. Наконец больше ни секунды не в силах выносить эту зловещую тишину, она начала оправдываться:
— Я обманула тебя и Элайн, потому что она б-беременна! Она собиралась сделать аборт. Я д-думала, что если смогу убедить ее в том, что Р-Рози твоя… дочь, она откажется от своей глупой затеи женить тебя на себе.
Блэйз пробурчал что-то нечленораздельное себе под нос. Крисси храбро продолжала:
— Я думала, она вернется к Стиву и сохранит ребенка. Я н-никогда и представить себе не могла, что она расскажет обо всем тебе! И в-вообще, я не собиралась выходить за тебя замуж… Ты меня с-слушаешь? — умоляющим голосом спросила она. — Я н-никак не предполагала, что все это зайдет так далеко… Мне т-так жаль…
— Вскоре ты действительно пожалеешь об этом… — зловещим тоном пообещал Блэйз.
Он не слушал ее. Он не хотел ее слушать! Ослепляющая всепоглощающая ярость полностью заглушила все остальные чувства. Крисси казалось, что содеянное ею — единственное, что существовало для него, что поглощало все его мысли. Он мог думать только о том возмутительном, непростительном обмане, из-за которого поверил в то, что обманул доверие девушки-подростка и, что не менее ужасно, в то, что Рози была его дочерью.
Вновь наступила тишина, и Крисси поинтересовалась, куда они едут.
— В Лондон, — резко ответил он.
— Но Р-Рози!..
— Все предусмотрено заранее. Флосс придумала для нее кучу развлечений, которых хватит на весь уик-энд. Она очень привязалась к твоей… мнимой дочери.
Краска залила ее щеки:
— Я не взяла с собой никакой одежды…
— Никто, кроме меня, не увидит твоих прелестей, — ледяным тоном заверил ее Блэйз. — Гамиш привезет Рози в понедельник утром к рейсу в Париж. Заранее предупреждаю, что я лечу туда один.
Горячие слезы жгли глаза, но Крисси всеми силами пыталась взять себя в руки. О Господи, она чувствовала себя так ужасно, снедаемая угрызениями совести и стыдом.
— Я и н-не ожидала, что ты…
— Слушай, дорогая! Теперь ты можешь отбросить свои наигранные протесты и смиренность, тем более что и я не подарок! — грубо заявил он. — Не могу поверить, что я попался на эту удочку… Гай говорил мне: «Разберись как следует в этом деле, найми частного детектива, который покопается в прошлом этой девицы, отрицай все, ни с чем не соглашайся, пока тебя не вынудят к этому». Это был совет квалифицированного специалиста. И что я сделал? — Он изобразил на лице улыбку. — Я безоговорочно поверил тебе… Я почувствовал себя бесконечно виноватым перед тобой… Меня терзала мысль, что я сделал тебя несчастной. Подумать только, я считал, будто ты отличаешься от всех остальных…
— Прошу тебя! — всхлипывала она.
— Чем больше ты плачешь, тем больше мне это нравится… так что можешь продолжать в том же духе, — произнес Блэйз с полным презрением. — Мне ужасно приятно видеть эти огромные зеленые глаза, залитые слезами!
— Прости! — воскликнула она, все еще всхлипывая. — Зачем т-ты в-вынудил меня выйти за тебя замуж? З-зачем? Тем более после того, как ты все узнал!..
— Зачем? — Его рот вытянулся в жесткую линию. — Скоро ты узнаешь об этом.
Крисси испугали его слова. Она сделала над собой огромное усилие, чтобы сдержать слезы, и когда наступила долгожданная тишина, слегка успокоилась. Блэйз, должно быть, вдоволь поиздевавшись над ней, аннулирует брак. Крисси нетерпеливо перебирала пальцами увядающие цветы, все еще лежавшие у нее на коленях, боясь вновь потерять самообладание.
— Выкинь их! — Блэйз с безжалостным видом потянулся за цветами, остановив машину у бензоколонки.
— Нет! — запротестовала Крисси, отпрянув и пряча цветы за спину, чтобы он не мог дотянуться до них.
Блэйз заказал роскошный номер люкс в «Савое», но ее глаза застилала пелена тумана, и она поспешно отошла от окна, стараясь не показывать ему своих чувств.
— Я заказал для тебя полностью новый гардероб. Думаю, все уже лежит в спальне. Пойди и переоденься… сними это идиотское подвенечное платье! — рявкнул Блэйз.
Крисси обернулась:
— Оно мне н-нравится! — дерзко выкрикнула она.
Блэйз вдруг пересек разделявший их ковер и, прежде чем она смогла угадать его намерения, схватил своей сильной рукой тонкую ткань платья и рванул его изо всех сил.
Крисси так и застыла на месте. Вытаращив от неожиданности глаза, она прикрыла руками полуобнажившуюся грудь.