Семлево - бывший райцентр. Расположено немного южнее железнодорожной станции того же названия, на Старой Смоленской дороге, по которой отступали войска Наполеона.
Семлево вошло в историю Отечественной войны 1812 года и Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов.
6 - 7 октября 1941 года немецко-фашистские войска заняли Семлевский район. В подполье осталась действовать партийная организация во главе с секретарем райкома партии М. Ф. Лукьяновым и председателем райисполкома К. Л. Бушевым. Тысячи бойцов, командиров и политработников, попавших в окружение, оказались на оккупированной территории района. Многие из них были тяжело ранены и находились в полевых госпиталях, часть которых советские войска не успели вывезти. Подпольный райком партии принял меры к спасению советских воинов. Были созданы подпольные госпитали в селах Хватов Завод, Никольское, Дебрево, Середяты, в деревнях Селище и Переходы. Местное население снабжало госпитали продовольствием, одеждой, прятало у себя раненых командиров и политработников.
За околицей…
В середине января 1942 года под руководством райкома партии на территории района возникло много партизанских групп, которые объединились в два отряда. Командирами их были утверждены С. А. Московский и К. К. Зубенко. Вскоре оба отряда ушли в Знаменский район, а вместо них был создан третий отряд из 350 человек. Партизаны стали громить фашистские гарнизоны. Они блокировали железную дорогу на перегоне Угра - Волоста-Пятница.
В конце января 1942 года на территорию района прорвались соединения 1-го гвардейского кавалерийского корпуса под командованием П. А. Белова, наступавшие на Вязьму. Вместе с партизанами они освободили от противника значительную часть района.
В Семлеве размещался большой гарнизон гитлеровцев, который угрожал с тыла конногвардейцам. Поэтому командование корпуса решило нанести удар по семлевскому гарнизону.
С 13 по 16 февраля 1942 года шли ожесточенные бои за Семлево. Но силы были неравны. Враг получал все новые подкрепления. Наступление на Семлево пришлось прекратить.
Когда к середине 1942 года конногвардейцы и десантники ушли за линию фронта, Семлевский райком партии снова развернул подпольную деятельность. Зимой гитлеровцы схватили и зверски убили руководителей семлевского подполья М. Ф. Лукьянова, К. Л. Бушевого, Г. Ф. Азарова, В. И. Морозова и других.
Семлевский район был освобожден советскими войсками в марте 1943 года. В селе Семлеве в двух братских могилах захоронены советские воины, отдавшие жизнь в борьбе с гитлеровскими оккупантами. В центре села возвышается памятник односельчанам, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны.
Недалеко от села, на большаке Семлево - Вязьма, расположена деревня Дягилево. Здесь воины 8-й воздушно-десантной бригады разгромили штаб 5-й танковой дивизии и 11-й пехотный полк гитлеровцев в феврале 1942 года. Десантники овладели также населенными пунктами Моршаново, Мармоново, Савино, вывели из строя участок железной дороги в районе Реброва и автомагистраль в районе Таратонова.
Однако гитлеровцам вновь удалось захватить Дягилево. Парашютисты были отрезаны от кавалерийского корпуса и попали в окружение. Конногвардейцы, наступавшие на Семлево, помогли парашютистам присоединиться к главным силам группы П. А. Белова 15 февраля 1942 года.
Теперь Семлево - большое село. Основная часть его жителей - рабочие совхоза «Семлевский», центральная усадьба которого находится здесь. Село электрифицировано и радиофицировано. Все его улицы озеленены, проведен водопровод. На окраине построены совхозный механизированный зерноток и скотные дворы.
Поблизости от села Семлева находится железнодорожная станция того же названия с пристанционным поселком. Это благоустроенный населенный пункт, являющийся усадьбой совхоза «Россия» и центром Российского сельсовета.
Это один из самых древних русских городов, расположенный в долинах реки Вязьмы и ее притока Бебри. Впервые упоминается в летописи под 1239 годом. В 1403 году город был захвачен Литвой, но в 1494 году отвоеван и окончательно присоединен к Русскому государству. После этого здесь были сделаны большие земельные пожалования боярам и дворянам.
Вязьма являлась важным пунктом в торговле России с Западом.