По площади зеленых насаждений Рославль занимает одно из первых мест в области. На территории города протекает речка Остер с притоком Становкой.
Рославльский уезд в конце XIX - начале XX века был районом довольно широкого крестьянского движения. Центром одного из наиболее крупных в Смоленской губернии волнений крестьян весной 1863 года стала деревня Мозолево, находящаяся недалеко от Рославля. Крестьяне выступили против грабительского характера реформы 1861 года - отказались признать уставную грамоту, по которой помещик наделял их плохой землей. Они посылали ходоков в уездный и губернский центры, собирали самовольные сходки, сопротивлялись властям. Продолжительное волнение мозолевских крестьян было подавлено воинской командой.
Центром борьбы крестьян нескольких деревень за землю была и деревня Колпеница, что северо-западнее Рославля.
А крупное выступление крестьян деревни Коровники закончилось столкновением с полицией.
Осенью 1905 года коровниковские крестьяне захватили лес, принадлежавший лесопромышленнику Полякову. Местные власти пытались своими силами прекратить самовольное пользование лесом, но это им не удавалось. Действия крестьян, совпавшие с высшим этапом первой русской революции, отличались значительной активностью и упорством. Когда в Коровники прибыл отряд стражников, крестьяне, вооруженные кольями, косами и цепами, бросились на них и заставили отступить. Через три дня в деревню снова был послан отряд полицейских, но крестьяне и на этот раз отказались возвратить лес и выдать «подстрекателей». Тогда жандармский подполковник Гладышев приказал пороть крестьян розгами, как при крепостном праве. Нещадное избиение длилось целый день.
Рославльский район является родиной ряда выдающихся деятелей культуры: скульпторов М. О. Микешина и С. Т. Коненкова, крупного писателя Н. И. Рыленкова.
В южной части Рославльского района находится деревня Максимково - родина известного скульптора и художника XIX века Михаила Осиповича Микешина (1836 - 1896). В 1859 году молодой Микешин принял участие в конкурсе на проект памятника «Тысячелетие России» в Новгороде, получил первую премию и заказ на сооружение памятника. В следующем году он одержал победу в новом конкурсе - на памятник Екатерине II, который был установлен в Петербурге. Микешин является автором проекта памятника Богдану Хмельницкому в Киеве. Ему принадлежит также большое число иллюстраций к произведениям Н. В. Гоголя, Тараса Шевченко и других писателей.
В Верхних Караковичах, расположенных на левом берегу широкой здесь красавицы Десны, в 1874 году родился и провел детство всемирно известный скульптор, лауреат Ленинской и
Государственной премий, народный художник СССР Герой Социалистического Труда Сергей Тимофеевич Коненков.
С. Т. Коненков учился в рославльской прогимназии. Художественное образование получил в Москве, в Училище живописи, ваяния и зодчества, а затем в Петербургской Академии художеств.
Еще в дореволюционное время С. Т. Коненков создал скульптуры, вошедшие в число лучших произведений изобразительного искусства: «Камнебоец», «Старичок-полевичок», «Дядя Григорий», «Рабочий боевик 1905 г. Иван Чуркин» и др. Сергей Тимофеевич является автором целой галереи замечательных портретов: старейшего колхозника своей родной деревни Ка-раковичи И. В. Зуева, академиков И. П. Павлова, А. Н. Несмеянова, Н. Д. Зелинского, народного артиста СССР А. Б. Гольденвейзера, композитора М. П. Мусоргского, писателей Ф. М. Достоевского и А. М. Горького, великого русского певца Ф. И. Шаляпина и других.
Сергей Тимофеевич всегда с большой любовью вспоминает родные ельнинские и рославльские места, природу Смоленщины, ее замечательных людей. Даже в преклонном возрасте он посещает родную деревню, создает скульптурные образы своих земляков. По его инициативе в Рославле создан музей.
В 1956 году С. Т. Коненков подарил Смоленскому художественному музею (ныне Музей изобразительных и прикладных искусств) три свои работы: «Автопортрет», за который автор удостоен Ленинской премии, «Портрет колхозника деревни Караковичи И. В. Зуева» и «Женщина в русском кокошнике». В Смоленском музее также экспонируется несколько ранних работ С. Т. Коненкова.