В марте 1942 года партизанские полки В. В. Жабо и «Северный медведь» блокировали в районе станции Угра вражеский гарнизон численностью более 700 человек, который охранял железную дорогу на участке Вязьма - Заноз-ная и угрожал тылу войск П. А. Белова и флангу 4-го воздушно-десантного корпуса. В ночь па 21 марта партизаны полков В. В. Жабо, «Северный медведь», бойцы 8-й воздушно-десантной бригады и кавалеристы корпуса П. А. Белова блокировали станцию Угра. В результате десятидневного боя гитлеровцы были выбиты из Угры и деревни Денисовки и понесли большие потери.
В поселке стоит памятник-обелиск в честь частей и соединений Советской Армии, принимавших участие в освобождении района от фашистских захватчиков.
Угра отправляет смоленский лес на стройки страны.
Из Угры можно проложить местный маршрут по территории бывшего Знаменского района.
На правом берегу Угры, в устье реки Желонки стоит село Желанье. До революции на одном берегу Угры ютились крестьянские хаты, а на другом стояла барская усадьба. В селе была церковноприходская школа и винокуренный завод помещика. После Октябрьской революции на месте усадьбы был организован колхоз «Большевик». Теперь здесь размещена центральная усадьба совхоза «Желаньинский».
В селе есть восьмилетняя школа, построено типовое кирпичное здаппе клуба, работает пекарпя, есть магазин, баня. На окраине поселка - зерносклад, механизированный ток, животноводческие помещения, мастерские.
В период оккупации области немецко-фашистскими захватчиками в Желанье размещался Знаменский подпольный райком партии, который возглавлял П. К. Шматков.
18 января 1942 года в районе этого села на подготовленную партизанами площадку высадился 250-й полк 4-го авиадесантного корпуса под командованием майора Н. Л. Солдатова. С этого времени Желанье стало своеобразной партизанской столицей. Сюда со всех сторон стекались большие и малые группы партизан. Пришли в Желанье и семлевскпе отряды. Под руководством райкома партии все отряды были сведепы в батальоны. Возник партизанский полк, командовал которым В. В. Жабо. Полк, насчитывавший более 1200 бойцов, успешно взаимодействовал с десантными частями Советской Армии.
В центре села Желанье высится обелиск, посвященный памяти партизан полка В. В. Жабо. Здесь также находится братская могпла, в которой похоронены советские люди, погибшие в годы войны.
В 13 километрах к северо-востоку от районного центра Угра находится село Великополье, центр сельсовета и бригадный центр совхоза «Родина».
19 февраля 1942 года в районе этого села началась выброска 4-го авиадесантного корпуса. Начав 25 февраля наступление, десантники овладели населенными пунктами Ключи, Дерговочная, Татьяниха и Жердевка, нанесли противнику значительные потери, но соединиться с 50-й армией не смогли.
Гитлеровцы бросили против десантников крупные силы. Однако с помощью корпуса П. А. Белова их наступление было приостановлено. Взаимодействуя с партизанским полком майора В. В. Жабо, десантники продолжали наносить врагу чувствительные удары.
Еще раньше, 30 января 1942 года знаменские партизаны освободили от оккупантов село Свиридове. Накануне освобождения села гитлеровцы расстреляли все его мужское население в возрасте от 11 лет - всего 64 человека, в том числе 26 раненых красноармейцев, находившихся в селе. На 30 января был назначен расстрел женщин. Партизаны его предотвратили.
Во время войны 1812 года в этих местах действовал партизанский отряд Дениса Давыдова.
В начале Великой Отечественной войны в бывшем районном центре Знаменка был создан истребительный отряд, а в сельсоветах района организованы группы, входившие в районный партизанский отряд. На случай оккупации для подпольной работы было подобрано 112 коммунистов, комсомольцев и беспартийных патриотов.
Знаменский район был оккупирован гитлеровцами в начале октября 1941 года. Райком партии организованно ушел в подполье. К концу ноября было создано восемь подпольных первичных партийных и 11 комсомольских организаций и молодежных групп, объединивших 102 человека. К декабрю в районе насчитывалось 25 партизанских групп общей численностью 850 человек. Подпольный райком партии объединил их в партизанский отряд «Смерть фашизму». Командиром его был утвержден секретарь райкома партии П. К. Шматков.