Зимой 1942 года подпольщики установили связь с партизанами разведгруппой лейтенанта Дмитрия Хрябкова. Им удалось вывезти из города в партизанский отряд на двух автомашинах более 50 военнопленных, которые влились в 3-ю партизанскую бригаду «Бати».
Летом 1942 года организация была разгромлена. Ю. С. Можанский, Е. К. Шпаковский, А. К. Витерский и другие патриоты были арестованы и казнены.
Недалеко от средней школы № 1, в тупике бывшей Духовской улицы, летом 1900 года нелегально жил преследуемый полицией за революционную деятельность рабочий-революционер, член созданного В. И. Лениным петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» Иван Васильевич Бабушкин. Он работал кладовщиком на прокладке трамвайных путей.
13 - 14 июля 1900 года в Смоленск приезжал В. И. Ленин. Одной из основных целей его поездки было обсуждение с Бабушкиным вопросов, связанных с предстоящим изданием первой общерусской нелегальной марксистской газеты «Искра».
В. И. Ленин останавливался в гостинице «Европейская», размещавшейся в здании на углу теперешних улиц Большая Советская и имени Ленина. На сохранившейся части этого здания («дом с часами») имеется мемориальная доска.
Дом, в котором останавливался В. И. Ленин (современный вид).
Вдоль левого берега Днепра, от Старого моста, протянулась улица Большая Краснофлотская. На перекрестке ее с улицей Дзержинского, возле Нового моста через Днепр, стоит каменное здание. На его стене укреплена мемориальная доска, увековечившая подвиг смоленских ополченцев, которые 15 июля 1941 года приняли здесь неравный бой с вражеской мотопехотой и не позволили захватить мост.
В конце улицы, слева, на высоком холме раскинулись корпуса железнодорожной больницы. Во время оккупации фашисты разместили здесь концлагерь, который стал лагерем смерти для содержавшихся в нем польских евреев, армейских политработников, партизан.
Вернемся на улицу Большую Советскую. В самом начале ее с левой стороны размещается целый комплекс архитектурных памятников Соборного двора. Центром его служит Успенский собор, возведенный в честь освобождения Смоленска от иноземных захватчиков и возвращения его в состав России. Строительство собора было начато в 1677 году Алексеем Корольковым, закончено в 1732 - 1740 годах по проекту архитектора А. И. Шеделя.
Успенский собор - обширный храм (высота - 69,7 метра, ширина - 42,6, длина - 52 метра), увенчанный пятью главами, с мощными пилястрами на гладких стенах. Внутренний вид храма поражает декоративной пышностью. Вся высокая стена алтарного иконостаса и огромные опорные столбы украшены деревянной позолоченной резьбой, искусно выполненной белорусским резчиком С. М. Трусицким и его помощниками.
К Успенскому собору тесно примыкают Богоявленский собор, двухэтажный дом бывшей консистории и другие здания.
В бывших церковных зданиях Соборного двора расположены отдел природы и фондохранилище краеведческого музея и Государственный архив Смоленской области.
В одном из зданий на Соборной горе в период первой русской революции заседал первый в истории Смоленска Совет рабочих депутатов, возникший в ноябре 1905 года. Здесь же был открыт легальный социал-демократический клуб.
На Соборном холме и у его подножия неоднократно проводились археологические раскопки, давшие интересные материалы.
Улица, названная в годы Советской власти Большой Советской, богата достопримечательностями и сама является историческим памятником. Она появилась по велению Петра I, трижды побывавшего в 1706 году, перед вторжением Карла XII в Россию, в городе, стоящем на пути к Москве. Новая улица шла через всю крепость, от Днепровских ворот до Молоховских (на их месте сейчас площадь имени Смирнова).
Расположенный дальше Успенского собора архитектурный памятник Троицкого монастыря как бы рассечен Большой Советской улицей на две части: здание монастыря слева, колокольня - справа. Оба сооружения воздвигнуты по проекту архитектора Ивана Калинина в 1738 - 1740 годах. Несколько выше здание Смоленской советско-партийной школы - памятник советской архитектуры; Дом книги, в котором размещены большой книжный магазин, бибколлектор, областная писательская организация, филармония, отделение издательства «Московский рабочий». А еще выше, в доме на левой стороне, - Смоленская организация Союза художников и отделение Художественного фонда РСФСР.