Он снял с плеча свой ноутбук и включил его. На плоском экране замерцало изображение.
— Это снял зонд, — пояснил Охэйо. — Смотри.
Обмерший Лэйми увидел решетчатое днище моста — очевидно, зонд Аннита мог свободно парить не только в воде, но и в воздухе. Вот он спикировал вниз, к основанию опоры… нырнул…
Было очень странно видеть на экране то, что прежде представало только в его воображении. Шахта… обросший изнутри какой-то рыжеватой слизью туннель… ещё одна шахта…
— Это та самая, в которой мы сейчас, — пояснил Охэйо. — Тут, метров на тридцать ниже, есть ещё один проем, вот, — он показал на экран. Лэйми увидел знакомый туннель… ржавый, рассыпающийся рельс… остов развернутого поперек путей вагона… стальную стену в торце…
— Я прожег в ней дыру, — сказал Охэйо. — Но там только земля. Я нашел старые карты — раньше тут был овраг. Его засыпали ещё до строительства Зеркала. Наверное, туннель вел туда. А вот это у самой воды…
Лэйми увидел тупик короткой штольни, ржавые остовы распределительных щитов и шкафов… и скелет подъемника, опущенного в самый низ колеи…
— Это все хлам, — пальцы Охэйо быстро порхали по клавишам. — А вот ниже…
Лэйми увидел дно шахты, наверху которой они стояли… туннель… круглый зал, свет в котором уже не горел, а стены покрылись какими-то фантастическими белесыми наростами. Воздух здесь был какой-то туманный.
— Это паровая подушка, — не оборачиваясь пояснил Охэйо, — воздуха там нет. А вот и источник пара…
Зонд миновал коридор… поворот… ещё один коридор… поворот…
Исполинский круглый зал был затоплен почти доверху. Вода беззвучно неслась вдоль его стен, поднимаясь застывшей воронкой — её увлекал громадный вращавшийся механизм, похожий на исполинскую шестерню. Резкий, голубоватый свет бил из зиявшей в его центре шахты. Волны, гулявшие по крыше машины, со всех сторон рушились туда — и вылетали обратно клубами раскаленного пара…
— Туда я зонд не повел, — признался Охэйо. — Слишком большого труда он мне стоил. Но вот эта машина… я чуть ли не год бился, пока не понял, что это…
— ГОД? И ты никому не сказал? — возмутился Лэйми.
— А зачем? И, главное, — кому? Те, кто остались… у них, знаешь, иные интересы, а ты, друг, словно сквозь землю провалился. Да и что я мог сказать? Эта машина… помнишь, я говорил тебе, что моя брахмастра не подчиняется законам окружающего мира, а подчиняет их себе? Эта машина поступает так же. Но у брахмастры — только одна функция, а у этой «шестеренки» их множество. Вначале я даже подумал, что это она обеспечивает… то сродство физики к живым организмам, какое мы наблюдаем под Зеркалом. Потом выяснил, что она работает на холостом ходу. Но те… машины, которые перестраивают Вселенную — они действуют по этому же принципу! Теперь ты понимаешь, что именно я нашел?
Лэйми кивнул. Говорить он был пока не в силах.
— Вначале я просто ошалел. Такая вещь здесь… откуда? Пришлось здорово порыться в Библиотеке. Подземелье, в котором мы сейчас стоим, построили лет за триста до Зеркала, но машина была здесь и раньше. Вероятно, её сняли с корабля Основателей три тысячи лет назад, — а раз так, наши технологии с тех пор ужасно деградировали. Очень жаль, что Снаружи до сих пор не наладили производство звездолетов, но теперь это может измениться. Однако они не нашли никаких признаков разумной жизни — похоже, что Мроо, Конфедерация и Найлар уничтожили друг друга начисто. Если где-то ещё и уцелели люди, их цивилизации нетехнологические. Джангр остался единственным очагом культуры на… не знаю даже, на сколько световых лет вокруг. Возможно, единственным. На всю Вселенную.
ЭТО потрясение было достаточно сильно, чтобы Лэйми обрел, наконец, голос.
— Ты нашел машину, способную изменять Реальность? И никому не сказал?
— До этого я сам дошел недавно, — пояснил Охэйо. — И до сих пор не разобрался, как она управляется. Управление дистанционное, как у моего Ключа, но вот какие импульсы, на какой частоте — этого уже не выяснить. Если разобраться хорошенько в конструкции, я, наверное, смогу построить такую же машину… И вот тогда…
— Что? Ты даже пушки Арсенальной Горы не смог починить, — ответил Лэйми.
Охэйо опомнился.
— Да… знаешь, я думал, что нам делать дальше… теперь. Даже ездил к Ключу. Хотел… ну, если честно, удрать. Когда я его включил… короче, с той стороны земля.
— Что?
— Земля. Не до самого верха, конечно. Там дамба. Высоченная.
— Но зачем им понадобилось…