Партия Е. Т. Шаталова подтвердила, уточнила и расширила данные геолога И. И. Галченко относительно перспективной золотоносности в бассейне Индигирки, которая становилась одним из первоочередных районов для исследования.
Геолог А. Л. Лисовский и прораб З. А. Арабей обнаружили золото в правом притоке Бёрёлёха — речке Чай-Юрье. Впоследствии разведочными работами здесь было выявлено Чай-Юрьинское месторождение россыпного золота — одно из крупнейших и богатейших на Колыме.
Были и печальные новости. Трагически погиб геолог С. Е. Захаренко — наш общий любимец Фимыч. Он с прорабом Нубилковым и рабочим задержался на работе в тайге и в середине октября отправился обратно на базу Омолонской экспедиции, в составе которой находилась его партия. Возвращались они уже по снегу. Продукты у них были на исходе. Однажды под утро рабочий сбежал от них, захватив с собой остатки продуктов. Фимыч и Нубилков умерли в тайге от голода и истощения, не дойдя каких-нибудь тридцати километров до базы экспедиции. Скупые слова дневника, обнаруженного в полевой сумке Фимыча, рассказали о трагедии.
О смерти Фимыча мы узнали на Первой Всеколымской геологической конференции. Конференция состоялась в середине ноября 1936 года в поселке Оротукан — центре Южного горнопромышленного управления. Это было большое событие в геологической жизни Дальстроя. Были подведены итоги пятилетней работы геологов в системе Дальстроя.
Итоги эти были более чем положительными.
Прогнозы Билибина блестяще подтвердились. Намеченный им обширный золотоносный пояс был реально прослежен полевыми партиями на протяжении свыше 600 километров при ширине до 80 километров. Была полная уверенность, что дальнейшие работы значительно расширят границы этого пояса.
Кроме золота на территории Колымского края были выявлены промышленные месторождения россыпного и рудного олова.
Объемы разведочных работ резко возрастали. Запасы разведанного золота быстро увеличивались. Золотодобыча ежегодно удваивалась.
Конференцию открыл директор Дальстроя Э. П. Берзин. В своем выступлении он заявил, что вексель, выданный Билибиным, полностью оплачен и что хотя рудное золото не играет на Колыме существенной роли, зато россыпное превзошло, всё ожидания. Он отметил все возрастающую роль олова — второго металла на Колыме, которая становилась серьезным источником этого ценного полезного ископаемого.
Он говорил о самоотверженной работе геологов, о том, что наметившаяся тенденция ежегодно удваивать золотодобычу становится славной традицией, поскольку геологи выявляют все новые и новые перспективные золотоносные площади, разведка которых дает положительные результаты и позволяет развивать золотодобычу в нужных масштабах.
…Он стоял на трибуне, взволнованный и гордый, полный веры, энтузиазма и широких планов на будущее, не подозревая, что где-то незримо для него и для всех нас сгущаются мрачные, тяжелые тучи ближайших лет — лет, которые окажутся трагическими и для него, и для многих-многих других и темной тенью надолго лягут на нашу жизнь…
Пояснение некоторых слов, встречающихся в книге
Аллюр «три креста» — самый быстрый ход лошади. Раньше, когда основным видом связи был конный транспорт, на пакетах, подлежащих срочной доставке, ставилось три креста, отсюда и название аллюра.
Барклай — приспособление для снаряжения патронов охотничьих ружей.
Бус — очень мелкие частицы.
Весовое золото — золото в пробах, которое поддается взвешиванию на ручных весах.
Гидросеть — совокупность рек и их притоков на данной территории.
Гребь — длинное весло.
Дайка — жила изверженной породы, обычно пластообразного облика, образующаяся в результате заполнения магмой трещин в земной коре.
Депрессия — пониженная часть земной поверхности.
Дифракция — нарушение прямолинейности распространения света при прохождении его через узкие отверстия или мимо препятствий, сопровождающееся разложением света на составные цвета.
Дробовое оружие — гладкоствольные ружья, предназначенные в основном для стрельбы дробью. Из них можно стрелять специальными свинцовыми пулями, но на незначительные расстояния.
Жакан — особый вид свинцовых пуль для стрельбы из дробовых ружей.