Являясь арбитром в споре двух герцогов, один из которых приходился ему двоюродным братом, монарх, прервав привычный судебный поединок, вынес вердикт согласно которому, один герцог изгонялся из Англии пожизненно, а родственный Генрих Ланкастер на 10 лет. Разрулил дело и забыл. Продолжил куролесить и взращивать ненависть в сердцах подчиненных. А тут еще и дядя Джон Гонт умер, тот, что служил с младых королевских лет верой и правдой. Наследником его, кстати, был изгнанный герцог Ланкастер, но королю же все равно, он и Генрихово наследство захапал, да приспешникам раздал. Совершив вторую роковую ошибку.
Довольный собой Ричард поехал наводить порядок в Ирландии, чем воспользовался обиженный Генрих. Вернулся на родину, собрал сочувствующих, казнил противных и приготовил вероломному венценосному родственнику ультиматум. Вообще-то он просто хотел вернуть свое, но так вышло, что один из его соратников перестарался и взял короля в плен, когда тот ехал на встречу с узурпатором. Ланкастер понял, что влип. Освободит короля, тот будет мстить. Что делать? Была не была, надо брать царство в свои руки. Но это должен одобрить парламент, а он на это пойти не может, видите ли, прецедентов не было. Но герцог был башковитый и выкрутился. Привез короля в Тауэр, где вынудил монарха отречься от престола, тот покорился и положил при этом корону на пол. Типа, он возвращает ее Богу. А на следующий день на парламентской ассамблее Генрих зачитал перечень обвинений в адрес короля, сверху положил заявление об отречении и корону, что, мол, делать с этим будем? Вопрос, конечно, риторический.
А наш герой через полтора года скончался. Говорят, что задушили. Другие утверждают, что зарубили по его же просьбе. Мне больше импонирует версия, по которой он, узнав о провале его спасательной миссии, отвернулся к стене и, отказываясь от пищи, одновременно положил конец своей жизни и начало войне Алой и Белой розы.
Пусть король он был и паршивенький, все же при нем элегантность пришла на смену практичности, а утонченность вытеснила военный аскетизм. Портняжное дело было введено в ранг искусства и появилась мода на домашние библиотеки. И, что особенно приятно, женщины при его дворе, наконец, стали украшением.
Глава 18
Джон Гонт
Следующий наш герой совсем не король. Но кашу заварил, пусть и случайно, приличествующих масштабов.
Жил такой король в Англии, Эдуард III, у него была жена Филиппа Геннегау, ну и детишки тоже были, например, Эдуард Черный Принц и… Джон Гонт, среди прочих. Джон был человеком с амбициями, но честным, поэтому на престол через голову брата, а впоследствии, и племянника, не претендовал. А теперь следим за руками.
Папа Джона, позаботившись о безоблачном будущем сына, сосватал ему дочь своего соратника, Бланку Ланкастерскую. Бланка и ее сестра были единственными наследницами родителя, ну, и понятно, невестами завидными. В то время, когда Джон со своей супругой плодили детишек, например, Генриха IV, папа Бланки умер и его титул герцога Ланкастерского вернулся короне. А вот остальное богатство несметное причиталось дочерям. Но спустя год, свояченица Джона тоже умирает, якобы от чумы, и ее доля наследства переходит к Бланке.
Пока они там со всеми этими бюрократическими проволочками разбираются, Эдуарда III осеняет мысль о том, что титул герцога Ланкастера лежит у них без пользы делу и он торжественно вручает его Джону. Так Джон Гонт становится не только Плантагенетом, но и Ланкастером.
Спустя какое то время, жена Джона Бланка умирает и он, выждав два года, женится на другой приятной женщине — Констанце Кастильской. Став ее мужем, Джон автоматически получал возможность претензии на престол Кастилии. И, конечно же, он этим с удовольствием воспользовался. Правда, что то с претензиями пошло не так и чтобы замять это, Джон очень удачно распихал своих дочерей по замужам — Екатерину за короля Кастилии, Филиппу за короля Португалии. Неплохо, да?
Однако, несмотря на то, что Констанца рожала Джону таких политически выгодных детей, отношения у них были не безоблачными. Джон Гонт закрутил амуры с некоей Екатериной Суинфорд, страшно сказать, гувернанткой его дочерей. Не, дама то она, конечно, была аристократическая, но все равно, это немного пошло, а ещё ведь герцог… И как-то у Джона так закрутилось с этой Екатериной, что всем сразу стало понятно, это серьезно.
Возможно, на серьезность чувств Джона указывала щедрость, с которой он осыпал свою любимицу, но я думаю, что четверо детей, которых она родила герцогу Ланкастеру, также являются аргументом. Смерть Констанцы и последующая женитьба на Екатерине только окончательно развеяли все сомнения. Или же они были развеяны узаконением общих детей Джона и Кэтрин, среди которых был и Джон Бофорт. Запомните его как Джона Холландович, по имени его будущей жены.