— Лорак меня проверял, всё в порядке, — тут же с вызовом вскинулась принцесса.
Оставив этот вопрос до того, как сам пересекусь с магом, я перевёл взгляд на родителей. Поднялся, сделал шаг и крепко обнял обоих, сжимая изо всех сил. Обрести то, что я считал утерянным, и за что собирался мстить до потери пульса… Это было чем-то за гранью моего понимания, но даже в таком разбитом состоянии я был счастлив.
— Вы не представляете, как я рад вас видеть, — проговорил срывающимся голосом.
— Я тоже, малыш, — прошептала мама.
— Я рад, что ты смог выжить и обрести достаточную силу, по словам твоих друзей, — отец отстранился, его взгляд посерьёзнел. — Но я бы не хотел видеть тебя на этом острове. Он — ловушка. Почему ты оказался здесь, Архарт?
Да, неудобный момент моей истории. Я как-то не думал, что мне придётся кому-то объяснять мои действия и проблемы, привыкнув уже жить как сам себе хозяин и судья.
— Я обязательно расскажу тебе всё, отец, но…
Появление очередного гостя предвещал все тот же дверной скрип. На заглянувшего в комнату Никса я посмотрел, как на спасителя.
— Рад, что ты очнулся, — с короткой скупой улыбкой поприветствовал меня командир. — Нам бы поговорить, если можешь ходить.
— Могу! — тут же отозвался я. — Всё нормально, мне хватило сил на тех тварей? — голова наконец заработала, я вспомнил, что привело меня на эту кровать.
— Да, с лихвой, — усмехнулся Никс. — Идёшь?
— Бегу. Мне вообще полезно будет прогуляться, — посмотрел на замерших на своих местах родителей. — Сначала я поговорю со своими людьми, затем надеюсь услышать ваши истории.
— Но ты же только очнулся, тебе надо лежать! Ты так долго не приходил в себя! — начала было строго выговаривать мне мама.
Но я лишь снисходительно улыбнулся в ответ, понимая, как сильно отвык от подобного обращения:
— Я прекрасно себя чувствую, и небольшая прогулка по вашему селению не будет для меня слишком большой нагрузкой. Обещаю, я буду осторожен.
Мама пыталась ещё что-то сказать, но отец остановил её, коротко кивнув мне.
— Архарт… — раздался нерешительный голос Астрит мне вслед.
Обернувшись, я посмотрел на неё с улыбкой. Что ни говори, но я был рад видеть принцессу рядом с собой. Мысль о том, что она пришла за мной даже сюда, грела что-то внутри.
— Подожди меня тут, я скоро вернусь, и мы поговорим, — пообещал, выходя на улицу. — Никс, — позвал стоящего рядом командира. — Где Лорак и Змей? С ними всё в порядке?
Никс молча указал на хижину, я проследил за его жестом взглядом и увидел, что пожиратель спокойно спит, сидя на земле и оперевшись спиной на стену. Его не смущали ни с опаской ходящие рядом люди, ни пара мух, которые кружили у брошенного рядом фрукта.
— На, — командир тут же подал мне кусок вяленого мяса, я жадно вцепился в него зубами, ощущая сильный голод.
— Шпашибо, — проговорил с полным ртом.
— С Лораком тоже всё нормально, он патрулирует периметр, проверяет какие-то на коленке собранные артефакты для отслеживания приближения этих тварей.
Я вздохнул, проглотил кусок мяса и серьёзно посмотрел на Никса.
— Ладно, будем считать, что я действительно полностью пришёл в себя. Теперь расскажи мне, что вообще происходит на этом сумасшедшем острове?
Глава 20
Тайны острова
— Оглянись для начала, — усмешка пропала с лица Никса, делая его суровым.
Я окинул взглядом ближайшую округу, рассматривая в свете полуденного солнца деревянные хижины вокруг. Разных размеров, но высотой максимум в два этажа, несколько скособоченные, они стояли рядами, образуя улицу. Воздух снаружи хижины был каким-то странным, сладковато-тухлым, и неподалеку я увидел причину запаха — костяной остов твари, которую можно было легко опознать по приплюснутому черепу в вытянутыми челюстями. Между белыми костями местами виднелись куски чёрного испорченного мяса, которые уже кишели насекомыми.
— Мы почти всех убрали за эти дни, — проговорил командир. — Но на всё и сразу рук не хватает. Пепел практически весь отнесли на местные поля, решили, что из него выйдет неплохое удобрение. Скелеты собрали около ворот, часть костей пустили на доспехи.
— Ты организовал оборону? — понятливо уточнил я.
Никс кивнул.
— Нам с Лораком пришлось разбираться с последствиями, помогать жителям. На самом деле тот факт, что твои родители здесь, был очень нам на руку. Ещё неизвестно, как бы всё сложилось, если бы за нас некому было замолвить слово.