— Думаю, неожиданностей с меня в этой жизни уже достаточно. Не хотелось бы, чтобы они коснулись и тёти.
Отлипла от двери и неторопливо подошла к своему рабочему столу, на который положила полупустой рюкзак. Выдвинула стул на колёсиках и устроилась в нем, приготовившись выслушать всё то, что Хант желает мне рассказать. Не просто так же он снова влез в моё окно?
— Как ты? — неожиданно заботливо, отбросив привычный альфа-пафос, поинтересовался Хант.
Вскинула на него взгляд и бесконечно долго посмотрела в бездонные синие глаза.
— Ну-у, — неопределенно покачала головой. — Сложно сказать…
— Говори, как есть, — сказал он твердо и сел у края кровати. — Не замыкайся и не думай, что ты сошла с ума.
— Сомневаюсь, что после увиденного, хоть кто-то думал, что он все еще находится в своем уме.
Откинулась на спинку стула и запустила пальцы одной руки в распущенные волосы. Опираясь локтем о поверхность стола, подперла ладонью щеку и снова заглянула в глаза Ханта.
Парень был немного подавлен и мыслями блуждал где-то глубоко в себе. Вероятно, подбирал ключ для того, чтобы открыть шкатулку с наиболее подходящими словами для ситуации, в которую я случайно вляпалась.
А вляпалась я, ой как, неслабо…
При внешне расслабленной позе — ноги расставлены, локти упираются в колени — я понимала, что он напряжен. Сложно игнорировать, как его нога иногда начинала трястись, а правая рука сжималась в кулак.
— Ники, — обратился ко мне парень и неожиданно встал.
Рефлекторно оттолкнулась от пола и откатилась на компьютерном стуле немного назад. Рука сама потянулась за ножницами, что лежали на столе.
Каждое моё движение не осталось без внимания сапфировых глаз. Он улавливал мельчайшие детали моего поведения и всё прекрасно понимал.
Я его боюсь.
Да, вербально я выражала спокойствие, но внутри я была сжата в маленький комочек перед лицом страха. И, как выяснилось, комочек оказался с шипами.
— Не бойся меня, слышишь? — проговорил Хант спокойно и поднял руки, развернув их ладонями ко мне. — Я не опасен для тебя.
— Да? — скептически подняла брови. — А для кого ты опасен? Для моей тёти? В таком случае, не обижайся, если стрижка будет очень короткой.
Продела пальцы в кольца ножниц и пощелкала лезвиями, глядя прямо в синие глаза.
— Думаешь, у тебя получится меня скрутить и отстричь мне хоть один волосок? — на губах парня заиграла легкая насмешка.
— Мне не нужен твой волосок. Я только хвост разочек чикну и всё, — снова щелкнула ножницами, как бы намекая ему на то, с каким звуком он может лишиться одной из частей своего тела. Нечеловеческого тела.
— Приглянулся мой хвост? — улыбка стала шире. Она расползалась столь же быстро и широко, как и его самоуверенность.
— Угу, — кивнула я. — Думаю, из него выйдет отличное чучело, чтобы отпугивать тебе подобных. Как думаешь, твой хвост будет отлично смотреться, если его вывесить из окна?
— А ты не думала, что я и без хвоста не перестаю быть угрозой?
Упс! Не думала…
Нарочито равнодушно пожала плечами и еще немного откатилась от парня, пока спинка кресла не уперлась в стену.
Я в тупике. Причем не только в физическом, но и в моральном тоже. Мне страшно. В моей голове каша мыслей, из которой очень сложно вычленить хоть одну стоящую. Каждая из них варится в черепной коробке, смешивается с другой и прикипает ко дну сознания. Подгорает и вносит еще больше неясности.
— Николь, — Хант снова подошел ближе, и в этот раз я не пыталась от него отпрянуть. Некуда попросту. Глядя в пол рядом с его кроссовками, увязла в круговороте своих мыслей и страхов.
Руки, держащей ножницы, коснулись теплые, почти горячие пальцы.
Вздрогнула. Напряглась.
— Я не опасен для тебя, — произнес Хант спокойно и опустился рядом со мной на корточки. — Мы не опасны для тебя и кого-либо.
Глядя в его глаза цвета глубокого океана, пыталась понять, насколько ему можно верить. Можно ли, вообще, верить тому, кто имеет несколько личин?
Сейчас он — человек. Привлекательный со всех сторон парень. Спортсмен, красавчик и главный разбиватель хрупких девичьих сердечек. Но придет ночь и появится иная, хищная сущность, которая, возможно, вообще, не поддается его контролю.
И что тогда? Кто меня спасет, если я доверюсь?
— Но я боюсь, — призналась я честно, боясь посмотреть ему в глаза.
Кресло подо мной качнулось. Хант схватился за подлокотники и медленно подкатил меня к себе.
— Когда ты так держишь ножницы, я тоже боюсь, — произнес он и его губы тронула робкая улыбка.
Бросила взгляд на свою руку, которой до побеления пальцев сжимала ножницы.
Уронила руки на колени и заглянула в глаза парня.
— Что дальше? — спросила тихим голосом. — Что со мной теперь будет?
— Ну, — протянул он задумчиво и на мои холодные руки легли его теплые ладони. — Для начала, ты поспишь. Хорошо отдохнешь, не задумываясь о последствиях, которых не будет. А завтра утром придешь в колледж и продолжишь свою обычную жизнь. Словно ничего и не было.
— Так просто? — невесело усмехнулась и покачала головой.
— Так просто, — вторил эхом Хант и аккуратно вытянул из руки ножницы. Положил их на стол, и снова сжал мои ладони, будто согревая. — На самом деле всё сложно, но со временем ты поймешь, что это лишь на первый взгляд кажется таким.
Через пелену мрачных мыслей вглядывалась в наши сплетенные руки. Обычные руки: и мои, и его. Ничто не выдает в парне хищника, которым он может стать за считанные секунды. Ничто не выдает в нем опасности и угрозу лично для меня.
Он — такой же человек, как и все те, которых я вижу каждый день. У каждого из них есть свои скелеты в шкафу и каждый их старательно прячет. Вот только у Ханта скелет… волчий и запрятан он совсем не в шкафу. Он всегда с ним. Внутри.
Медленно подняла взгляд, пока наши глаза не встретились.
— Ты всё еще боишься, Ники, — проговорил он вполголоса.
— Нет, — покачала головой и втянула побольше воздуха в легкие. — Уже нет.
— Я чувствую твой страх, — улыбнулся Хант успокаивающе.
— И много я его… наделала?
— В лесу ты наделала значительно больше, — сдерживая смех, ответил Хант.
Тихо усмехнулась и вновь опустила взгляд на наши руки и затаила дыхание, когда парень провел подушечкой большого пальца по моей ладони.
— На моём месте любой бы наделал… страха.
— Ты не должна была этого видеть, — чуть сжал он мои пальцы. — Люди не суются в лес особенно ночью. Но ты не из простых людей. Как выяснилось.
— Да? И кто же я? — посмотрела на него. — Тоже оборотень? Вампир? Ночная фея?
— Может быть и фея. Не знаю, — пожал парень плечами. — Но рядом с тобой спокойно.
— Я волчье успокоительное? Всего-то нужно проглотить одну меня во время еды, — попыталась я пошутить, но вышло паршиво.
— Наша стая отлично уживается с людьми, но…
— …Только в том случае, если они не знают, что рядом с ними стая?
— Именно, — кивнул он плавно. — Думаю, ты это уже поняла.
— Еще бы…
Снова напряглась и крепко сжала пальцы Ханта, когда из окна донесся продолжительный волчий вой.
— Мне пора, — произнес он спокойно и тоже сжал мои пальцы в ответ, но гораздо мягче, чем это делала я.
— Хорошо, — вяло кивнула и сделала над собой усилие, чтобы отпустить его руки.
Хант подошел к окну, чуть приоткрыл его и, свесив одну ногу в улицу, сказал:
— Пообещай мне, что перестанешь бояться хотя бы меня, — в его синих глазах плескалось спокойствие летнего дня и бесконечная надежность.
— Пообещай, что научишься пользоваться дверью.
— Не, — покачал он головой и рассмеялся. — Я так не играю.
— Тогда постарайся не разбить голову под моим окном.
— Я знал, что ты за меня волнуешься, — хитрая улыбочка и лукавый прищур парня немного позабавили меня.
— Осторожно! Окно закрывается! — подошла ближе и надавила на оконную раму, желая закрыть. — Кто не успел выпасть, я не виновата.