Глава 31
На часах уже час ночи, но никакой информации о случившемся ко мне так и не поступило. Ни близнецы, ни Хант не подают никаких сигналов. Если близнецы просто не отвечают на мои звонки, то у Ханта телефон вовсе выключен.
И это обстоятельство снова и снова бросает меня в море отчаяния.
Как умалишенная смотрю в ночной лес, прислушиваясь к каждому шороху. Пытаюсь распознать каждое дуновение ветра, надеясь на то, что он принесет мне запах Ханта или любую другую весточку о том, что с ним всё хорошо или, хотя бы, не очень плохо.
Ноготь на большом пальце правой руки уже давно сгрызла. Ноги гудели от нервного хождения из угла в угол, пока я мерила комнату шагами, сдерживая себе от того, чтобы выпрыгнуть из окна и убежать в лес на поиски Ханта.
Еще это просьба полиции для всего городка о том, чтобы население не покидало свои дома в темное время суток. В качестве прикрытия информация о том, что сбежал опасный преступник.
В общем-то, именно так оно и есть. Потому что теперь Мэйсон совершенно точно стал преступником, если по его вине погиб человек или он вовсе убил его.
И снова волна отчаяния захлестнула меня с головой, стоило только на секунду подумать о том, что я так и не знаю, кто тот убитый и что прямо сейчас происходит с Хантом.
Всё чаще я подхожу к окну и всё больше во мне появляется уверенность в том, что нужно что-то делать, а не просто прятаться в своей комнате, грызя ногти.
Еще одно маленькое сомнение и я, всё-таки, решаюсь на то, чтобы сбежать из дома и пойти на поиски Ханта и близнецов.
Наспех стягиваю с себя пижамную рубашку и надеваю топ. В отражении зеркала в ванной комнате мелькает метка на лопатке, которая представляет собой татуировку с цветком люпина. Но самое интересное — это хитросплетение множества завиточков, образующих собой странные знаки, в которых, если долго смотреть, можно различить двух волков, прижатых друг к другу лбами и носами.
Это какое-то колдовство, магия… да, что угодно! Но в этом точно нет ничего обычного, ничего такого, что можно встретить в повседневной жизни.
Возвращаюсь в комнату и бегу к шкафу, чтобы достать из него черную толстовку и джинсы в тон. Сегодня ночью лучше не привлекать к себе внимание ничем ярким.
— Даже не думай, — раздается за спиной голос, и я лихорадочно прикрываю рот рукой, чтобы не закричать во все горло.
— Хант! — выдыхаю я с таким облегчением, что кружится голова и слабеют колени.
Парень встает обеими ногами на ковер моей комнаты и как раз именно в этот момент я вешаюсь ему на шею и обнимаю не только руками, но и ногами обхватываю торс.
— Я так боялась, что с тобой что-то могло произойти! — всхлипываю ему в шею, чувствуя, как крепко он обнимает меня в ответ.
— Всё хорошо, Ники, — шепчет Хант, слегка покачиваясь со мной. — Всё хорошо. Со мной, по крайней мере.
— Мэйсон кого-то убил? Это правда? — немного отстраняюсь и заглядываю в сапфировые глаза, под которыми уже залегли тени усталости.
— К сожалению. Он убил своего отца. Возможно, не намерено, но… — ответил Хант и спрятал нос в сгибе моей шеи. Протяжно и шумно вдохнул запах моей кожи перед тем, как отстраниться. — Сиди в комнате и никуда не выходи, пока я не приду снова. Обещаешь?
— Мэйсона еще не поймали?
— Мы пытаемся загнать его в ловушку или хотя бы прогнать из нашего леса, но его здесь явно что-то держит. Он петляет, но не уходит, — сурово произнес он. — Поэтому, Ники, пока мы не поймем, что именно ему нужно, ты сидишь в комнате и никуда не высовываешься. И закрой окно.
— Но как тогда ты попадешь ко мне в комнату?
— Я найду способ, — легкая улыбка коснулась его губ. — Если нужно будет, дверью научусь пользоваться, как ты и хотела.
— Надеюсь, у тебя получится, — не удержалась от маленькой колкости.
— Зараза мелкая, — прорычал мой хищник и впился в губы с такой страстью и голодом, что я забыла обо всем на свете. Даже о том, что над городом висит опасность в виде сорвавшегося с катушек волка, мотивы которого неясны. И только протяжный вой из глубины леса заставил нас буквально оторваться друг от друга. — Мне нужно идти. Моя банда заступает в патруль.
— Я буду ждать тебя, — прошептала ему в губы и поцеловала еще раз напоследок: долго и трепетно.
— Я вернусь, — заверил меня Хант, прежде, чем спрыгнуть со второго этаже дома и забежать в черный лес, таящий в себе опасность.
Четко следуя инструкциям Ханта, закрыла окно и на всякий случай плотно зашторилась. Выключила свет, забралась под одеяло и, сидя в полной темноте, прислушивалась к каждому шороху, вою и дуновению ветру, что иногда пробивались через толщу стекла.
*
Около получаса я просидела, почти не шевелясь. Каждый мускул был напряжен и готов к действию. То, что никто не знает, что именно здесь держит Мэйсона не давало мне покоя.
Что нужно отверженному волку, который две недели просидел в заточении? Мести, конечно же.
Ему нужна месть.
Вот только кому он намерен мстить? Вожаку? Друзьям? Или… Ханту!
Ведь именно из-за их последних стычек Мэйсон и оказался в неволе.
Хотя, причина этих стычек — я. Но ко мне он так и не пришел и даже намека не было на его приближение ко мне или моему дому.
Но сегодня ночью… Кто наблюдал за мной ночью?
Телефонный звонок, разорвавший тишину, заставил меня позабыть о догадках и вздрогнуть так, что я чуть не подпрыгнула на постели, как на батуте.
Схватив телефон с тумбочки, увидела, что звонок от Лиама.
— Да, — ответила коротко.
— Ники! — парень тяжело дышал, в голосе слышались паника и отчаяние.
— Что случилось? — дыхание застряло в горле.
— Эшли совсем плохо.
— Где она? С тобой?
— Нет… Не совсем… — ответил он сбивчиво. — Она пошла к тебе.
— Ты отпустил ее одну?! — откинула одеяло и подбежала к окну, пытаясь разглядеть силуэт подруги в ночи.
— Я ее вообще не отпускал! — рявкнул Лиам нервно. — Попросил подождать меня пару минут, пока патруль меняется, но она ушла одна.
— У меня ее нет, — открыла окно, чтобы выглянуть, но никого не было даже на горизонте. — И не видно.
— Она пошла по тропинке вдоль леса. Я сейчас иду по ней.
— Я пойду тебе навстречу, — решительно заявила и, не дожидаясь возражений, отключила телефон.
Наспех надела черную толстовку и джинсы. На шнуровку ботинок не стала тратить драгоценные секунды, а просто заправила шнурки в ботинки.
Куртку тоже решила оставить, не планируя долго разгуливать по окраине леса.
Перепрыгивая через две ступеньки, спустилась вниз и выбежала из дома. Дороти, наверняка, будет бить тревогу, но её успокоить можно будет и потом, когда ситуация с Эшли прояснится.
Узкая, вытоптанная годами тропинка, проходила у самого края леса. Метрах в двух от ближайших кустов и деревьев. Широко по ней ступая, приглядывалась и прислушивалась к каждому шороху, но хоть что-нибудь хоть сколько-нибудь напоминающее Эшли не обнаружила.
Шаг за шагом я оказывалась все дальше от дома и шаг за шагом во мне поднималась паника, смешанная с волнением за подругу, которой сейчас наверняка больно, как никогда раньше.
Слух стал острее, дыхание затаилось, когда до уха донеслись чьи-то столь же быстрые шаги как мои.
— Это я, — успокаивающе проговорил Лиам, попав в зону моей видимости. — Ты ее не видела?
— Нет, — качнула головой. — Насколько ей плохо?
— Мама сказала, что у нее была кровь.
— Откуда?
— Она не смогла разглядеть, Эшли убежала раньше, чем мама успела сообразить, что это именно кровь. Черт! — Лиам поднял руки и запустил пальцы в волосы, рискую вырвать их клочьями. — Твою мать! Почему именно сегодня?!
— Где она обычно прячется, когда случаются такие приступы?
— В подвале нашего дома, но сейчас она точно не там.
— Есть еще какие-то места, в которых она может прятаться или просто сидеть там?
— Кафе. Но оно сейчас закрыто, так что вряд ли.