«Ла-5», помощь союзников - «Аэрокобра». И конечно штурмовики «Ил-2», и
пикирующие средние бомбардировщики «Пе-2».
61
Немцы использовали разные модификации истребителей «Фокке-Вульф
FW-190» и «Мессершмиттов Bf.109». Бомбардировщики «Хейнкель», и разные
типы «Юнкерсов». Соотношение сил перед началом битвы способно ввести в
заблуждение значительным количественным перевесом советской стороны: две
тысячи восемьсот советских самолетов. Из них свыше тысячу двести
истребителей, против всего лишь тысячу восемьсот немецких самолетов, из
которых триста сорок. Но имели место быть различные факторы.
Это преимущество стало возможным, в результате выбранной Сталиным
стратегии - ставки на количественное превосходство над немцами. Однако погоня
за количеством, отражалась на качестве продукции. Неквалифицированная
рабочая сила, трудящаяся у станков - женщины и дети. Некачественный материал
- в конструкции самолетов использовалась древесина, некачественная сборка,
нарушение техпроцессов.… И неопытность молодых летчиков, которые просто
напросто не успели научиться мастерству. Все это сказалось на больших потерях.
Но конечно само грандиозное сражение состоялось на земле. Фашистов
ждала разветвленная система укреплений, три мощных линии обороны глубиной
в двадцать пять километров, восемь оборонительных рубежей. Задача - сдержать
наступление врага, измотать его в обороне, и в итоге нанести сокрушительный
контрудар…
Для Евгения следующее утро, началось с вызова на КП. Подорожный
внимательно осмотрел его, проговорил:
- Женя, нужны свежие разведданные. Сам понимаешь - по земле на
оккупированную территорию, сейчас не проникнуть. Твой самолет готовить долго, а время дорого. Полетишь на У-2, он уже подготовлен, аппаратура смонтирована.
А на счет опасности - я в тебя верю - выкрутишься.
Жека попытался возразить, но командир части не дал, просто сказав:
- Извини - все самолеты на счету - Гаврилюк вернулся из госпиталя, так что
ты вновь, на особых заданиях…. «Остатки», тоже распределены, летчики
прилетают на одних каркасах, как только умудряются. Их нужно на что-то
пересаживать - полк должен выполнять задания. Двадцать минут на подготовку,
включая завтрак. А теперь о задании - комполка на столике с рацией, развернул
карту. - Так смотри - вот этот квадрат больше всего интересует. Нужно выяснить -
какие войска туда стягивают немцы, и сколько? Летишь как в прошлый раз - во
время их завтрака - может, проскочишь.
- Есть. Разрешите идти готовиться?
- Иди. Перекусить принесут на старт.
Жека запомнив все, что ему на карте указал командир части, пользуясь
возможностью, отправился не куда-нибудь, а в летний душ...
Освежившись, сразу пошел к самолету - на таком он летал только
несколько раз - на современном импортном аналоге, дядя, как раз и учил его
летать. Но кое-что об этом самолете, и его модификациях Жека знал. Самолет
был сравнительно прост в управлении, и использовался как многоцелевой. Как
штабной, связной, разведывательный, как ночной бомбардировщик, и после
установки оборудования для стрельбы «эрэсами, как ночной штурмовик. Имел и
пулемет для штурмана, из которого можно было вести огонь по наземным целям.
Для стрельбы по ним самолет вводили в вираж, а огонь, из-за отсутствия ночных
прицелов, вели по трассе.
Да вот только, это был штабной самолет, на который умудрились поставить
фотоаппаратуру - разведывательные, выпускались уже с ней. На нем не было
установки с пулеметом, и всяческих нововведений. Да Жеке это бы и не помогло -
он должен был лететь один. Он залез на место пилота, достал карту и принялся
прорабатывать маршрут.
62
Принесли котлету с пюре, хлеб и огурец. Жека затолкал это в себя - в жару
аппетита нет. Запил все компотом, и все - время истекло быстро - пора. Особенно
учитывая то, что скорость самолета, в среднем сто пятьдесят километров в час -
лететь, придется долго.
Жека крикнул уже позабытую фразу механику:
- Контакт!
- Есть контакт.
- От винта!
Двигатель запустился, комполка махнул флажком - давай взлетай, взлет
разрешаю. И Евгений стал выруливать на полосу, вспоминая, что разбег занимает
около семидесяти метров. Лететь в очках, непривычно, еще даже на земле,
хорошо на самолет, козырек имеется, и немного защищает от встречного,
воздушного потока. Отрыв от земли, пологий взлет, доворот, чтобы лечь на курс, и
вперед.
Минуты тянутся медленно, Жека летит низко на высоте пятьсот метров,
внизу все спокойно, до плацдарма, где идут бои, еще далеко. Но Евгений все
равно крутит головой, посматривает и вверх, и назад - охотники залетают далеко.
Непривычно долго лететь до линии фронта, а потом ведь еще и в немецкий тыл,
нужно залететь. Но время можно использовать и с толком, проверить, как
управляется самолет, и по мере полета проделать минимальные фигуры, без
особой сложности. Этим он и занялся.
Перед подлетом к линии фронта, Жека набрал предельную высоту. На
всякий случай - вдруг фашисты откроют огонь, и заденут. Миновав опасный
участок, и выбрав место, Евгений решил снизиться. Начиналось вторая часть
разведвылета. Внизу замелькали дороги и села, поля и лесополосы. По дорогам
идет техника, едут машины и мотоциклы, но насколько они массовые - предстоит
выяснить. Летя чуть в стороне от дорог. А вот снимать придется над колоннами.
Село, немцы остановились на перекус, и водозабор. Танки и самоходки
стоят прямо посреди улиц, остановка краткая, и их не думают прятать или
маскировать. Заход. Один. Другой. Третий. Нацисты всполошились, и открыли
огонь, из чего могли за короткое время. Жека успел снять все, что нужно и
отвалил вправо. Вскоре обнаружилась еще одна дорога, по которой двигалась
колонна бронетехники. На этот раз Евгений провел самолет вдоль дороги, на
длинную дистанцию. Нужно отметить район передислокации на карте, снять все
еще раз, но с большей высоты, и быстро ретироваться.
Разворот, теперь назад к линии фронта, где необходимо провести съемку
на подступах к ней. Там та же работа - обнаружить, пролететь в
непосредственной близости, отснять и дальше. Пока Жеке везло - его не
обнаружили истребители неприятеля, а из крупнокалиберных пулеметов попросту
не успевали выстрелить прицельно.
Еще одна дорога, ведущая к населенному пункту, тут уже немного другая
картина - «Опели» и «МАНы» тащащие орудия, везущие солдат, и видимо -
боеприпасы и провиант. Пока все идет гладко. Жека прошелся и над ними, отснял
это передвижение и собрался уже лететь обратно на свой аэродром. И тут,
словно коршуны, сверху свалилась пара «мессеров».
- Принесла ж вас нелегкая…. - Вымолвил Евгений - эх, был бы я на
«Лавочкине»…
Целенаправленно атаковать, немецкие летчики не стали. Решили
поразвлечься, погонять, и поиграть в кошки-мышки. Жека попробовал выстроить
маневр, и чертыхнулся - шансов у него нет и скорость мала, и аэродинамические
данные, считай никакие. Лети он на модифицированном У-2, снабженном
четырьмя реактивными снарядами, тогда хоть крошечная надежда, но была бы.
63
Или и того лучше, еще на более поздней модели - там еще РС и назад