- Кто кого удерживает - буркнул Жека - прямо как в анекдоте. «Я поймал
медведя. Так тащи его сюда. Так он меня не пускает». Ладно, рискнем…
И Евгений, намеренно сбросил скорость, устраивая сваливание, и ввел
самолет в управляемый штопор. «Лавочкин» потрухивало, скорость падала все
больше, вращаясь по малой спирали, он несся к земле. Немцы повторять маневр
не рискнули, но постарались сбить ускользающую добычу. И Жека начал
выводить свой носитель, из падения-вращения, которое могло стать и не
контролируемым.
89
Ему это удалось, и он искусно и стремительно маневрируя, помня, что
промедление смерти подобно, решил показать настоящий мастер-класс. Клонено
многие фигуры высшего пилотажа, появившиеся в конце двадцатого века, на этом
самолете было не выполнить, но…. Но бой на горизонтали, хоть и имел для него
больше преимуществ, не был рассчитан против четверки асов. И он начал
выписывать в небе, все возможные фигуры, и их комбинации.
Немецкие летчики, собрались было вновь, попробовать заполучить такой
трофей, и попытались его догнать и зажать, он не давал им это сделать, да еще и
огрызался короткими пушечными очередями. И асы совсем увлеклись, чего и
требовалось добиться. И не прошло и пары минут, они сами стали дичью. И
получился своеобразный поединок - пара на пару. А Евгений предпочел, уйти
вверх, так сказать на потолочную высоту, и оттуда начинать атаку.
Его товарищи, были бывалыми летчиками, выполнявшими задания
практически всегда такие, где численные перевес противника, имел место. А
сейчас бой получился на равных, и тут мастерство и опыт, были на первом месте.
И привыкшим легко побеждать фашистским летчикам, пришлось несладко. И
Жека решил только корректировать бой, огнем направляя немцев в невыгодные
положения. И дело отчасти было сделано, некоторых асов проучили, но их
аэродром по-прежнему был не выявлен. Оставалось надеяться, что один из
немецких пилотов, выбросившийся с парашютом, будет схвачен советскими
солдатами.
- «Полосатый» идем домой - передал Семен - горючее заканчивается.
- Понял.
Жека заложил вираж, и пристроился к звену, они развернулись, чтобы
лететь к себе. Полет обратно был рядовым, и был ничем ни примечателен.
Вернулись, сели, вылезли, и, обсуждая этапы боя, отправились на КП. Радостно
доложили.
- Молодцы. - Выслушав доклад - похвалил комполка. - Объявляю
благодарность.
Жека чуть помедлил - так и не привык, что именно орать в ответ: Служу
трудовому народу или Советскому Союзу? Оказалось второе, и он подхватил
вместе с товарищами.
- На сегодня все - продолжил Подорожный - можете отдыхать. Идите,
подкрепитесь.
По уставу, но немного разболтано, отдали честь, сказали - есть, и
потопали.
- Как бы я хотел сейчас стаканчик, прохладного, домашнего вина -
мечтательно проговорил Реваз.
- А я кувшин айрана - протянул Георгий, с травами, из подвала…
- Тю на вас - усмехнулся Матвей - мне бы и кумыса хватило, без всяких
трав, лишь бы прохладного.
- Говорят, верблюжий еще и пьянит - заметил Семен - вот то было бы вещь.
- Градус есть много в чем - усмехнулся Жека - только выпить нужно бочку. Я
бы пивка выпил, но и квас сойдет. У нас…. - Он осекся - в жару много чего пьют…
- У вас это где? - Спросил проходивший мимо капитан Нечаев, который как
подозревал Жека, и подкинул идею с наживкой.
- В Советском Союзе - выкрутился Жека - в Азии - зеленый чай и кумыс, на
этой стороне - квас, компот, настои и воду. Все из погребков.
Они дошли до навеса, где повара, чем-то кормили припоздавших к обеду
летчиков. На обед по причине еще не особо налаженной кухни, был простой суп с
клецками, или учитывая местонахождения - с галушками. На второе
картофельные клубни с зажаркой, и котлетой. Запили персиковым компотом с
90
коржиками, и отправились омыться и освежиться. И побриться тоже - утром может
быть срочный вылет.
В жару ни заниматься спортом, ни вообще делать какие-либо усилия не
хотелось, да и только поев, больше тянуло прилечь. И Жека окончательно
убедившись, что назад дороги нет, принялся вспоминать путь полка описанный в
книге своего боевого товарища, и вообще знаменательные события, вплоть до
весны сорок пятого года. Вот только использовать свои знания, он мог лишь в
малом - здесь в полку. Ни подняться до штаба дивизии, ни еще выше, ему не
светило. А значит, и повлиять на ход войны он не мог. Да и чтобы повлиять, нужно
было стать не менее чем маршалом, или войти в верхушку Ставки.
- Так что тяни Жека лямку, почти рядового летчика - подумал он - и надейся
что дотянешь…
Вечер, все еще короткая ночь, и получите дубль два. Не успели все, толком
изучить район, привыкнуть к ориентирам - тринадцатого августа, войска Степного
фронта прорвали фашистский оборону в нескольких километрах от Харькова.
Сразу возникла необходимость в новых разведданных. Но на этот раз добыть их
должны не летчики полка.
Требуется прикрыть действия разведчика «ПЕ-2» из авиасоединения
генерала Полбина. Экипажу разведчик, поставлена боевая задача: - во-первых,
сфотографировать отход противника в районе Харькова, во-вторых, подход
вражеских резервов к линии фронта из района Полтавы. Работенка не из легких.
Так что выделен, один из лучших экипажей. Да и у летчиков полка уже накопился
немалый опыт по сопровождению, но одиночные самолеты, они еще не
прикрывали.
На подготовку времени нет, встретить «Пешку» предстоит в воздухе. И
вести «Петлякова» будет третья эскадрилья. Но Евгений полетит вместе с ними,
вместо одного из летчиков, и не на своем самолете - таков приказ. Что-то там
планируют в будущем командиры, и он должен понять манеру вести бой ее
комэска. Для каких-то совместных заданий в смешанной группе. Жеке это на руку -
в последнее время он как затычка всех прорех.
Все уже в кабинах, ждут сигнала, и вот над аэродромом проносится «Пе-2».
Взлет. Выстраивание в боевой порядок, и вперед. Жека летит ведомым у Павла
Брызгалова, хоть опыта у него и больше, такова стратегия. Помимо всего прочего, Евгений должен приноровиться к Ла-5, чтобы уже в ближайшем будущем, не
вырываться вперед, не отрываться от группы, и не унижать комэска, своими
выкрутасами.
Они следовали задаваемым разведчиком курсом. Высота полета три
тысячи пятьсот метров. Под крылом кучевые облака. Облачность где-то три-
четыре балла. Жеке порой казалось, что они летят над ледяными торосами, над
которыми светит яркое солнце, и нет больше ничего. Разведчик летит впереди, а
шестерка «Лавочкиных» позади, огибают его подковой. Опасности не видно, все
спокойно.
Но вот и он - Прорыв. Теперь нужно углубиться во вражеское
расположение, километров на двадцать.
- Производим круговой поиск - раздается в наушниках.
Стараясь ничего не выпускать из вида, Жека осмотрелся. Они над
немецким аэродромом. Внизу заметны клубы пыли - вероятно, взлетают
истребители.
- Усилить осмотрительность! - Раздается предупреждение.
Жека покрутил головой - они залетели еще глубже, и к ним, с набором