– Никак нет, господин маршал, – ответил за всех Адольф Базен. – Между нами и позициями заросшая лесом гряда. Она поглощает звуки.
– В Сен-Квентин, – сказал Базен, усаживаясь в седло.
До темноты маршал провел на бастионах крепости Сен-Квентин, проверяя расположение батарей и лично, не взирая на рану, наводя орудия на направления, откуда могли бы появиться немцы, вздумай они нанести удар на самом краю левого фланга.
Но противник отказался идти на готовые его встретить пушки фортов Сен-Квентин и Плапвиля.
Глава 16. Кладбище Сен-Прива
Кладбище Сен-Прива
Франция, Лотарингия, Сен-Прива-ла-Монтань, 18 августа 1870 г.
После бойни у Сен-Мари, гвардейский корпус некоторое время приходил в себя. И не только из-за небывалых потерь. А больше из-за утраты руководства войсками. Командиру 2-й гвардейской дивизией генерал-лейтенанту Будрицкому, принявшему командование гвардейским корпусом, пришлось приложить немало сил, чтобы привести подчиненные части в боеспособное состояние. Во многих полках попросту не хватало офицеров. Так лейтенант Пауль фон Гинденбург, утром еще бывший командиром взвода, днем уже занял должность старшего адъютанта полка, по сути начальника штаба полка. Во главе многих рот стали унтер-офицеры, взводов – капралы.
В первую очередь подавить Будрицкий приказал французские батареи, в первую очередь митральезы, столь впечатляюще проявившие себя при обороне Сен-Мари. Благо германские орудия обладали большей дальнобойностью и позволяли вести огонь, оставаясь недосягаемые французами. Просто германские генералы как то об этом постоянно забывали.
Крупповские пушки, залп за залпом принялись отправлять снаряды на позиции французских батарей, подготавливая наступление пехоты. Как это предписывалось диспозицией сегодняшнего сражения.
Будрицкий расположил против Сен-Прива не только гвардейскую артиллерию, но и обратился к командующему XII корпусом кронпринцу Альберту Саксонскому с просьбой расположить часть батарей корпусе против ключевой точки позиции, которым являлось Сен-Прива. А еще затребовал батареи у стоящего в резерве X корпуса, и не получил отказа. Таким образом уму удалось сосредоточить против семидесяти французских орудий, заряжающихся с дула и устаревших, больше двухсот сорока современных скорострельных пушек Круппа[97].
А еще Будрицкий направил в Ставку ординарца с подробным описанием произошедшего и принятых им мер. А также обратился к начальнику прусского Генштаба генералу от инфантерии Хельмуту фон Мольтке с просьбой приказать Командующим армиями направить на левый фланг артиллерию армейского резерва.
Мольтке внимательно прочитал донесение, особенно ту часть, где шла просьба о помощи. В кои веки германские генералы вспомнили о дисциплине и приняли к сведению распоряжение. Может быть впервые, с самого начала компании.
Надо сказать, что все значительные битвы этой войны были начаты вопреки приказам Генерального штаба, в нарушение общего плана компании, который стал трещать по швам, едва войска перешли границу. И пусть противник отступал, это не оправдывало потерь, и той опасности, что враг выскользнет из расставленной на него западни.
Весь август, едва услышав где-то грохот орудий, генералы неслись туда сами и увлекали за собой войска. В поисках славы, чинов и орденов. Наплевав на все приказы, кто бы их ни подписывал. Тем более какой-то штабной, да еще датчанин[98]. Все, что оставалось делать Мольтке, это делать вид, будто все идет по плану. И максима[99] «идти на звук пушек» превыше всех приказов и планов, разработанных штабами, и что такова была изначальная идея Мольтке. А узнав о результатах генеральской жажды сражений, приходилось только сжимать зубы, и запоминать нарушителей. Благо память у него была тренированная. И лишь в самых вопиющих случаях начальник Генштаба выказывал свое неудовольствие, привлекая в качестве тяжелой артиллерии короля. Одно радовало, на этой войне хотя бы не спрашивали, как в 1866 году, увидев подпись под приказом: «Черт возьми! Кто-нибудь знает, кто такой генерал Мольтке»[100]?
И вот генерал, да еще и гвардейский, не просто обращается с просьбой, а этой просьбой подтверждает правоту Мольтке. Это дорогого стоило.
Поэтому Мольтке решил посодействовать гвардейскому генералу. А чтобы его приказание звучало весомей для командующих армиями, под приказом неплохо смотрелась бы и подпись его величества. И начальник Генерального штаба отправился к прусскому королю Вильгельму I, благо тот располагался буквально в нескольких шагах.
98
Мольтке родился в Померании, окончил кадетский корпус в Копенгагене и служил в датской армии. Не имея перспектив сделать карьеру в Дании, перешел на службу в прусскую армию. В 1864 г Мольтке разработал план компании, в результате которого Дания потерпела сокрушительное поражение.