Девочка усердно вазюкала кистью по бумаге, Лейлаш тихо сопел, и Делилонис спокойно вернулся к работе, надеясь, что мальчик в ближайшее время не проснётся. Через некоторое время Амарлише, похоже, надоело рисовать, и она начала ползать по комнате. Делилонис убедился, что девочка не может преодолеть его хвост – не дай боги брата разбудит – и продолжил заниматься своими делами, прислушиваясь к лопотанию ребёнка.
Всё было замечательно, пока не произошло одно событие. С момента ухода Дейша прошло около часа. До Делилониса через распахнутое окно донеслись снаружи обеспокоенные голоса. Заволновался он, когда воздух сотряс взбешённый рык Роаша, но ничего предпринять не успел: раздался сильный грохот, словно что-то взорвалось, пол слегка дрогнул, а голоса снаружи стали испуганными. Дел обеспокоенно приподнялся на своём месте, развернулся и выглянул в окно.
Осыпавшийся участок стены бросился в глаза сразу. Рядом сновала стража, рычал обозлённый Роаш, чьи рыжие волосы посерели от пыли. К его хвосту прижималась напуганная Райшанчик. Чуть в стороне стояли Ссадаши, Риалаш и Оисиша, сестрёнка Ссадаши. Они были припорошены пылью и смотрели на ругающегося Роаша с испугом.
– Опять что-то натворили, – недовольно протянул Делилонис.
А затем замер. Внутри всё похолодело: раздалось хныканье. Делилонис обернулся и посмотрел на Лейлаша. Мальчик проснулся, понял, что мамы рядом нет, и расстроился. Губы его искривились.
– Лейлаш, тихо-тихо, – ласково попытался уговорить его Делилонис.
Но увещевания на второго сына наагашейда, когда он желал что-то получить, не действовали. Коридоры дворца огласил возмущённый плач. Дел застонал от отчаяния.
Меньше чем через пять минут в кабинет ворвалась большая чёрная кошка и обеспокоенно бросилась к плачущему мальчику. Облизнула его пухленькое личико, обдала тёплым дыханием и жалостливо заурчала. Лейлаш продолжал обиженно всхлипывать, но уже не так сильно. Делилонис облегчённо вздохнул. Увы, но успокоить Лейлаша могла только Дариласа. Интересно, он и когда станет взрослым, будет так же привязан к матери?
Делилонис перевёл взгляд на Амарлишу, про которую он ненадолго забыл, и замер, поражённо рассматривая свой хвост. Его конечность была вся в потёках краски. Увлечённая девочка подняла очередной горшочек и вылила его содержимое на хвост наагариша. А потом ещё и хлопнула по чешуе, оставляя отпечаток маленькой ладошки. Увидев, что наагариш смотрит на неё, Амарлиша радостно улыбнулась ему и потянулась за следующим горшочком.
– Как же ты на свою мать похожа, – наконец прошипел Делилонис.
Ссадаши поморщился от очередного оборотистого выражения Роаша и потёр ссадину на щеке. Его нежно-розовое одеяние было в каменной пыли, рядом валялись обломки стены. Риалаш и Оисиша испуганно жались за его спиной, глядя круглыми глазами на взбешённого Роаша.
Вообще-то всё начиналось вполне невинно. Ну, так считал сам Ссадаши. Когда наагашейд отослал его от госпожи и велел присмотреть за Риалашем, парень решил побыть в роли учителя и провести практическое занятие. Заодно взял и Оисишу, которая гостила у него.
Втроём они раздобыли зажигательную смесь и целую кучу компонентов для её приготовления. Ссадаши сперва продемонстрировал детям готовую смесь, а потом начал учить их, как быстро и достаточно легко её сделать в условиях боя.
Сделать-то они её сделали, но необходимо было ещё её опробовать. Надо же было понять, получилось у них или нет. И после этого Ссадаши понял, что нельзя учить одновременно двух детей таким вещам: пока он отвлекался на Оисишу, Риалаш решил подсыпать в почти готовую смесь побольше зажигательного порошка для пущего эффекта. И получилась у них взрывная смесь. В итоге из стены, рядом с которой они её подожгли, вырвало целый кусок.
Ссадаши только и успел прикрыть детей собой. Но на этом неприятности не закончились. Именно в этот момент во дворец из города вернулись Роаш и Райшалаш: эти двое вместе катались проверять посты городской стражи. Роаш еле успел прикрыть девочку от летящих обломков. На его лбу теперь синела и наливалась багрянцем внушительная шишка, а сам наагариш был крайне возмущён «безответственностью» Ссадаши.
– Ох, – обречённо выдохнул Ссадаши, когда из дворца показался наагашейд. – Вот и закончилась моя жизнь.
Наагашейд на ходу завязывал пояс одеяния и был невероятно зол.
– Ссадаши! – рявкнул он.