К словам дочери Зэйшер был более внимателен. Окинув нагло скалящегося наагалея взглядом, наагариш недовольно поджал губы, но всё же поблагодарил:
– Спасибо.
– Рад услужить, – пропел Ссадаши. Жеманные манеры в очередной раз соскочили с него, открывая его истинное лицо – лицо плута.
Зэйшер почувствовал раздражение, но ничего не ответил. Он слегка подбросил дочь, чтобы поудобнее устроить её на своих руках, и с неё слетел нахвостник. Иллаза взвизгнула и дёрнулась, чтобы прикрыть голые ноги, а Ссадаши беззастенчиво уставился на её коленки.
– Глаза отвёл! – рыкнул Зэйшер.
– Да чего я там не видел? – хмыкнул Ссадаши.
Наагариш Зэйшер, и так взвинченный сверх меры, посмотрел на него налившимися кровью глазами. Мозг, одурманенный усталостью и скопившимся напряжением, нарисовал картину, в которой этот паскудник, белобрысый наагалей, с наглой улыбочкой смотрит на смущённую Иллазу и гладит её по обнажённым ногам. Да он хвост собственной жены без нахвостника первый раз увидел за два дня до свадьбы, а этот гад уже видел ноги его дочери?!
– Не видел? – повторил он, ставя дочь на снег. В его вибрирующем голосе послышались нотки угрозы. – Да что ты мог там увидеть? – страх преобразился в ярость, и глаза наагаришу застлала пелена. – Что ты с ней сделал?!
Иллаза первая сообразила, что ждёт её спасителя, и, поспешно натягивая нахвостник, рванула к отцу.
– Папа, не тронь его! – завопила она.
Ноги её запутались в нахвостнике, и Вааш едва успел поймать девушку за шиворот. Отвлёкшись на неё, он упустил из виду наагариша Зэйшера, который, раскинув руки, бросился на Ссадаши.
Тот проворно отполз в сторону, уклоняясь от крепких пожатий, и бросил наагаришу в лицо меховое одеяло.
– Прибью! – мрачно пообещал наагариш, отшвыривая покрывало.
Озваш и Тиш растерянно смотрели на своего обычно спокойного и рассудительного отца, не зная, что делать. Ссадаши быстро понял, что на их помощь можно не рассчитывать. Наагариш Зэйшер придушит его раньше, чем они до чего-то додумаются. Так что, осмотревшись, наагалей бросился к дальнему дому, на крыше которого совсем недавно сидел наг и прочищал трубу. Он уже уполз, но лестница по-прежнему была приставлена к карнизу. Парень успел взметнуться по ступенькам раньше, чем разгневанный наагариш схватил его за хвост. Возмущённо зарычав, тот приготовился было залезть следом за Ссадаши, но юный наагалей потянул лестницу на себя. Почти полминуты они боролись за право обладания лестницей, но в конце концов победил Ссадаши, который не отвлекался на испуганные вопли Иллазы.
– Папа, приди в себя! Он мне ничего не сделал!
Разъярённый Зэйшер слышал её, но словно бы не понимал и продолжал рычать, смотря на Ссадаши налитыми кровью глазами.
– Долго ты там не просидишь, гадёныш! – предрёк он. – Задубеешь, я тебя за хвост стащу.
Ссадаши, словно бы нарочно подливая масла в огонь, нагло ухмыльнулся и обнял стоящую рядом печную трубу.
– Дядя, это скорее вы там задубеете! – рассмеялся он, приводя наагариша в ещё большую ярость.
Вааш, подхватив перепуганную Иллазу на руки, подполз ближе и с укором посмотрел на Ссадаши. Зэйшер бросил на них недовольный взгляд, но обвинять и Вааша в неблагих намерениях относительно своей дочери даже не подумал. Тот, несмотря на его прежние прегрешения в глазах всех зайзишарских мужчин, всё же выглядел солидно и не был похож на коварного соблазнителя юных девочек.
– Отец, ты чего? – Озваш с беспокойством посмотрел на наагариша.
– Этот ублюдок сделал с твоей сестрой что-то непозволительное! – убеждённо заявил Зэйшер.
– Да ничего он не делал! – возмутился Вааш. – Он просто идиот, но идиот приличный. Ссадаши, кончай трепать нервы уважаемому нагу и спускайся.
– Ты что? – плаксиво протянул парень. – Он же побьёт меня.
– Тем лучше для тебя, – уверенно заявил Вааш. – Может, хоть мозги на место встанут!
– Не надо его бить, – чуть не плача, просила Иллаза. – Он только мои ноги видел, когда закутывал в свою одежду. Он же мне всю свою тёплую одежду отдал, чтобы я не замёрзла, а сам в одной рубашке ползал!
Видимо, что-то стало проясняться в голове Зэйшера: он встряхнулся и пару раз моргнул так, словно только что проснулся.