Ответа не требовалось. Дядя как-то наигранно обиделся на подобное возмущение. Мол, охрана тоже постоянно таскается за наагашейдисой, но к ней никаких претензий.
Будь они в княжестве, Дейш послал бы эту моль бледную искать приключения без дорогой госпожи. Но в Дардане выпустить из виду наагалея не рискнул бы даже он. Тем более в последние дни Ссадаши откровенно искал неприятности. А так как он постоянно в компании наагашейдисы, то находил он вместе со своей госпожой.
Неожиданная идея пришла к Шашу, и он предложил:
– Могу пойти с вами и взять дядю на себя. Но у меня есть просьба?
Дейш вопросительно приподнял брови.
– Уговорите императрицу отпустить принцессу с нами. На мои уговоры она точно не поддастся.
– Серьёзно? – отец ехидно изогнул губы. – Хотя о чём я? Там же такой котёночек…
Кот мгновенно вскинулся, и Шаш зашипел. Тейс тут же пихнула веселящегося мужа в плечо, чтобы не дразнил ребёнка.
***
Лаодония не могла поверить своему счастью.
Её отпустили из дворца.
Официально, с матушкиного разрешения и без нянечки.
Мало того, её отпустили с наагасахом!
Ну, точнее, не совсем с ним, а с его родителями и наагалеем Ссадаши. Но наагашейд и наагашейдиса вышагивали впереди и были больше заняты друг другом, чем присмотром за вверенной им принцессой. Лаодонию колотило радостное возбуждение, и она судорожно стискивала пальчики на локте наагасаха, который посматривал на неё с улыбкой. Пятый член их компании, наагалей Ссадаши, полз рядом и смущал девушку своим розовым нарядом и хитрыми улыбочками.
– Не стоит смущаться, – Шаш склонился к её уху, – дядя именно этого и добивается. Играть с чужими чувствами – его любимое развлечение. Не подумайте о нём плохо. Он замечательный наг, но чувство юмора у него несколько необычно.
– Я слышу, что говоришь про меня, – пропел наагалей, но Шаш одарил его совершенно наглым взглядом. Зато Лаодония устыдилась за двоих. – Про меня нужно говорить со мной. И вообще, – он капризно скривился, – мне скучно. И неудобно! – наг с ненавистью посмотрел на собственные ноги.
– Простите, – виновата протянула Лаодония.
– Вот у кого-то есть воспитание, – сразу поставил девушку в пример Ссадаши.
– Я с радостью напомню, кто приложил хвост к моему воспитанию, – хмыкнул Шашеолошу. – Осторожнее.
Он оттянул Лаодонию в сторону, освобождая дорогу для ярко украшенной повозки.
Торговый праздник в Дардане продолжался, и предсумеречные улицы сияли яркими огнями. Они решили не идти в сторону главной площади, куда стекалась толпа, и свернули в сторону городского сада. Гуляния намечались и там, но всё же народа было меньше и можно было действительно погулять, а не протискиваться сквозь толпу.
– О, а крышу здесь поменяли! – наагалей с пугающе живым интересом уставился на кровлю здания суда. – А мне так нравилась прежняя…
Шаш присмотрелся и вспомнил рассказы о прошлом визите дяди в столицу. Сам он в тот раз остался в княжестве и даже немного пожалел, когда дедушка Вааш, вернувшись, принялся рассказывать, как дядя Ссадаши справедливости искал. Нельзя найти то, что можно только сотворить, поэтому дядя эту справедливость сотворил.
– Зачем же ты тогда на неё дракона посадил? – Шашеолошу подмигнул растерянной Лаодонии.
– Тогда она мне не нравилась. А вот после того, как Булыжник по ней потоптался, она стала куда привлекательнее. Появился этакий флёр старинности. И смотреться стала куда оригинальнее!
Дядю всегда привлекали развалины с их своеобразным очарованием.
Странный наагалей немного пугал Лаодонию, и она никак не могла набраться храбрости, чтобы вступить в разговор. Его поведение слишком напоминало развязность людей, про которых книги и нянечка говорили, что они ничего приличного за душой не имеют и представляют угрозу для невинных девиц. Но девушка не верила, что наагалей в самом деле такой, хотя бы потому что наагасах относился к нему очень тепло.
В городском саду действительно было свободнее, но гуляющих всё равно было очень много. Из-за череды торговых праздников купцам разрешили установить палатки и здесь. В нос сразу ударили аппетитные запахи еды, которую предлагали на входе, а за воротами Лаодония откровенно растерялась от обилия зрелищ. Ей хотелось побывать везде, всё посмотреть, потрогать, а ещё послушать музыкантов, которых видно пока не было, но звуки инструментов и разноголосые песни стелились по дорожкам сада.