Через три дня Ссадаши наконец разрешили появиться на улице, и мрачный, закутанный по самые глаза наагалей выполз на расчищенное по такому случаю крылечко.
– Ну как? Не качает? – спросил обеспокоенный Вааш.
Ссадаши бросил на него косой взгляд и промолчал.
– Да ладно? Всё ещё дуешься? Это же для твоего блага было.
– Для блага?! – звенящим от негодования голосом прошипел Ссадаши. – Он меня всего облапал! Всё потрогал! Вааш, почему ты вообще это позволил? Где была твоя мужская солидарность?
– Так нужно было, – упирался Вааш. – Должен же был Эош понять, что у тебя ещё болеет.
– А паховые пластины он мне зачем мял?
– Ну так они у тебя совсем задубели, – смутился Вааш. – Да и от яда нередко мужские причиндалы отказывают. А ты, если помнишь, глава рода, и тебе ещё наследника делать нужно. Так что наагалей был обязан полностью тебя изучить.
Ссадаши протяжно зашипел, выражая своё отношение к такому «изучению».
– Тебе Иллаза привет передавала, – миролюбиво протянул Вааш.
Ссадаши это мало смягчило, но он хотя бы снизошёл до вопроса:
– Её всё ещё не выпускают?
– Не, госпожа Азиша до сих пор злится, так что она ещё недели две просидит дома.
– И поделом, – безжалостно заявил Ссадаши.
С госпожой Азишей он успел познакомиться. Та приползла вечером того же дня, что они вернулись с её дочерью, и застала спасителя Иллазы в весьма плачевном состоянии. Благодаря её заботе у Ссадаши появился целый ворох меховых одеял и новая тёплая одежда: прежняя пришла в несколько непрезентабельный вид. Госпоже Азише пришлось повозиться, так как Ссадаши размерами сильно отличался от мужчин Зайзишара. И в итоге ему досталась шуба пятидесятилетнего Тиша и нахвостник самой госпожи Азиши. Последний, правда, был немного коротковат, но госпожа Азиша пришила к нему ремни-лямки, которые можно было набрасывать на плечи.
«Как у ребёночка», – хихикнула она.
И теперь Ссадаши был обладателем кучи шерстяных рубашек, шарфов и меховых юбок. Как пошутил Вааш: «Чтоб потомство в сохранности было».
– Нам ещё с тобой нужно решить, что делать с нашими трофеями, – напомнил Вааш.
Лицо Ссадаши слегка прояснилось.
Один из поисковых отрядов, возвращаясь, наткнулся на убитых ими снежников и привёз их в Зиишиир. Шкуры их действительно были ценными, поэтому добыча перешла к добытчикам.
– Может, на шубу наагашейдисе? Как поздравление с рождением дочери и сына, – предложил парень.
– Да зачем ей шуба? – удивился Вааш. – Сюда кататься? Думаю, наагашейд зарёкся брать её с собой в Зайзишар. Если уж дарить, то дарить тому, кому точно пригодится.
– О, я придумал!
Вааш с надеждой взглянул на парня. Неужели этот олух всё же дошёл до мысли сделать подарок девушке?
Ссадаши вытянулся вверх и что-то горячо зашептал на ухо другу. Надежда померкла.
– Ну можно и так, – не стал спорить Вааш. – А то…
Договорить он не успел. Ссадаши заметил кого-то на другой стороне улицы и попятился к двери.
– Думаю, мне лучше с ним не встречаться, – заявил он, прежде чем скользнуть внутрь.
Вааш хмыкнул, заметив наагариша Зэйшера. В своём нынешнем не очень бодром состоянии Ссадаши совсем не горел желанием встречаться с отцом Иллазы. Чуял, поганец, опасность!
Вааш уже тоже хотел скрыться в доме, но в этот момент его окликнул наагариш.
– Наагалей Вааш, можно вас?
Вааш неохотно спустился с крыльца и подался навстречу Зэйшеру.
– Как ваш друг?
– Ползает, – скупо ответил Вааш.
– Я рад, – счастливым наагариш, впрочем, не выглядел. – А то Иллаза так переживает.
Повисло неловкое молчание. Вааш, чувствовавший себя не очень уютно рядом с этим нагом, решил помочь тому завершить разговор.
– Вы хотели что-то ещё узнать?
Зэйшер помолчал, задумчиво вильнул хвостом и всё же ответил:
– Да. Про вашего друга спросить хотел.
Вааш выпрямился и напрягся. Неужели почву прощупывает? Видимо, Ссадаши крепко понравился Иллазе.
– Наагалей Ссадаши – единственный ребёнок у своих родителей?