— Барабаны не берут на базе, если доски оторваны? — спросил мастер.
— Конечно, — уверенно ответил Богдан. — Пусть поремонтнрует. Ломаные не примут, и еще начальнику управления настучат.
Что-то неуловимо хитрое, ироническое мелькнуло в глазах у Богдана. Иван Александрович нагнулся и вытащил из-под барабана пустую бутылку.
— Вас предупреждали, Богдан, чтобы вы на работе не пили.
— Я здесь при чем? — Бригадир будто на самом деле обиделся, скривил губы. — Ваши учащиеся пьют. Это их бутылки.
Мастер внимательно, будто на незнакомого, посмотрел на Богдана. Этот человек удивлял его все больше. По возрасту лишь немного моложе его, а поведением — как тот Криц или Казакевич, которым по восемнадцать. Может, наконец, сказать начальнику управления или Лихову, чтобы отозвали его. Ребята дело уже знают, а такой наставник только испортит их.
Иногда человек, выросший среди не очень образованных людей, по уровню воспитанности и интеллигентности оказывается намного выше тех, которые росли в так называемых интеллигентских семьях. Может, это у них оттого, что ближе были, хотя бы в детстве, к земле, к природе, что в хлебе на семейном столе был и их труд. Таким был Иван Александрович. Молчаливый, несколько неуклюжий в своем неважно сшитом костюме, имел он очень чуткое сердце и большое чувство такта в отношении к людям.
Иван Александрович слышал от своей хозяйки, что с продавщицей, о которой говорили всякое, несколько раз видели Розума. Известие было неприятным. Разные мысли рождались в голове, но с Федором он об этом не говорил, думал, что парень он надежный и грязь к нему не прилипнет. «Но почему именно грязь, почему надо о плохом сразу?.. Чем они хуже меня или кого-нибудь другого? Тем, что молодые и неопытные и все неизвестное им интересно».
Машина с базы вернулась пустая. Заведующий базой не отпустил материалов и даже не захотел слушать о том, что ввода линии ждут и на заводе, и в деревне. Проволока и даже изоляторы кончились.
— Темпы, темпы, линия, — бросил Макарчук Федору. Ну что? Никому она не нужна.
Такие разговоры вспыхивали все чаще. Богдан второй день гостил с Тэклей у соседей, у которых были крестины. Когда машина вернулась с базы, Федор спросил у мастера:
— Что делать будем?..
Мастер позвонил начальнику управления, но его не было на месте. Главный инженер поехал в Москву, в трест, а когда вернется, неизвестно. Трест Энергомонтаж работал на территории, на которой расположилось бы не одно государство. Третий участок долго не отзывался, а потом грубый мужской голос сообщил Ивану Александровичу, что начальник у них был, но уже, наверное, в Литве.
— Это не у вас ли Богдан? — спросили на том конце провода.
— У нас. — Мастер едва сдержался, чтобы не сказать о бригадире что-нибудь гадкое.
Мужчина засмеялся, ехидно спросил: «Ну и как он там?»
Очень медленно шло время, и мастер сидел как на иголках. Наконец дали училище. Власенко не было — уехал на электростанцию.
— Кто-нибудь есть? — в растерянности спросил мастер, а затем узнал, что говорила с ним Елизавета Васильевна, и смутился.
— Что случилось, Иван Александрович? — картавя, спросила Елизавета Васильевна. — Чего вдруг замолчали, говорите.
И это мягкое «р», медленное произношение успокоили Ивана Александровича.
В двух словах он рассказал Елизавете Васильевне о ситуации, которая у них сложилась.
— Так что же делать? — растерянно спросила Елизавета Васильевна.
— Дайте в управление телеграмму.
— Какую телеграмму?
— Что нам надо помочь и так далее. Не помогут — в трест пошлите.
— А вы сами дайте телеграмму. Вам ближе.
— Не тот авторитет, Елизавета Васильевна…
— Хорошо, мы здесь посоветуемся, что делать.
Бригада отдыхала на полянке: кто спал, кто читал, а Третьяк и Макарчук, вцепившись в палку, пытались свалить друг друга. Вся бригада следила за их борьбой.
— Коля, нажми!
— Ваня, дай ему леща!
Подошел Богдан: небритый, с заспанными глазами. С минуту наблюдал за пацанами, кричал вместе со всеми, а потом, будто кто стукнул по голове, подскочил к борющимся, с ходу ударил ногой по палке.
— Лодыри, больше делать нечего?! Цирк устроили!
— Успокойся, — ответил ему Федор. — Если такой умный, то скажи, что делать.
— Мало работы? — замахал руками бригадир. — Вот она, вот, вот!
— А конкретно что?
— Умные очень, много понимаете! — кричал Богдан. — Ямы копай, земли хватает.
— А зачем они? — спокойно сказал Третьяк. — Столбы стоят, а дальше — спецмашина придет.