— А я зря трачу время, работая на карнавале, — с издевательским вздохом поддразнил он. — Я знаю. Я обдумываю другие варианты, но пока что сойдет и так.
Широко раскрыв глаза, Гермиона оживилась и повернулась к нему лицом, поджав под себя ноги.
— Ты мне этого не говорил! Чем ты еще планируешь заняться?
Неуверенно улыбнувшись, он пожал плечами.
— Я решил, что у тебя и так достаточно забот, — кивнув подбородком в сторону пляжа, он добавил: — Магазин для серфинга дальше по дороге едва сводит концы с концами. Нынешний владелец хочет его закрыть и, возможно, выставит его на продажу, — его губы изогнулись в загадочной улыбке. — Очевидно, я не умею учить людей серфингу, но Михаэль — да.
С ослепительной улыбкой Гермиона переплела их пальцы.
— Звучит заманчиво. И как бы там ни было, я не считаю тебя дрянью. Тебе удалось научить меня, не так ли?
— Вроде того, — сказал он, сморщив нос. — Ты хороший ученик.
Фыркнув, она толкнула его в плечо, он поймал ее запястье, стряхивая песок с ладони, чтобы поцеловать ее. Наклонив голову, она сказала:
— Звучит блестяще. Интересно, уйдет ли Михаэль с пирса?
Малфой пожал плечами и взял ее за руку.
— У нас не было серьезного разговора об этом, но возможно.
Хотя она была заинтригована и взволнована перспективой того, что он, возможно, найдет что-то, что доставит ему большее удовольствие, чем участие в скачках на карнавале, эта мысль только оставила укол печали в ее сердце. И снова Гермиона поймала себя на том, что ей интересно, от чего она уходит, чтобы идти к своей карьере.
Выдавив из себя улыбку, он добавил:
— Я буду держать тебя в курсе.
Кивнув, Гермиона покосилась на него.
— Хорошо.
Взглянув на часы, она с удивлением обнаружила, что уже без четверти двенадцать, а ее портключ должен был сработать всего через пятнадцать минут.
У Малфоя перехватило горло, когда он проследил за ее взглядом. Поблизости никого не было, и Гермиона с тяжелым сердцем вытащила портключ из сумки и положила его на песок перед собой. Они оба молча смотрели на него, и это было удивительно похоже на прошлый раз.
Только все изменилось.
Ее сердце бешено заколотилось в груди, адреналин запульсировал в венах, и она повернулась к Малфою, миллион слов боролись на кончике ее языка — и ничего не сказать.
Это было похоже на гонку со временем — и она снова жаждала большего.
Глядя на нее, он снова сглотнул, его брови сошлись на лбу в упрямую складку. Он притянул ее руку ближе к себе, поднеся костяшки пальцев к своим губам.
— Я буду чертовски скучать по тебе, Грейнджер.
— Драко, — глубоко вздохнув, Гермиона нахмурилась, чувствуя, как в глазах у нее появились слезы. — Я хочу, чтобы ты знал, как много это значит для меня. Провести это время с тобой, узнать тебя получше. Это было самое неожиданное и самое прекрасное, что я могла себе представить.
Его серые глаза остекленели, когда он смотрел на нее. Он провел рукой по лицу и пробормотал:
— Черт, Гермиона, — покачав головой, он отпустил ее руку, сжал ее лицо между пальцами и притянул ближе к себе. Малфой провел большим пальцем у нее под глазами, стирая слезы. — Это было самое лучшее лето в моей жизни.
Его слова пронеслись в глубине ее сознания. Ночь, когда они вместе поднялись на Чертово колесо. Первая ночь близости.
Спасибо, что рискнула со мной, Грейнджер. За то, что отпустила портключ.
Ее глаза расширились, когда она посмотрела на него, и хаос и нерешительность охватили ее сердце со всех сторон. Может быть, она приняла неверное решение, может, ей нужно было остаться? Неужели это тот шанс, которым она должна воспользоваться?
Сглотнув, она отвернулась и тяжело выдохнула.
— Не знаю, смогу ли я это сделать.
— Ты — Гермиона Грейнджер, — выдохнул он. — Ты можешь делать все, что захочешь.
Его глаза блестели от слез, даже когда он подарил ей сломанную улыбку, и Гермиона покачала головой, сдавленный всхлип вырвался из ее горла. Ее желудок скрутило, а в глубине души поселилась нерешительность.
— Драко, я лю… — слова прервались всхлипом, когда из ее глаз хлынули новые слезы.
Он только смотрел на нее, сжав губы в тонкую линию, смирившись. Малфой поник, его плечи опустились, и что-то глубоко внутри нее с оглушительным треском надломилось.
— Я знаю, Грейнджер, — притянув ее ближе, он прошептал ей в волосы: — Я знаю.
Отстранившись, он вытер ее слезы, прижавшись губами к нежной коже под глазами.
— Я тоже буду скучать по тебе. Больше, чем ты можешь себе представить.
Каждый вздох вырывался из нее с болезненным всхлипом, каждый отмечал неумолимое течение времени, которого у нее больше не было.
Опустив взгляд на безобидный портключ, лежавший на песке, она прошептала:
— Мне остаться?
Стиснув зубы, он только моргнул, глядя на нее. Раньше… Раньше он хотел, чтобы она осталась.
Она хотела остаться.
Эта мысль пронзила ее сердце с дикой жадностью, и она покачала головой, чувствуя, как колотилось сердце и стучал пульс в ушах. И снова она услышала его голос.
Так что бросай свой чертов портключ в океан.
Стон вырвался из ее горла, когда портключ начал светиться тускло-синим светом, и слезы потекли из ее глаз уже всерьез.
— Я не могу… я не могу этого сделать.
— Грейнджер, — выдавил он. — Ты должна это сделать. Его серые глаза встретились с ее глазами, и он покачал головой. — На этот раз я не стану тебя здесь задерживать.
Его рука нашла ее руку, нежно сжав, и он положил ее рядом с портключом. Его губы встретились с ее, и она поцеловала его, болезненно, отчаянно, и она не была уверена, были ли слезы на ее щеках ее собственными, но он вырвался.
— Прощай, моя Грейнджер, — прошептал Малфой. С мягким, ободряющим кивком он отодвинулся, пристально глядя на нее. Тонкая, надломленная улыбка появилась на его лице. — Тебе нужно идти.
Сдавленный всхлип вырвался откуда-то глубоко внутри нее, разбивая вдребезги разорванные останки ее сердца, когда она обхватила рукой портключ и почувствовала далекий рывок под своим пупком, запомнив его сломленные серые глаза.
========== Глава 14 ==========
Я уже почти смирился с разбитым сердцем —
Видимо, всему хорошему суждено закончиться.
Good Things Fall Apart — Illenium & Jon Bellion
Это было странно сюрреалистично, когда она действительно думала об этом, ведь Гермиона не ожидала, что жизнь будет продолжаться без нее самой.
Почти два месяца она жила в каком-то пузыре вместе с Малфоем и ее новыми американские друзьями, и память с легкостью забыла, что жизнь в Англии все еще идет. Жизнь людей постоянно менялась, и она почти незаметно проскользнула в магловский мир.
Серфинг, работа на пирсе, смех и жизнь, и… влюбленность в того, кого она когда-то презирала.
В последний день августа Гермиона уговорила Гарри встретиться в «Дырявом котле».
Его ответное письмо было едва ли больше чем то, которое она получила еще в Калифорнии.
Через парочку писем, написанных своим друзьям, Гермиона узнала подробности, которые пропустила.
Гарри и Рон перешли на второй курс обучения в Аврорате — если они успешно закончат этот год, то оба официально вступят в органы магического правопорядка. Гарри и Джинни вскоре после Рождества решили расстаться — это Гермиона уже знала, но оказалось, что они с Луной начали встречаться вскоре после того, как блондинка покинула двери Хогвартса.
Кроме того, она узнала, что Рон почти год встречался с Кэти Белл, и эта новость удивила ее, но, несмотря на это, она была счастлива за одного из своих самых старых друзей.
Несмотря на то, что до сих пор ни один из них не написал ей об этом.
Вскоре после окончания седьмого курса Джинни заманили в свои ряды Холихедские гарпии и в июле она уже отбыла на тренировки.
Единственным постоянным человеком оказалась Дафна, но в основном это было связано с тем, что они провели вместе весь восьмой курс, и девушка знала о ее отношениях с Драко. Но даже у Дафны был Тео, и мысль о том, что у всех ее друзей в их жизнях был кто-то еще, заставляла ее чувствовать себя одинокой и сломленной.