Заглянув в гостиную, блондинка задумчиво произнесла:
— Если кто-то может удержать Драко подальше от Азкабана, то это…
— Гарри Поттер, — со вздохом закончила Гермиона. Она смотрела, как Драко улыбается, непринужденно общаясь со своими старыми друзьями, втроем болтая за выпивкой. У нее перехватило дыхание, когда в квартиру ворвался Патронус оленя, и она прошептала: — Будем надеяться.
— Гермиона, — сказал Патронус настойчивым голосом Гарри, — мне нужно поговорить с тобой и Малфоем. Где вы?
Вернув сообщение с собственной выдрой, Гермиона ждала вместе с Дафной. Сердце бешено колотилось в груди, пока через несколько минут Гарри не аппарировал в квартиру. Серые глаза встретились с ее, и Драко, извинившись, прервал разговор, следуя за Дафной, которая предложила им троим пройти в другую комнату.
Наложив на помещение множество заглушающих заклинаний и оберегов, Гарри вздохнул и сел за стол. Он выглядел еще более измученным, чем в тот день, когда они его видели, и размахивал листом пергамента.
— Мы с Кингсли провели большую часть вечера, распинаясь перед Визенгамотом, — начал он, разворачивая послание, — и это лучшее, что мы можем получить.
Просматривая список, сердце Гермионы подпрыгнуло в груди, когда она услышала одно слово.
— Испытательный срок, — выдохнула она.
Рядом с ней молчал Драко, его лицо ничего не выражало, пока он читал список.
Разогнав туман напряженности в комнате, Гарри принялся объяснять самое необходимое.
— Один год испытательного срока, полное использование твоей магии, но все, что хоть отдаленно напоминает темные заклинания, вызовет Министерство, — Драко не ответил, и Гермиона заметила, как побелели костяшки его пальцев, когда он вцепился в край стола. — Ты можешь выбрать себе место жительства на время своего испытательного срока, путешествия будут разрешены лишь с письменного согласия Визенгамота, требующего прошения за сорок восемь часов до отбытия, — губы Гарри дрогнули, и он сказал в сторону: — Я заставил их включить это в список.
Откинувшись назад, он заключил:
— Это хорошая сделка, Малфой. Поверь мне — никому другому не предложили бы такой сделки.
— Ежемесячные проверки, — задумчиво произнес Драко, глядя на Гарри, — в Визенгамоте?
— В Министерстве, — согласился Гарри, — или с агентом в «Макузе». Более мелкие детали будут доработаны позже, если ты согласишься на сделку.
Гермиона заметила блеск в его глазах, когда он спросил, растягивая слова:
— А что если я этого не сделаю?
— Ты предстанешь перед судом, — без предисловий заявил Гарри. — И я почти гарантирую тебе тюремное заключение.
— Я согласен.
Ответ последовал мгновенно, и рука Гермионы оказалась зажатой в руке Драко, когда тот ухмыльнулся. Облегчение и возбуждение нахлынули на нее, а зрение затуманилось.
Улыбнувшись в ответ, Гарри сложил условия, написанные на пергаменте, пополам и передал их Драко, который спрятал листок в задний карман джинсов.
— Визенгамот ожидает тебя утром, чтобы обсудить детали и принять необходимые меры.
Похлопав Гарри по спине, Драко сказал:
— Спасибо, Поттер, — когда Гарри кивнул, направляясь к двери, он добавил: — Останешься выпить пива?
Усмехнувшись, Гарри отвел взгляд и сказал:
— Не против.
Гермиона задержалась в комнате вместе с Гарри, когда Драко ушел за новой бутылкой, и толкнула его локтем в бок.
— Спасибо тебе за то, что ты сделал.
— Это было не для него, — резко сказал Гарри. — Ну, может быть, совсем чуть-чуть. Мы все уходим от войны всеми известными нам способами, и я думаю, что Малфой оказался втянут во многие вещи, которые не поддавались его контролю, как и всем нам, — с мягкой улыбкой Гарри пожал плечами. — Раз ты влюбилась в этого парня, то он не может быть настолько плохим.
— Нет, — прошептала она, и глаза ее наполнились слезами. — вот увидишь.
Рука Гарри обвилась вокруг ее плеч, и она, улыбаясь, прижалась к нему.
— И я думаю, что снова потеряю тебя в Калифорнии, теперь, когда ему нужно сделать выбор.
Гермиона удивленно посмотрела на Гарри.
— Я не знаю, вернется ли он.
Пожав плечами, Гарри направился к двери.
— В любом случае, как ты думаешь, почему я включил в список условие о посещении?
Он ухмыльнулся, когда Драко вернулся, и когда они вдвоем чокнулись бутылками, Гермиона последовала за ним, чувствуя, как умиротворение поселилось в ее сердце.
***
Драко настороженно смотрел на нее со своего места на кровати, скрестив ноги. Глядя на него в ответ, она подтянула колени к груди.
— Ты нервничаешь? Из-за утренней встречи? — спросила она.
— Нет, — проведя рукой по волосам, он скорчил гримасу, отвернулся и уставился на одеяло. — Мне нужно будет сказать им, где я собираюсь жить. Я не хочу снова расставаться с тобой, так что, если ты согласишься, я останусь в Англии.
— Драко, — выдохнула она, украдкой приподняв брови, — ты уверен?
— Нет, — задумчиво произнес он, — как бы я ни скучал по людям здесь, Англия душит меня. Но пребывание с тобой кажется мне более важным, чем все это.
Собравшись с духом, она спросила:
— А что, если я вернусь в Калифорнию?
— Стажировка, — невозмутимо ответил он. — Это та причина, по которой я хотел, чтобы ты вернулась сюда.
Гермиона покачала головой.
— Стажировка не так важна, как ты, и я должна была понять это еще в прошлый раз, — нахмурившись, она встретилась с ним взглядом. — И, честно говоря, моя стажировка ужасна. Я не занималась настоящим разрушением проклятий, и… может быть, есть другие вещи, которыми я смогла бы заняться в Калифорнии.
Вздохнув, он отвел взгляд и положил ее руку себе на колени.
— Я знаю кое-что, что может тебя заинтересовать, но не хотел усложнять тебе задачу, — мягким голосом сказал он, рассеянно проводя пальцами по тыльной стороне ее ладони. — Когда я рассматривал идеи подарков на твой день рождения, то посетил книжный магазин в волшебном районе Пасадены.
Грудь Гермионы сжалась, пока она ждала.
— Я немного поговорил с владельцем, пожилым магом, и он сказал, что торгует старыми редкими книгами, — его тон был обычным, но Гермиона обнаружила, что едва дышит от его слов. — Многие книги, — сказал он, — приходят к нему проклятыми. Описание древних кровавых обрядов, семейных проклятий и что-то в этом роде.
Серые глаза блеснули, встретившись с ее глазами, и она поняла, что держит его руку мертвой хваткой. Осторожно вытащив руку, он с ухмылкой вытянул пальцы.
— Он сказал мне, что ищет ученика.
— Драко, — прошептала она, приоткрыв рот. — Ты серьезно?
— Я сказал ему, что, возможно, знаю кого-то, кто в этом заинтересуется, но не уверен, — в то время я не был уверен, что когда-нибудь вернусь.
— Звучит замечательно.
Он долго молчал и только пристально смотрел на нее с тяжелым значением во взгляде.
— Я не хочу, чтобы ты отказывалась от всего ради меня. Но я выучил урок. Я не собираюсь снова жить на другом конце света.
— Я не хочу расставаться с тобой, — глядя на него, она нахмурилась. — Драко, каждый день без тебя только напоминал мне, как сильно ты нужен мне в моей жизни. И я поеду с тобой, если Калифорния — это то место, где ты хочешь жить.
Эмоции тяжелым грузом легли на его лоб, и он наклонился, проведя пальцами по ее подбородку, прежде чем прижаться губами к ее губам. Отстранившись и оставив Гермиону задыхаться, он прошептал:
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она ему в губы, снова целуя. — А дождь или солнце… Я с нетерпением жду следующей главы, куда бы нас ни привела жизнь.
На мгновение ей показалось, что она видит океан в глубине его глаз.
========== Глава 19 ==========
Детка, ты знаешь, что я просто хочу уехать сегодня ночью,
Мы можем отправиться, куда захотим,
Поедем на пляж, прыгнем в море,
Возьми же меня за руку, будь рядом.
Eastside — Benny Blanco, Halsey, & Khalid
Год спустя
Брызги разлетелись во все стороны, когда волна обрушилась за хвост ее доски. Улыбка осветила лицо Гермионы, когда она пронеслась сквозь последнюю волну, встретив острый взгляд Лизы.