— Легче? — спросил Комендант, снова придвигая Дашке чашку с чаем. — Тогда поговорим. Как тебя зовут?
— Д-даша.
— Дарья?
— Нет, Дарина.
— Красивое имя, — кивнул Комендант. — Но придется его забыть ради твоей же безопасности. Не нужно, чтобы кто-то из здешних обитателей знал его. М-да, ты, конечно, устроила нам с парнями сюрприз. До тебя девчонки сюда не попадали. Так что будешь Нежданчиком.
Что? Каким нежданчиком? Дашка будто вынырнула из тумана.
— Отпустите меня, пожалуйста, — с отчаянием затараторила она. — Я никому про вас не скажу. Честно-честно. Мне домой надо. Дайте мне уйти.
Комендант вздохнул и тоскливо глянул в окно:
— Не сможешь ты теперь уйти отсюда, Нежданчик.
Дашка почувствовала, как едва отогревшееся нутро снова сковывает от ледяного ужаса:
— П-почему?
— Потому что сама подписалась на все это, когда набрала номер.
— Я не понимаю…
— Это я не понимаю, — перебил ее Комендант. — Как ты умудрилась обойти все защиты? А еще больше не понимаю, зачем. Зачем ты сюда пришла? Ведь не твое это место!
— Я просто пофотографироваться хотела, — пролепетала Дашка. — Локация показалась необычной и вот…
Комендант бросил взгляд на стоящего рядом Ментала.
— Не врет, — сухо бросил тот и отвернулся.
— Не вру, — ту же подхватилась Дашка. — Я правда ничего такого не хотела. Отпустите меня.
— Да не можем мы тебя отпустить! — вдруг рявкнул рядом Бизон, и Дашка вздрогнула всем телом. — И сами не можем уйти! Пока он нас не отпустит.
— Кто? — Дашка подняла на парня зареванное лицо.
— Острог, — ответил за него Комендант.
Он сидел за своим столом, собранный и серьезный, совсем не похожий на сумасшедшего, и говорил странные, непонятные вещи. Впрочем, с сумасшедшими Дашке раньше встречаться не доводилось, поэтому откуда ей было знать, как они выглядят. У окна застыл Ментал и смотрел на нее холодными равнодушными глазами. С другой стороны хмурился и сопел Бизон. И Дашка, может быть, и поверила бы, что все трое конченные психопаты, если бы недавно не видела своими глазами нечто совершенно невероятное, но до омерзения реальное.
— Место, куда тебя занесло, называется Острог, — произнес Комендант. — Это своего рода тюрьма для тварей из Нижнего мира, которым удалось прорваться в мир людей. У нас здесь содержатся в основном низшие демоны, духи и полудухи, они не особо опасные, но довольно неприятные. Короче, соорудить панику в городе могут на раз. А так как питаются они страхом, отчаянием и прочими болезненными эмоциями, то нельзя позволить им даже небольшой экскурсии по городу, иначе, обожрутся, и потом никакими силами их от этой кормушки не отвадить будет. Не всегда получается сразу отправить их обратно, поэтому приходится держать здесь. Но проблема в том, что сдержать этих тварей может только другая, более сильная тварь, поэтому сюда был, скажем так, приглашен один из высших демонов. Он и создал Острог.
— Точнее, он и есть Острог, — жестко усмехнулся Ментал. — А мы все заключили с ним контракт. И ты тоже.
— Я ничего не заключала! — вскинулась Дашка.
— Заключила, — оборвал ее Комендант. — Когда набрала номер.
— Но как же… Я ведь не знала…
— Вот об этом и речь, — кивнул Комендант. — Здесь никогда не было случайных людей. Острог вообще людей не терпит, только тех, кто на контракте, то есть работает. Мы с Менталом здесь по своей воле и по своим причинам, Бизон попал сюда в наказание, но ты…
— А главное, из-за тебя ушел тот, кто нам действительно был нужен, — Ментал зло прищурился. — Дикий знал все выходы из Лабиринта нежити, а теперь мы остались и без него, и без карты. Потому что он ни хрена не успел нам передать.
— При чем тут я?!
— Ты набрала его номер, — спокойно пояснил Комендант, бросив на Ментала предупреждающий взгляд. — Понимаешь, Острог не пускает чужаков. Сюда нельзя войти просто так, как и выйти отсюда. Набирая номер, ты подтверждаешь свою готовность заключить с Острогом контракт, и при этом освобождаешь того, кто был здесь до тебя. Так что, набрав номер Дикого, ты отпустила его, но сама теперь займешь его место. Таковы правила.
— Но я не хочу! — выкрикнула Дашка, действие коньяка закончилось, и внутри все снова начинало дрожать. — Наверняка можно расторгнуть как-то этот контракт? Он ведь ошибочный.