«Рэй, привет. Как ты и просил, сидим тихо, в боях с верити не участвуем, но что дальше? Драг нас скоро до смерти замучает, спасай, дружище!»
«Ждите, и самое главное не испортите отношения с верити, есть шанс, что сможем, договорится».
«Хорошо. Ждём, но как встретимся ты мне всё расскажешь, а то оставил нас тут, а сам веселишься. Кстати, Драга всё трудней удерживать на одном месте. Вчера он натурально набил морду имперскому сотнику, за то, что тот косо на него глянул, сегодня тоже сцепился с кем-то. В общем — поспеши, а тот он имперскую армию лично на ноль помножит».
«Постараюсь. Займите его чем-нибудь», — Драг оказался пожалуй самым неоднозначным членом нашего клана. С одной стороны, замечательный рубака и тактически подкованный человек, превосходящий в этом плане всех нас вместе взятых. С другой он мог в любой момент вычудить такое, что потом приходится разгребать всем составом. Но да — весело, этого не отнять. С трудом представляю, что будет если он решит уйти в запой.
Хотя и о Кате с Максом нельзя сказать, что они простые. По сути мне выпал выигрышный лотерейный билет, когда я их встретил. Один раз мы с Ингом, даже пытались высчитать математическую вероятность подобной встречи. Шанс оказался критически мал, но мы сошлись на том, что Катя оказалась права со своей репликой: «Братик за свои годы успел поломать жизнь такому количеству людей, что можете смело прибавлять пару нулей к конечному результату».
Пришло новое сообщение от Инга.
«Он и так нас уже достал со своими тренировками, его хлебом не корми, дай только потренировать кого-то. Говорит, система расщедрилась и предложила ему взять социальную характеристику — Наставник рукопашного боя, уровень мастер и скажу честно, я боюсь, что он согласится».
«Это его выбор, пусть поступает, так как посчитает нужным. Возможно, это вас утешит, но как только появится свободное время, я тоже планирую у него поучиться. Лишних навыков не бывает».
Причём я не лукавил и действительно был настроен взять пару — тройку уроков у Драга. Махать саблями это одно, а если их не окажется рядом в самый неподходящий момент, или противник сумеет обезоружить каким-то хитрым приёмом. Вот тогда-то мне и пригодится эта наука. Тем более, что слот с дополнительной характеристикой, под неё тратить необязательно.
«Ладно, ждём. Постараемся выжить на тренировках…»
На этом разговор закончился сам собой. В один момент, обшаривая взглядом местность, я заметил кое-что интересное.
— А это ещё что? — спросил я конвоиров, кивая в сторону большого города, который находился далеко у горизонта и был едва виден из-за закрывавших его многочисленных горных перевалов.
— Это и есть наша цель. Столица княжества — Анхурс, — нехотя ответил один из воинов. К сожалению, отношения с ними так и остались в зачаточном состоянии. На вопросы они отвечали односложно, даже свои имена отказались называть. Пришлось мысленно дать им клички, тот что был постарше, получил псевдоним Биба, тот что помоложе Боба…
На общение я не напрашивался и для себя решил, что чёрт с ними, мне достаточно просто дойти до столицы и дождаться там решения князя.
К вечеру, дорога потихоньку начала клонится вверх, забираясь в гору. Зелёная долина сменилась узким ущельем. С одной стороны шла отвесная скала испещрённая множеством пещер, с другой стороны скалился острыми краями обрыв. Идеальное место для засады. Провожатаи слегка напряглись, стали чаще осматриваться по сторонам, при любом постороннем шуме их руки сразу тянулись к рукоятям двуручных топоров на длинных древках. Нервозность передалась и мне. То и дело я ловил себя на мысли, что надвигается опасность.
— Оглядывайся по сторонам, увидишь движение сразу сообщи, — сказал один из них, тот который был постарше.
— Кого высматривать-то? — спросил я.
— Виверны. Обычно с ними никаких проблем, но последние месяцы они почувствовали свободу. Патрули отменены и некому больше отпугивать их от дорог.
Через полчаса я уловил, неприятны звук, как будто наждаком скребли по металлу. Источник постоянно перемещался, то слева, то справа, иногда сзади. Терро рассказывал мне об этих тварях, длинной четыре-пять метров, три в холке. Мощное мускулистое тело покрытое жесткой тёмно-коричневой шерстью, а на конце хвоста располагалось острое копьевидное жало, наполненное ядом. Единственное попадание, легко валило насмерть даже подготовленного воина.
— Не нравится мне всё это, — пробормотал воин, когда вдалеке послышались хлопки кожистых крыльев. — Нужно ускориться.
Мы почти успели уйти, вдалеке, в двух километрах, уже виднелся выход из ущелья. Показалась зелень травы и небольших островов деревьев. Виверна атаковала внезапно. Сначала раздался скрипучий крик, проникающий в мозг и разрывающий его изнутри. Я пошатнулся и еле удержался на ногах. Моим конвоирам пришлось намного хуже. Они схватились за уши и попадали на землю.