Порт за это время успел преобразиться. Мусор расчистили, огрызки разрушенных зданий снесли, причалы и улицы, напрямую выходящие к набережной, успели обработать дроу со своим плющом, так что теперь они блистали первозданной чистотой.
За самые лакомые пустующие места, вблизи пристаней, разгорелась настоящая война между игроками, переселенцами и главами артелей. Все желали урвать себе лакомый кусок земли, и возвести на его месте дом, склад или другое строение. Вакханалию затушила Шай, введя налог на покупку мест под застройку. Причём не стала мелочиться, а стразу выкатила ценник в сто тысяч золотых. Это сильно поубавило пыл воинственно настроенных личностей, но далеко не все ушли в сторону. Многие согласились, чем пополнили казну клана на четыре с половиной миллиона.
Нельзя сказать, что порт удалось отстроить заново, нет. Но теперь он не выглядел заброшенным. Переселенцы и бригады мастеров успели расселиться по сохранившимся зданиям, отчего они наполнились людским гомоном, ароматами свежей сдобы и жареного мяса. Полноценно заработал трактир, откуда по вечерам раздавался хохот постояльцев и нехитрая музыка. Причём там сидели как местные так и игроки, что в других местах Эллирии встречалось не так уж и часто.
Открылось несколько лавок с товарами первой необходимости. Алхимическая лаборатория, пара продуктовых магазинчиков и кузнечная мастерская. Для полноценной жизни поселения этого мало, но уже хоть что-то. Получив постоянную приписку, во все стороны от порта двинулись добытчики: рудокопы, травники, лесорубы, охотники. Поначалу приходилось отправлять им в сопровождении эльфийских разведчиков, места вокруг всё ещё оставались опасными. Но чем дальше, тем больше старатели отказывались от опеки.
Макс и Катя разошлись не на шутку. Они крутились с утра до ночи, оставляя на сон лишь пару часов в сутки. Всё остальное время посвящая организации жизни поселения. И это приносило результаты — портовый городок оживал на глазах.
Если не считать продажи мест под застройку, то в клановую казну упали первые золотые. Всего-то семь с половиной тысяч, но радовались мы, так как будто заработали миллиард. Все понимали — это только начало и дальше будет больше, а там глядишь, и до грифонов дело дойдёт.
На тему птенцов мне пришлось выдержать непростой разговор с Хранителем. Он наотрез отказался передавать их кому-либо.
— Для возрождения Ордена нам нужны сотни, а скорее тысячи молодых грифонов. И как ты себе представляешь, если мы будем отдавать каждого второго тебе. Об этом не может быть и речи, Рэй. Пока мы не возродим хотя бы эту заставу — нет, и говорить об этом не буду.
Неожиданно его поддержал Драг, что не лезло ни в какие ворота.
— А как ты хотел, Рэй. Если ты хочешь, чтобы я стал Магистром, то должен понимать я буду заботиться об Ордене и думать о его благе.
— А ты не забыл, что помимо Ордена у тебя есть ещё и клан?
— Не забыл, — твёрдо ответил он — Поэтому и предлагаю компромисс, ты не получишь ни одного грифона на продажу пока мы не обустроимся здесь, хотя бы, чтобы мы могли самостоятельно постоять за себя, думаю нескольких сотен птенцов хватит и только после этого мы будем отдавать тебе каждого пятого птенца.
— Третьего.
— Пятого, — в унисон ответил Драг с Хранителем. По тому, как они меня обрабатывали, я понял, они успели подготовиться к этому разговору и выработать общую позицию.
— Сколько на это потребуется времени? — недовольно спросил я, пытаясь прикинуть, сколько в целом грифонов прибавляется за месяц.
— Месяца два — три, возможно больше, а может быть и наоборот — меньше, — ответил Хранитель.
Я рассчитывал, что будет хуже. Если посчитать, то получается около восьмидесяти грифонов в месяц, из которых двадцать процентов, в перспективе, будет доставаться нам. Неплохо, особенно учитывая то, что половину от этих грифонов уйдёт Злыдням, а остальные распределяться по остальным кланам.
— Чёрт с вами, согласен на каждого пятого, но это пока вы не наберёте силу, а после этого мы пересмотрим соглашение.
Драг и Хранитель переглянулись, после чего нехотя кивнули.
***
— Ну, что может всё-таки попробуем? Сам видишь неделя круглосуточной бойни, а результата нет. Мне иногда кажется, что эти жуки плодятся быстрее, чем мы успеваем их убивать.
— С тобой трудно поспорить, — ответил я.
— Другого объяснения у меня нет. Вернее есть, но мне об этом даже думать не хочется. Второе объяснение означает, что Улей уходит под землю на километры и там настоящий подземный город, превосходящий размерами то, что мы видим наверху, — сказал Седой и передал мне бурдюк с холодным пивом.