Он входит в огромный зал, где уже накрыты столы для празднования победы. Звучит одновременно торжественная и расслабляющая музыка. Он садится на свой трон во главе гигантского стола. Пока один. Пока гости не получат от него сигнал присоединиться...
- Дий! - внезапно раздаётся пронзительный и неприятный женский голос.
Кто смеет его тревожит в такой момент? Кто та женщина, что не боится называть его этим именем?
- Дий! - ещё раз, так же из пустоты, но на этот раз как бы отдаляясь, звучит тот же дерзкий и надоедливый голос.
Что за наглость? Он уже почти на пределе терпения. Вот-вот гнев его станет поистине неудержимым, и тогда горе оказавшимся поблизости. Никому не будет пощады, все испытают на себе силу его гнева.
- Дий! - в последний раз доносится совсем издалека.
И он вспоминает.
Память обрушивается на него, как лавина.
Он долго не может вернуть власть над собственным истерзанным телом.
Наконец разлипаются веки, и он видит перед собой, над собой склонённое лицо друга. Это Андрей. Тот, кого теперь зовут Кроном.
А сам он... Дий.
Рос открыл глаза в этом мире последним. Он видел как наяву то, что было с ним мгновения назад. Целую жизнь назад.
Он прожил действительно целую жизнь. Жизнь, полную подвигов. Великие победы, которые одерживал он один или во главе самого великого войска. Самые красивые женщины, любовь которых была ему наградой за его героические труды. Песни и легенды о нем, созданные лучшими сказителями и певцами.
Да, ему было что вспомнить. Всё вновь и вновь мелькало перед глазами яркими картинами, не отпускало, заставляло сердце чаще биться. Он был здесь и там одновременно. И тот мир, героем которого он был целую жизнь, был реальней, прекрасней и желанней этого. Тот мир не хотел отпускать его. Да и сам он не хотел забывать. Как можно забыть такое?
Он не рассказал спутникам ни о чём. Не оттого, что стеснялся своих страстей, которые могли показаться тщеславием и подростковыми мечтаниями. Нет, он боялся, что желанная иллюзия рухнет, фантом воспоминаний рассыплется на тысячи осколков, чтобы больше никогда не возвращаться...
Это было выше его сил - отказаться от такой реальной фантазии. Эта жизнь не могла быть настоящей, но и не имела права быть иллюзией! Он не хотел, не мог отказаться от пережитого! Это его жизнь, он помнит каждое её мгновенье!..
Все молчали. Обдумывали произошедшее. То, что произошло с ними, нельзя было назвать массовой галлюцинацией. У каждого была своя битва с воображаемым. Что было причиной иллюзий, не знал никто из них. Что будет дальше, тоже оставалось тайной. И эта тайна пугала. Каждого - своим призраком.
3Новая страница вопросов и ответов
- Как вы думаете, этот Дракон на самом деле создал нашу планету? - спросил Норд после того, как Ом рассказал про своё наваждение.
- Кто знает? Но версия интересная, - покачала головой Юга.
- Сколько знаю мифов, боги-громовержцы очень любят убивать змеев-драконов, - продолжил Норд.
- Намекаешь, что мой Дракон должен сразиться с Дием и погибнуть в итоге? - усмехнулся Ом.
- Наш Дракон не может погибнуть! - напомнил Крон, выделив слово «наш».
- Это радует! - довольно улыбнулся Ом.
- Ты не больно радуйся! - шутливо пригрозил ему Дий. - С чего ты взял, что ты Дракон?
- Да, - вставил слово обычно не умолкающий, а сейчас странно молчащий Рос, - это же всего лишь иллюзии были! Психическая атака!
- Это значит, что всё выдумано от начала до конца? - с тревогой в голосе спросила Юга. - Кошмары точно не вернутся?
- Ну, кое у кого были не совсем кошмары, - вставил Ом.
- А вернётся или нет - решать будут те, кто их насылал на нас! - добавил Норд.
- И кто же это был? - спросил Дий.
- Да ясно же, что какой-нибудь враждебный Круг, о каких нас предупреждала Книга! - сказала Юга.
- Интересно, все ли нам так уж враждебны? - задумался вслух Крон.
- Может, попробуем ещё почитать? - с надеждой спросил Норд. - Вон и Книга как-то странно светится!
Действительно, Книга, которую он держал в руках, слабо светилась, будто маленький фонарик.
Они попробовали читать. Старые страницы представляли собой скопления непонятных символов. Как обычно.
Каждый попробовал по очереди листать.
- А давайте все вместе попробуем! - предложил Рос.
Когда они взялись за Книгу одновременно, она как бы ожила. Страницы её начали сами перелистываться то в одну сторону, то в другую. Свет от Книги усилился во много раз. Наконец страницы успокоились, и они увидели, как из непонятных символов образуются слова...