Местом для беседы выбрали замок Домну - изумительное по утончённой красоте и масштабности сооружение. Такое же прекрасное и пугающее, как его хозяйка. Её чёрные, как смоль волосы, брови, ресницы и зрачки резко контрастировали с белизной кожи и выделялись на фоне сияющего серебром платья.
Теллус, нервничая, временами поправляла свои пушистые каштановые волосы и поглядывала на своих собеседников. Она уже видела их всех раньше, поэтому не удивлялась ни согласованности действий, ни определённого внешнего сходства всех шестерых, ни... отсутствию рогов, наличие которых почему-то приписывали люди демонам.
Собственно, демонами в полном смысле этого слова никого из Круга Демонов нельзя назвать. За исключением Самаэля и Домну, это были бессмертные люди (Домну и Самаэль - Перворождённые, как Шу, Эрот, Серафимы, Высший Совет). Однако демонический имидж все с удовольствием поддерживали. Чёрные развевающиеся плащи, рогатые шлемы, ожерелья из серебряных черепов, перстни и браслеты с пугающими рунами, причудливое оружие вроде изогнутых мечей, крестообразных скипетров и т.д. Да, имидж - большое дело! Теллус сама редко угадывала со своим стилем на тот или иной случай, но в других умение красиво одеваться не без некоторой доли зависти уважала. Конечно, куда ей, такой простой и тривиальной, до такой красавицы, как Домну! У той каждый жест, каждая складка платья, каждый изгиб тела, каждый мазок косметики несёт в себе такой заряд аристократизма, женственности и притягательности, что у любого возникает непроизвольное желание упасть на колени перед её красотой и совершенством. Теллус о таком и мечтать было стыдно. Но приятно...
- Значит, вы предлагаете начать войну с Кругом Зверей? - прервал размышления Теллус Самаэль.
- Они сами её начали - мы лишь защищаемся! - убеждённо заявила Теллус.
- Хорошая позиция, - кивнул довольно Ахриман.
- То есть мы не нападаем, а защищаемся? - уточнил Иблис.
- Мы выполняем миссию по принуждению к миру! - ухмыльнулся Асурендра.
- Демоны в роли миротворцев... Как это современно! - хохотнул Ахриман. - Пойду сменю Сета. Пусть он послушает этот анекдот - ему понравится.
Домну махнула рукой, и напитки на столах сменились тарелками с фруктами.
- Это здесь выращено? - удивилась Теллус.
- Только что, - слегка скривила губки в благородной усмешке хозяйка замка.
- А, поняла! - воскликнула Теллус и для приличия откусила кусочек персика. - Странновато на вкус, но вполне съедобно.
В глубине чёрных зрачков демонессы сверкнул отголосок какой-то эмоции. Кажется, она изволит шутить. Ну, или издевается. Одно из двух. Хотя... Может, и испытывает на прочность. Если фрукты ядовиты - не страшно: у Теллус иммунитет к любым ядам. Однако портить налаживающиеся отношения не хотелось бы.
- Так что вы скажете по поводу совместных действий? - попыталась она вернуть разговор в нужное русло.
- Я знаю, как выманить эльфов из их укрытий! - с порога заявил Сет, одним прыжком оказавшийся в кресле рядом с Теллус.
Он кивком скинул шлем в подставленную руку джинна-лакея, который тут же исчез. Тряхнув длинными светлыми волосами, Сет резко приблизил своё лицо вплотную к лицу Теллус:
- Вы готовы пожертвовать жизнями сотни-другой невинных зверушек ради победы?
Его волчьи глаза едва не касались её пушистых бесцветных ресниц. Домну внутренне фыркнула, но не по поводу бестактности товарища, а от неумения гостьи ухаживать за собой: «Сколько лет живёт, а так и не научилась краситься! Не удивлюсь, если у неё и изо рта пахнет!»
Теллус выдержала взгляд Сета: «Ишь, какой шустрый! Привык, наверное, девок вроде этой стервы Домну кавалерийскими наскоками на спину опрокидывать! А она от его горячих взглядов не растает. Как бы ему самому когда-нибудь не растаять! Уж она бы постаралась на славу: вначале кости внутренним ураганом в пыль, а потом вулканом добить и размазать по стенке». Внешне же своих страшных мечтаний она не выразила никак и недрогнувшим голосом произнесла:
- Как только вы будете готовы, мы нанесём удар стихиями по национальному парку Кении «Восточный Цаво». Вы этого хотели, не так ли?
10Миротворчество
После выполнения дипломатической миссии Теллус сразу же попыталась связаться с остальными членами своего Круга. К большому удивлению, на её зов откликнулась только Скади. Шу всё ещё зависал у Сефиротов, а Индра, Нуску и Атль куда-то запропастились. Скади тоже ничего не понимала. Она была слегка встревожена недавним общением с Кругом Пороков. Богини были крайне недовольны и никак не хотели идти на контакт. В чём-то подозревали. Как выяснилось позднее, Круг Пороков пытался захватить заложников - родственников членов Шестого Круга. Кто-то их опередил и спрятал где-то от глаз бессмертных ничтожных людишек. По-видимому, это были проделки эльфов. Небось, в каком-нибудь сиде держат родственничков молодых магов. И смеются над менее проворными женщинами.