Из солнечного воспоминания её выносит в другое. Тоже приятное.
Она сидит на тёплом камне возле ручья и рассказывает очередной анекдот из своей жизни пылко влюблённому в неё юноше Гомеру. От начала до конца все её истории выдуманы, но мальчик верит. Как не поверить своему идеалу? Своей повелительнице? Да, она могла быть более правдивой, ведь особо ничего не выигрывала от своей лжи. Однако лгать было приятней. Особенно про мнимого мужа-рогоносца.
«Как там его? Гефест? Бог-кузнец! Вот уж уморила! Еле сдерживалась, право слово, когда придумала его! Мало того, ещё и замуж себя за него выдала! И изменила тут же. И с кем! С Аресом! С этим психом и слабаком! Тоже мне, бог войны! Уж явно не любовных баталий. Впрочем, как и большинство олимпийцев. Интриги - да. А что касается прочих мифов и легенд... Тут, конечно, без льстецов не обошлось. Но она не была против - даже сама кое-какие мифы подредактировала. А какие и сочинила. Всё-таки процесс сочинительства, что ни говори, затягивает.
Да, славное было время! Отличное местечко они себе облюбовали тогда! Эллада! Играть в богов, творить мифы, быть мифами... Здорово! Но надоело. Всё надоедает рано или поздно. Скука. Она всё побеждает. Она и есть время. Или его результат. Неизменный. Или нет?
Ритуалы, традиции, привычные действия... Может, ну их, в преисподнюю? Мешают ведь, ослабляют, усыпляют разум! Рождают скуку... Бесят!
Что это я, словно жертва ПМС? Как там Эрот говорит? «Стрессанутая»? Да, действительно. Новый Шестой Круг, неприятности, с ним связанные, неудачи... Неужели это со мной происходит? Удивительно! Может, злопыхатели бешеную муху во время сна на меня натравили? Да нет! Охрана такое не допустила бы! Или заговор?»
Щёки белокожей красавицы заалели, губы сжались, по гладкому, без единой морщины лицу пробежала тень гримасы. То ли злости, то ли страха. Хотя нет. Пожалуй, что лёгкого недовольства. Или сомнения.
И тут же возврат в привычное полурасслабленное, умиротворённое, томно-ироничное состояние. Впрочем, оно, скорее всего, маска. Удобная и заученная.
Некогда паниковать! А уж тем более от беспричинной подозрительности! Что она, обычный тиранишка, у которого горит под ногами земля, политая кровью врагов и бывших друзей? Причём крови бывших друзей, естественно, побольше будет, ведь от них тиран всегда ждёт вероломства, подлости, предательства. Своих обычных поступков.
Она не тиран. Её жажда власти не мучила никогда. Ведь власть однообразна, скучна, а скука ей претит. Её больше всего в этой жизни она ненавидит. С ней одной и борется всю свою долгую жизнь. Лечится, так сказать, разнообразием. Не всегда успешно, правда.
«Сколько там до Праздника Возрождения Феникса? О, вроде немного. Даже на то, чтобы привести себя в порядок, почти не остаётся! Надо спешить!»
... Круг Демонов являл себе наземному миру во всей своей красоте и величии чрезвычайно редко. Возрождение Феникса было тем исключительным событием, когда вся шестёрка выходила в свет. Домну надевала какое-нибудь необычное, но каждый раз по-своему восхитительное платье, чем вызывала зависть у многих избранных женского пола. А что? Не в шкурах же оленьих щеголять, как дурочка-дикарка?
Асурендра, Ахриман и Сет восседали на огромных лошадях-монстрах. Конь Асурендры являл собой жуткое зрелище: ни мышц, ни кожи - лишь светящийся скелет. В темноте такое чудовище было бы, пожалуй, особенно жутким. Чёрный огнедышащий монстр Ахримана вертелся на месте, бил копытами и тряс своими роскошными хвостом и гривой. Судя по всему, состоящими из пламени, как и его дыхание. Золотой конь Сета был словно действительно отлит из металла: такой же завораживающий блеск и отсутствие жизни на кажущейся металлической поверхности. Однако неподвижность его была временной. В любой момент золотой монстр был готов мчаться с невообразимой скоростью по земле, воде или воздуху.
Самаэль и Иблис дешёвых (и не очень) эффектов не любили и поэтому просто сидели. На двухместном нефритовом троне. Который держали на своих плечах четыре ифрита. Нефрит на ифритах. Такая вот игра слов. Ключевое слово - игра. Играть что Самаэль, что Иблис любили. Вот и сейчас оба были заняты игрой в го. Во всяком случае, со стороны казалось, что именно игрой они целиком поглощены. Белые и чёрные камни появлялись на доске для игры из ниоткуда с головокружительной скоростью. Туда же они и исчезали. Время от времени один из игроков издавал хмыкающий звук, что, по-видимому, символизировало удовольствие от победы. Количество побед Иблиса было, пожалуй, чуть больше. На одну или две. Считали лишь играющие, так что результат для остальных был практически неизвестен.