- Неужели ты не понимаешь, что от него не скрыться? Что он здесь? Прямо сейчас, - дворф издал глухой смешок.
- Тогда он знает, что больше не у дел. Теперь ты будешь работать только на меня. Советник нам больше не нужен. Он всего лишь призрак.
- Возможно. Только вот его враги рано или поздно оказываются в могиле, а его голос я слышу даже сейчас.
- И что же шепчет тебе Десятый?
- Он говорит, что ты всё ещё мальчишка Джимми, которого он подобрал.
- Тогда пусть явит себя, - рапира гневно рассекла воздух. - Великий и всезнающий голос. В треклятой башне сложили головы лучшие из лучших. Такую цену готов заплатить он?! - человек огляделся по сторонам, ища незримого собеседника. - Я разгадал его задумку. Он больше ничего не может. Только шептать. Пора брать всё в свои руки. Без когтя ему не осуществить задуманное
- Мне в общем-то плевать, с кем работать, - пожал плечами дворф. - Но мне нужна новая охрана.
- Ты её получишь…
Глава 1
Сентябрь ознаменовался сразу двумя событиями. Во-первых, компания “Имеджин” объявили, что после множества доработок, учтённых пожеланий, шлифовки баланса классов и рас и прочих организационно-технических мероприятий “Техномагия” готова принять всех желающих. В продаже появились как специализированные шлемы, так и модифицирующие модули для шлемов производства других компаний. Во-вторых, начало учёбы в университете. Я без проблем набрала на тестировании необходимое количество баллов и стала студенткой факультета по специальности “компьютерная безопасность”.
За три дня до начала учёбы отец с улыбкой заядлого авантюриста загрузил в машину собранные мною вещи, торжественно распахнул дверцу переднего пассажирского сиденья и мы устремились в столицу, в которой и располагается моё новое место учёбы. Папа не преминул поразглагольствовать, вспоминая собственные молодые годы, пока я рассеянным взглядом провожала проносящиеся мимо леса, деревушки, реки и прочие непременные атрибуты путешествия.
-Эх, ласточка, завидую тебе по-доброму. Сейчас бы тоже с радостью заселился в общагу, ходил слушать чудаковатых профессоров и воевал на общей кухне за последнюю свободную конфорку. Ты хоть в “тысячу” играть умеешь?
-Никогда не играла. А что, нужно?
-А как же? - удивился отец. - Всегда в неё играют по ночам!
Вот и столица. Я и раньше тут бывала, но сейчас, когда мне предстояло поселиться в ней как минимум на четыре года, город словно выглядел как-то по-другому, заставляя пристальнее вглядываться в изящные фасады зданий и монолитные блоки высоток. Пока машина переходила со стремительного движения по трассе на неторопливое продирание через шумные улицы, в моей голове начали роиться отрывистые и не связанные друг с другом мысли. “Красивый парк. Надо будет сходить на выходных”. “Какой современный район. Забавно, что минуту назад мы проезжали старые советские кварталы”. “О, это же вокзал”. “Торговый центр. Лизка по-любому меня сюда потащит”.
Навигатор показывал какое-то катастрофически малое расстояние до цели путешествия. На меня накатило волнение, видимо, отразившееся и на лице, так как папа с удвоенной энергией принялся рассказывать, какие места в столице мне обязательно должны понравиться. Внешний вид общежития сюрпризом для меня не стал: фотография была на сайте универа. Явно не так давно сделанный косметический ремонт ничуть не скрывал того, сколько десятилетий назад было построено здание. Забавным было и окружение. Напротив - неплохой спортивный стадион, а в минуте ходу - ликероводочный завод. Видимо, для любителей совмещать неприятное с бесполезным. За общагой - небольшая речка, на которую, по идее, можно залипать с коридорного балкона.
Кутерьма, творившаяся в администрации общежития, повергла меня в тоску. Весь коридор был забит будущими жильцами: притихшими первокурсниками, постоянно перебирающими свои документы (а точно ли ничего не забыл?), и невозмутимыми ребятами постарше, обменивающимися друг с другом впечатлениями за прошедшее лето. То и дело из кабинета коменданта выходил очередной отстрадавший многочасовое ожидание счастливчик с заветным ключиком от комнаты.
Трезво оценив обстановку, папа оставил меня в очереди одну, а через четверть часа с сияющим видом вручил мне огромный рожок мороженого. Я с удовольствием стала уплетать лакомство. Хорошо! Одно огорчает: в комнате, рассчитанной на двоих, не будет Лизки. Подруга поступила в тот же универ, но на другой факультет, на журналиста. Судя по комментариям в группе общаги, их селят на других этажах.