Я взобралась по уже почти голому склону горы к небольшому плато и увидела там того, кого искала.
-А, Джилара. Здравствуй, - Яздан, как всегда, был чрезвычайно лаконичен. И на память, как оказалось, тоже не жаловался: - О выполнении задания ты в срок не отчиталась. Плохо. Но в спину нам никто не ударил. Значит, выполнила.
Я кивнула.
-Что ж. С учётом всего, - ныне командир заставы окинул взглядом свёрнутый лагерь, - Поступим так:
*Способность “Полёт” улучшена. Теперь приземление не отправляет способность на перезарядку. Вы можете взлетать и приземляться сколько угодно раз, пока действует способность. Скорость перемещения в полёте увеличена на 20%*
-Удачи, Джилара. Может, ещё увидимся, - Яздан взмахнул крыльями и отправился в путь, увлекая за собой и других соплеменников. Только Имина на секунду задержалась, отсалютовав мне, и ободряюще улыбнулась, после чего догнала остальных, устремившись на север.
Прощание со старыми знакомыми привело меня в немного подавленное настроение. Как ни старалась я себе напомнить, что это просто неигровые персонажи, лёгкая грустинка всё равно засела.
Теперь мой путь лежал в Авахолл, в котором тоже осталось одно незавершённое дело. Каким-то чудом протрезвевший к моему возвращению Хаггас переправил меня через портальный камень, и вот я уже вхожу в город под пристальными взглядами неизменных могучих стражников.
-Ага-а-а. Явилась таки. Пора отдавать долг, - раздался возле уха хорошо знакомый вкрадчивый голос.
-И это вместо приветствия? А где же “рад снова тебя видеть”? - нарочито укоризненным тоном ответила я.
-Рад снова тебя видеть. Пора отдавать долг.
-Ну и ты думаешь, что теперь стало лучше? Ладно. Что я там тебе успела наобещать? - безусловно, я прекрасно помнила уговор, но пусть изложит сам.
-А знаешь, у тебя даже есть выбор. Три небольших порученьица, или одно средненькое?
Ар-р-р. По-любому есть подвох. С Десятого станется забавы ради использовать одно мелкое, чтобы поглумиться. Отправит, не знаю, собирать ему 250 грибов. А вот среднее тратить зазря вряд ли будет.
-Среднее давай!
-Прекрасно, прекрасно. Тогда слушай внимательно - будет занимательно.
-Ни капли не сомневалась, - я неторопливо направилась в сторону запримеченной издалека бочки из-под чего-то явно жидкого и уселась на неё, выжидающе соединив когти и закинув ногу на ногу. А он пусть стоит в своей невидимости, раз такой деловой!
-Известно ли девочке, что такое контрабанда? - издалека начал “советник”.
В течение пяти минут я слушала душещипательную историю предательства. Некогда все нелегальные поставки разрешённых и не очень товаров в Авахолл находились под жёстким надзором Десятого. Дабы лучше управляться с этой нишей, тот завёл себе помощника, ставшего за несколько лет его правой рукой.
-Джимми Честный - так его звали. Смышлёный малый, храбрый. Не боялся никого и ничего. С просоленными до костей пиратами и матёрыми контрабандистами разговаривал так, что те, бывало, шляпу снимали, - кажется, Десятого пробрала ностальгия. Такое возможно?
-Так а проблема-то в чём? Его убили?
-Убили? О, нет. Убить Джимми непросто. Проблема в том, что он решил, что больше не нуждается во мне. Аккурат в тот момент, когда Авахолл наводнили герои и устроили какой-то нездоровый переполох. К тому же, пока я был занят делами вне города, он переманил часть моих людей. Теперь его база в море, и большинство контрабандистов перешли… под его покровительство.
-Но если он в море, почему ты не блокируешь его торговлю с суши?
-Мне… Слишком нужны в городе его, точнее, мои, но временно подконтрольные ему, товары. Перед нами задача: в две руки вернуть мне господство над товарооборотом.
-В две?
-Твоя левая и твоя правая.
*Получено задание: Кровавые алмазы.
Верните Десятому контроль над контрабандой Авахолла.
Награда: нет.
Срок: не ограничен (не вздумай отлынивать).
Штраф за отказ/провал: минус 40 единиц мощи. Будут понижены в уровнях сначала способности, затем первичный артефакт, затем другие предметы.*
Вот это я попала. Это СРЕДНЕЕ ПОРУЧЕНЬИЦЕ???
-А не кажется ли вам, уважаемый советник, - я постаралась вложить в последнее слово всё моё “почтение”, - что награда как-то несоразмерно велика по сравнению со штрафом?