Газеты писали о русско-японской и англо-бурской войнах, а также о грядущей Конференции ведущих мировых держав в Гааге[6], посвященной поддержанию мира и разоружению. Как известно, инициатором Конференции выступил русский император Николай Александрович и первоначально она планировалась в Петербурге. Но, проводить мирную конференцию на территории воюющей державы главам государств показалось неудобным и тогда королева Нидерландов Вильгельмина предложила Гаагу в качестве нейтральной территории, с чем все и согласились. На время конференции воюющим странам было рекомендовано заключить перемирие, но Британия решила «дожать» буров и отказалась вступать в переговоры с Трансваалем (Оранжевая республика уже капитулировала). Тем более, что столица буров Претория уже была взята англичанами и лишь мятежный генерал Бота продолжал сопротивление, ведя партизанскую войну. Президент Трансвааля Пауль Крюгер уехал в Европу для того, чтобы просить европейские страны о помощи, но ему везде отказали, в том числе и в России. Кроме того у Крюгера возникли проблемы с глазами, ему грозила слепота и сейчас он был в немецкой клинике, где готовился к очередной операции на глазах (две предыдущие окончились неудачно). Крюгер не мог покидать затемненного помещения, поэтому его появление на Конференции исключалось, хотя немцы ему симпатизировали. Кайзер велел германской делегации отстаивать интересы буров, в частности, раскрыть всему миру глаза на бесчеловечные действия англичан, в частности, концлагеря, где содержались женщины и дети, с ужасающей детской смертностью — дети составляли более трех четвертей от 25 тысяч буров, умерших за колючей проволокой.
На фронтах русско-японской войны после поражения Японии на море дело шло к капитуляции японских войск. В рамках подготовки к мирной Конференции в Гааге, Россия предпочитала говорить о своей поддержке освободительной борьбы китайского и корейского народов, отрицая собственную агрессивную политику на Востоке, в которой ее обвиняли, в частности, социал-демократ Карл Каутский. После применения Японией отравляющих газов и гибели королевы Мин, корейцы были преобразованы в две полноценные дивизии, во главе которых были поставлены русские офицеры и генералы, Главный штаб прислал достаточное количество переводчиков и после этого началось наступление на Сеул. Флот обстреливал прибрежные территории на глубину до десяти миль, после чего туда вводились казачьи части, охватывающие «клещами» очаги сопротивления японцев. После этого в бой шли корейские полки, а с тыла — сибирские пехотинцы. Насыщение артиллерией русских сил превосходило японские части, тем более, что там уже начался снарядный голод: на десять русских выстрелов японцы отвечали одним. Японских бронеходов так больше и не увидели, а единственный японский дирижабль возил боеприпасы в Вэйхайвэй. Вообще-то японцы пытались наладить снабжение своих войск, в первую очередь переправить боеприпасы, на чем угодно — в ход шли ночные рейды японских рыболовецких шхун и прочих маломерных торговых судов, но большинство из них перехватывалось русскими кораблями и эскортировалось в Мозампо по призовому праву. Два раза задерживали британские суда с военной контрабандой. Тогда британцы провели переговоры с китайской императрицей Цы Си об аренде порта Вэйхайвэй на 50 лет и капитан следующего задержанного русским крейсером парохода под британским торговым флагом заявил, что в трюме у него винтовки, орудия, пулеметы, патроны и снаряды для вооружения британских подданных и всех сочувствующих европейцев, а также лиц других национальностей в сеттльменте Вэйхайвэй, что и записано в коносаменте. Пароход пришлось отпустить, но, после того как прошло еще четыре таких парохода, МИД Российской Империи вручил ноту протеста британскому послу, где содержалось требование прекратить поставки оружия, иначе такие суда будут задерживаться. В ответ в порту Вэйхайвэя появилась британская крейсерская эскадра в составе шести вымпелов. Теперь японские войска в провинции Шаньдун могли чувствовать себя спокойно.