– И что тебе это дает?
– Понимание.
– Да, но зачем? Я имею в виду, что именно таким способом ты пытаешься себе уяснить?
Самсон уже видел, что это бессмысленно. Они с Бартеком говорили на разных языках. Да и можно ли было в принципе объяснить его увлечение?
– Ну вот, к примеру, я одиночка, – тем не менее продолжал он. – И много размышляю над тем, почему это так. Поэтому мне и интересно знать, так ли оно и с другими, как со мной.
– Не сердись, прошу тебя, но, видишь ли, твой метод отдает… извращением, что ли. Почему бы тебе не выйти в интернет? Там тысячи людей с такой же проблемой и бесчисленное множество форумов, где можно обменяться идеями.
– Я делал это, – признался Самсон. – Но в интернете все слишком анонимно. Вот, положим, я беседую с кем-то, кто живет в пятистах милях от меня и о ком мне ничего не известно, кроме того, что у него так же, как и у меня, нет жены. После такого общения чувствуешь себя еще более одиноким.
– Но ты хочешь познакомиться с женщиной?
– Да, и это тоже.
– То есть это ради этого ты бродишь по улицам и заглядываешь в чужие окна? – Бартек пытался внести хоть какую-то логику в то, что представлялось ему верхом абсурда.
– Ну не совсем.
– Черт возьми, тогда какой в этом смысл?
Самсон пожал плечами.
– Для меня это не имеет значения.
– Нет, подожди… Не сердись на меня, Самсон, но это выглядит слишком странно. Мой совет – срочно устраивайся на работу. У тебя появляются странные причуды.
– Я без работы не по своей воле.
– Нет, конечно. Но почему бы тебе не попробовать что-нибудь новое. Ты молодой. Устроиться таксистом, к примеру… Все лучше, чем заглядывать в чужие окна.
– Но это действительно очень увлекательно.
Бартек покачал головой.
– Ну хорошо… Удалось ли тебе найти подходящую женщину? Должно же это хоть к чему-то тебя привести.
Самсону пришлось признать, что молодых незамужних женщин во время прогулок он встречает не так много.
– Большинство старше меня, значительно старше. Есть, правда, одна моего возраста и без семьи. Работает из дома, выгуливает большую собаку…
– Ты говорил с ней?
Бартек и в самом деле ничего не понимал. В планы Самсона не входило заговаривать с теми, за кем он наблюдал.
– Нет.
– Так пригласи ее на чашку кофе.
– Пожалуй, – согласился Самсон.
Такое было совершенно невозможно, но должен же он был как-то успокоить Бартека.
– И поищи женщину в интернете, – повторил тот.
– Я знаю, но…
– Что «но»? Что толку говорить об этом и мечтать? Надо действовать.
– Там есть одна семья…
У Самсона пропало всякое желание откровенничать с Бартеком, но он хотел разубедить его в том, что все сводится исключительно к поискам женщины. Бартек был потрясен, и этого нельзя было так оставлять. Самсон не хотел выглядеть маньяком в глазах единственного друга.
– Там есть одна семья… они живут на другом конце нашей улицы, прямо напротив гольф-клуба.
– Так, и что с ними?
– Он финансовый консультант. Одно время помогал Гэвину. Она – очаровательная женщина. И у них совершенно замечательная дочь.
Бартек выглядел не менее озадаченным, чем до того.
– И чего ты от них хочешь? Отбить симпатичную мамашу?
– Нет же, конечно нет. Они – само совершенство, понимаешь? Идеальная семья. Такая, какую я хотел бы когда-нибудь иметь.
Теперь Бартек обеспокоился всерьез:
– Самсон, у меня такое впечатление, что ты слишком отдалился от реальности. Примеряя на себя чужую жизнь, ты не изменишь своей собственной. Я бы назвал это бегством.
«Почему бы и нет? – подумал Самсон. – Если есть куда бежать, иногда работает и это».
– Со мной все будет хорошо, – заверил он Бартека.
Зачем было вообще все это затевать? У Самсона возникло ощущение, что теперь Бартек будет снова и снова поднимать эту тему, вгрызаться в нее, как терьер в любимую игрушку.
– Мы еще посмотрим, что можно для тебя сделать, – пообещал Бартек. – Где-то ведь бродит и твоя половинка. Ты хорош собой, владелец дома… половины его, по крайней мере. Не глуп и не имеешь вредных привычек. Было бы странно, если б…
– Я безработный, – подсказал Самсон.
– Именно поэтому для тебя сейчас важно всерьез озаботиться поисками работы.
– Я ищу как сумасшедший, поверь.
Это было неправдой. На этот раз Самсон даже не подавал заявление на биржу труда, о чем уже успел пожалеть. Прежде всего такое не могло продолжаться вечно. Он не получал никакой поддержки, а сбережения таяли с каждым днем. Но официальная регистрация на бирже чревата заполнением кучи бумаг, подтверждающих его неустанные поиски нового места, а это было несовместимо с его увлечением. Сколько раз уже Самсон собирался заняться этой проблемой, но так до сих пор ничего и не сделал.