— А мы просто изменим, порядок перечисления и скажем не королева в сопровождении старка, а сопровождающий старк и королева. Машина выдаст подтверждение, а человеческое сознание проигнорирует изменение порядка перечисления, особенно если мы будем где-то в середине группы.
— Неплохое предложение, только после этого, надо будет дать хороший разнос охране, если твой план сработает.
— Пожалуйста! Можешь начать хоть сейчас, вот увидишь и твоя охрана не прореагирует на то, что мы выйдем из твоей зоны, поменявшись местами.
— Хорошо, посмотрим!
Джоана оказалась права, никто не обратил внимание на несоответствие перечисления и действительного положения вещей. Спокойно выйдя на улицу, она усадила старка в машину, а сама заняла место в строю мотоциклистов. На космодроме, вместе с остальными старками завела мотоцикл в отведенный отсек и села играть с ними в карты. Услышав тихие голоса, сначала подумала, что они переговариваются вслух, но, внимательно присмотревшись, с удивлением осознала: они пользовались внутренней системой связи…
Линд лично встретил долгожданную гостью, и вежливо проводил ее к почетному месту. Но сопровождающий старк, неожиданно сам уселся на стул, а королева, склонившись в почтительном поклоне, осталась стоять.
— В чем дело?
— Все в порядке, — Чарли старался сохранить серьезный вид, с трудом подавляя смех:
— До сегодняшнего дня, я был на сто процентов уверен в нашей системе безопасности, но этот шкодливый ребенок, играючи, за одно мгновение, доказал, что на базу, и в любой бункер, может пройти кто угодно, и при этом ему даже не придется много прятаться.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Да то, что ты уже битых полчаса стелешься перед старком Джоаны, а она все это время прикидывается телохранителем. Сними с них маски.
Сорвав маски, Линд на мгновение опешил, но, быстро справившись с удивлением, велел принести еще один прибор. Старк, устроился между Чарли и Оливером, мило улыбнувшись обоим.
— У тебя уже есть имя?
— Да, сэр.
— И какое же?
— Диана, сэр.
— Тебя послали подслушивать?
— Да, сэр! — она опять мило улыбнулась.
— Ты просто прелесть, Диана-сэр!
— Это все конечно, прекрасно. Но объясните мне, как теперь определить кто из них Джоана, а кто просто старк? — Линд смотрел то на Джоану, то на Диану.
— Вот после обеда мы это и выясним. Есть очень эффективный метод проверки. Когда приедет Мэй? — Оливер ухмыльнулся, заметив, как вздрогнула Джоана.
— Он уже на базе, а что за метод? — Линд нетерпеливо скомкал салфетку.
— Прикажи одеть их в одинаковые платья, и провести в комнату, а потом позови Мэя.
Две одинаковые улыбки, два одинаковых смеющихся взгляда, словно зеркальные отражения, девушки точно соответствовали друг другу и мимикой и жестами.
— Ну-ка Мэй, определи, кто из них Джоана.
Король подошел, и, сняв перчатку, осторожно, по очереди, коснулся лиц девушек.
— Вот Джоана, — он взял жену за руку.
— Прекрасно, а теперь докажи это.
— Не надо, Мэй прав, — землянка опустила голову.
— Если докажешь, получишь два года без слежки. В противном случае — еще десять лет без выходных. — Не унимался охранник.
Стараясь не смотреть, в наполнившиеся слезами глаза. Он разорвал тонкую ткань, открыв зловеще светящуюся татуировку.
— Что это? — Линд осторожно коснулся паучка, — Это же похоже на королевскую татуировку!
— Это она и есть. Пришлось немного пожурить ее за нарушение строгого режима в зоне наказания. Мэй, спасибо за эффект, можешь быть свободен, но через два года, лично доложишь мне о прибытии.
Король стремительно вышел, а Оливер и Чарли, обняв улыбающуюся Диану-сэр, отправились развлекаться, оставив, Линда наедине с королевой.
Не в силах оторваться от горящей кожи, тот жадно прильнул к полураскрытым губам, поглотив слабый протест теряющей над собой контроль красавицы…
— Мы куда-то летим? — Она пришла в себя в роскошной каюте межгалактического корабля.
— Я все-таки решил познакомить тебя и с моим миром.
— А разве мир суперов не является твоим?
— Я из рода Скорпионов, мы живем в другой части галактики, и вообще, суперы, это дети разных родов, среди них редко можно встретить представителей с чистой родословной. Но раз ты смогла пройти школы и Оливера и Чарли, значит, у тебя должно хватить сил и на прохождение первого курса моей школы.
Внезапно пол тряхнуло, словно пристыковался какой-то очень большой корабль.
— Что это?
— Это мой космолет, на обычном в мой мир попасть невозможно.
— Как интересно! А я смогу осмотреть его?
— Только когда будешь возвращаться в мир суперов, если будешь, — добавил он тихо. — А теперь немного надо отдохнуть, неуловимое движение, и в шею вонзилась игла миниатюрного шприца, погрузив Джоану в глубокий сон.
ВОСПИТАНИЕ У ЛИНДА
Скромная комната воспитанника. Стены увешаны гобеленами с неброским, спокойным рисунком. Минимум мебели. И ненавистная занавеска, что обычно скрывает операционную или медицинский шкафчик, в крайнем случае.
Тяжелая дверь открылась, пропустив смертника с подносом. Следом появился и Линд.
— Выспалась?
— Да, спасибо, а что у нас сейчас?
— Вечер.
— А мне кажется словно утро.
— Ты не смотри, что здесь так сумрачно, просто на этой части планеты, наблюдаются смены времен года и пока еще ранняя весна. Зато завтра утром, тебя разбудят живые голоса птиц. Загляни за занавеску. — Он отдернул тонкую ткань, и Джоана почувствовала, как непроизвольно открылся рот, издавая возглас изумления:
Там действительно были инструменты, но не медицинские, а музыкальные, все, что только могло понадобиться для рисования и главное: огромное, почти до потолка окно, из самого настоящего стекла…
— Ну, как?
— Это все мне?
— Да, правда при одном условии: мне не придется жалеть, что в моей системе обучения не предусмотрена должность охранника личной нравственности. Я не только сам наказываю за проступки, но и награждаю за примерное поведение и успехи в учебе.
— А спарринг-партнер у меня будет?