Залитая солнцем комната утопала в цветах. Легко соскочив с кровати, весело подбежала к окну и, замерев на мгновение, осторожно приподняла штору. Открывшаяся ее взору картина, была настолько прекрасна, что просто не верилось в реальность происходящего.
— Доброе утро! Почему ты без маски подходишь к окну? — в комнату вошел Линд.
— Доброе утро, ну и как Вам Ваш замок?
— Это просто замок детства, задание выполнено на отлично, правда, с одним небольшим промахом: зачем выпустила Черного Мальчика? Мы с Дэви почти два года отлавливали его по всей Вселенной, а ты его отпустила.
— Очень большое мужество надо, что бы поймать и посадить в подземелье маленького ребенка! Тем более это был единственный способ выполнить твое задание, призраки больше никак не соглашались прекратить свои глупости.
— Этот «ребенок» старше всех суперов вместе взятых. Просто он не желает становиться взрослым и постоянно пакостит отцу. А тут еще познакомился где-то с сыном его вечного врага, и теперь они начали пропадать вместе. Но тебе пора на занятия, приводи себя в порядок и на разминку.
После завтрака, они стояли в саду, до неузнаваемости испорченном за ночь. На центральной клумбе, старательно и любовно оформленной, рос прекрасный куст цветущего белого шиповника. Но весь остальной сад был просто уничтожен.
— Постарайся привести здесь все в порядок, заодно отремонтируй и домик для хранения инвентаря. Ринальдо никак не научится пользоваться дверью. Мне пора, я вернусь вечером.
Джоана в задумчивости бродила по саду. Найдя, наконец, домик, удивленно посмотрела на сметенные каким-то ураганом доски, не иначе как здесь прошел смерч.
Пожав плечами, привычно взялась за работу. К вечеру, сад был превращен в благоухающий розарий, множество кружевных беседок, посыпанные чистым песочком дорожки, неприметный с первого взгляда, домик для инвентаря.
На следующий день, ее ждала уборка в библиотеке.
— Послушай, Линд. Неужели нельзя как-нибудь успокоить твоего монстра? ты ведь обещал, что я буду обучаться а не прибирать за малышом — переростком!
— Хорошо. Завтра встретишься с ним на разминке. Но не дай бог, он увидит твое лицо!
— Да надоело мне слушать эти угрозы, не увидит, не увидит.
Монстром оказался невысокий, темноволосый юноша, с прекрасными, немного печальными глазами, и тихим, завораживающим голосом. Судя по всему, он обладал неимоверной силой, но совершенно не умел или точнее, не хотел контролировать себя. Задевая, что-либо, совершенно не заботился о том, что все рушилось. Но Джоана, быстро сориентировавшись, предложила монстру игру на ловкость, заинтересовавшись, тот перестал натыкаться на углы и дело быстро пошло на лад. Вскоре, они наперебой придумывали новые реактивы в лаборатории, испытывали новые модели на мото — и автотреках, раскапывали и изучали старинные фолианты в бездонных запасниках библиотек. Первое время Линд направлял их неуемный энтузиазм, но вскоре перестал вмешиваться и только проверял защиту в комнатах, прежде чем снять маски с полусонной девушки.
— Доброе утро, какие у вас на сегодня планы? — Линд устроился на кровати, с любовью глядя, как Джоана торопясь, проглатывает завтрак.
— Вообще то мы сейчас разрабатываем принципиально новый вид челночка, так что пару дней проведем в конструкторском отделе, потом попробуем собрать его и еще стоит проверить в лаборатории кое-какие идеи насчет модернизации топлива. А к чему расспросы?
— Мне надо уехать ровно на неделю.
— Счастливого пути! Привези мне какой-нибудь сувенирчик.
— Хорошо, непоседа, только смотри, не шали.
— Честное слово не буду. Мне пока некогда.
Работа кипела, воспитанники, целыми днями пропадали в лаборатории, и Микки, ограничившись несколькими охранниками на этажах и бригадой у входов, совершенно расслабился.
— Послушай, а почему ты никогда не снимаешь маски? — Ринальдо с любопытством смотрел на своего напарника.
— Снимаю, в комнате.
Внезапно молниеносным движением, он сорвал с Джоаны маску и уничтожил ее, опустив в кислоту.
— Ты?! Я искал тебя по всему замку, по всей планете, а ты все время была рядом!
Вырвавшись, девушка со всех ног бросилась в комнату, но там тоже масок не было, что делать? Через считанные часы приедет Линд, тогда не миновать расплаты. Последняя надежда на Черного Мальчика.
СТРАННЫЙ ДВОРЕЦ. ВАСЯ.
— Что случилось Королева? — он появился почти сразу, как только она произнесла его имя в подземелье.
— Мне срочно надо скрыться отсюда, и что бы Линд ни за что не смог меня обнаружить.
— Проще простого, быстро оберни руку, в районе передатчика, этой серебристой лентой, и закрой глаза…
— Можешь открывать и помни, все, что найдешь здесь, отныне принадлежит тебе. Это мой подарок…
Осторожно открыв глаза, Джоана осмотрелась и в изумлении опустилась на пол.
Она была в прихожей роскошного дворца, стены которого были сделаны из разноцветных прозрачных и полупрозрачных кристаллов. Все вокруг переливалось немыслимыми цветами и оттенками. Резной купол потолка терялся где-то вдалеке, среди мерцающих переливов радуги. Белый, высокий ворс ковра, ласково обнимал ноги, играя красками, отраженными от стен.
Вдоволь налюбовавшись, она не спеша, пошла дальше. Неведомый зодчий, явно не страдал дефицитом фантазии, материалов или рабочей силы. Небрежной рукой повсюду было рассыпано бесчисленное количество мрамора всех оттенков, огромные зеркала, вправлены в золотые рамы, щедро украшенные любовно ограненными бриллиантами. Стоило малейшему лучику заглянуть в комнату, как все вокруг вспыхивало, освещая огромные помещения.
Неизвестно, сколько прошло времени, но, почувствовав, в конце концов, что просто не в силах стоять на ногах и что уже давным-давно умирает с голода, Джоана гневно закричала:
— Да есть тут кто-нибудь живой?
— Живых нет, есть только механизм. — Проскрипел появившийся из ниоткуда железный робот с несуразными квадратными формами. — Я к Вашим услугам. Если что-то или кого-то пожелаете, только прикажите, все и вся будет доставлено в ту же минуту, но при одном условии, сначала дайте мне имя.