— Джоана! Привет! — словно ураган из дома вылетел мальчишка, — А мне вчера в городе дали деньги и мы с мамой купили велосипед! Правда, ты мне поможешь его собрать? Пошли, скорее, покажу! — схватив за руку, он потащил ее к сараю.
В ту же минуту, краем глаза, заметила, как к калитке подъехал микроавтобус… Открыв дверь, парень с желтой повязкой в густых черных волосах спокойно повернулся к Джоане:
— Ну что, сама сядешь или силу применять будем?
— Сама. — Опустив голову, она, с трудом сдержав готовые вот-вот вырваться слезы, послушно села среди желтоповязочников.
— Вот и умница. — Машина тронулась дальше, — сейчас подъедем к базе, там везде наши люди, скажешь что ты — «СВ», они покажут тебе твою комнату. Все понятно?
— Да.
Выйдя в центре города, остановилась: там, где раньше стояло старое здание универмага, возвышался огромный спортивный центр с великолепным бассейном, роскошным рестораном, и множеством магазинов. Преображенная площадь была покрыта ровнейшим асфальтом, расширенная дорога, проходила над просторными подземными переходами с чистым воздухом и ровным освещением по всей длине. Следуя молчаливым указаниям, то тут то там, стоящих и сидящих вдоль стен желтоповязочников, спустилась в бункер и остановилась в полной нерешительности: Пустой коридор… Несколько дверей по обеим сторонам. И ни души. Пожав плечами, начала открывать все двери подряд, пытаясь догадаться, какая же из этих совершенно одинаковых комнат ее. В одной кто-то спал, отвернувшись к стенке. Следующая дверь оказалась закрытой.
Наконец попала в какое-то помещение, больше напоминавшее лабораторию огромного медицинского центра. Три молчаливых девушки в белых масках взяли кровь на анализ и вновь проводили в успевший опостылеть коридор, но через другую дверь.
— Да в конце-то концов! — она уже начинала терять терпение, — Мне объяснят, где моя комната?
— А кто ты?
— Сказали, назваться "СВ".
— "СВ"? — Побледнев, девушка указала дрожащей рукой, — вот Ваша комната.
— Спасибо.
Вернувшись в лабораторию, Джейн отрешенно посмотрела на подруг:
— Вы знаете, кто сейчас здесь был?
— Ну и кто? — они даже не оторвались от приборов.
— "СВ"!
— Что? — Мари, уронив пробирку, ошалело смотрела на свои руки. Целый месяц их обучали предосторожностям, при общении с «СВ», словно им предстояло работать с каким-то неуправляемым монстром, а тут оказывается, что это всего-навсего обычная, хоть и симпатичная девчонка!…
— Где она? — Словно ураган, влетел Анри Снейдерс. Включив экраны, начал сканировать базу. Комната уже была пуста.
— Мэй! Она движется по пятому уровню. Осторожно убери аборигенов и неси ее срочно ко мне.
Зайдя в отведенную комнату, Джоана посчитала, что обещание выполнено, так что, написав на столе: "здесь был СВ" поспешила уйти с базы, и затерялась в многолюдье магазинов. Засмотревшись на великолепное разнообразие тканей, не сразу обратила внимание на, как-то странно быстро, пустеющие отделы, когда же бросилась к выходу, в фойе уже никого не было. Растерявшись, застыла в недоумении: куда дальше?
— Наконец-то ты пришла! — Неизвестно откуда появившийся мужчина, приветливо раскрыл объятия, — Пошли скорее отсюда!
Подойдя, неуверенно улыбнулась и хотела что-то спросить, но задохнулась от сильного удара.
— Нам пора домой. Я нашел твою игрушку. — Небрежно перекинув девушку, словно плащ, через руку, он обернулся к подошедшему юноше с лицом капризного ребенка.
— Ты уверен, что это твоя игрушка? — в фойе не спеша, вошел Мэй в сопровождении множества суперов, — Может, поменяемся? — Два смертника Линда, схватили попытавшегося увернуться мальчишку, — Меняю Руби на Джоану.
— Забирайте, забирайте! Нужны нам ваши девчонки!
— Девочки сосредоточьтесь и приготовьтесь к работе, — Снейдерс внимательно осмотрел аппаратуру, — еще раз повторяю, будьте очень внимательны и очень осторожны, парализатор должен быть все время наготове.
Распахнулась дверь, и Мэй втолкнул упирающуюся Джоану.
— Нет! Не хочу к костоправу на расправу! Он не в моем вкусе! Надоели! Отстань!
Стараясь не обращать внимания на крики и попытки вырваться, Мэй, положив на стол начал, как всегда ножом, срезать одежду.
— Мэй! Этот идиот в переходе очень сильно ударил меня в солнечное сплетение, боль какая-то странная.
— Хорошо, сейчас посмотрю, — осторожно надрезав кожу, к всеобщему изумлению вынул оттуда великолепный крупный рубин.
— Какая прелесть! Хочу трехрядную золотую цепочку, а на одной из них пусть будет этот камешек, только без начинки!
— Ты заслужила такой подарок: передатчики Руби практически невозможно обнаружить. А теперь лежи спокойно, мне надо закончить проверку, — подав знак девушкам, опустил парализатор…
— С моей стороны все чисто, — он уступил место врачу.
Прикрепив Джоану прочными захватами, и дав команду всем быть наготове, тот осторожно привел ее в чувство… Она была настолько зла, что чуть было, не сорвалась со стола,
— Успокойся, а то вновь его попробуешь. — Анри показал парализатор.
— Ладно, только отцепи.
— А ты будешь хорошо себя вести?
— Да.
— Вот это другой разговор. — Закончив переговоры, убрал парализатор и отключил захваты. — Что ты ела?
— Что Бог послал.
— Суперу положено питаться только строго оговоренными продуктами в зависимости от его уровня, количества усваиваемой информации, физической нагрузки. В случае, если такой возможности нет, необходимо принимать определенные препараты.
— Спасибо, учту на будущее.
— Переломы, ушибы были?
— Смотри сам, я себя хорошо чувствовала, лучше, чем у Алвена, это уж точно!
— В таком случае, не жалуйся. Мэй! Контролируй сознание, мы приступаем.
Закусив губу, Джоана подняла глаза и привычно окунулась в бездонный взгляд…
После проверки легко соскочила со стола:
— Мэй! Где мой бассейн? Пошли купаться!