И самое главное — они двигались и убивали в абсолютной тишине.
Бесконечные. Неостановимые. Единые.
Хаос? Бред.
Они были чудовищами, способными подчинять себе миры.
Тела были уже просто повсюду, куда бы кто не кинул взгляд. Арт перестал пробиваться вперёд, оставаясь на месте, перед щитовиками. Пикинёры периодически перепрыгивали их благодаря своему росту, что давало парню место для манёвра. Улучив один такой момент, он резанул воздух, используя тридцать восьмой меч — меч горных ветров. Вспыхнувшая ярким зелёным светом дуга разрезала мутантов, стоявших ближе всего, и пошла дальше, прямо сквозь воду. Арт побежал, перепрыгивая через трупы своих и чужих. Достигнув Эсмеральды, присоединился к ней, защищая продолжавшую призыв сестру. Диск циркулярной пилы разрезал кости, хитин и плоть, а меч в руках Арта кромсал тварей, не позволяя даже приблизиться к Йорану и Ирис.
Места было мало, чтобы использовать весь потенциал Бога Войны. Ирис сделала всё, что могла — её войска оцепили всё побережье, организовав несколько рубежей. Позади всех стояла артиллерия, бившая бесперебойно, чуть ближе — пять рядов стрелков, далее был пустой слой, занятый несколькими танками и двумя шеренгами воинов с щитами. Перед ними и сражались остальные, включая оставшихся бойцов Легиона и пикинёров призывательницы. Проблема была очевидна — прошло около получаса, но враг и не думал заканчиваться. У Сада ещё были козыри в рукаве, но хватит ли их, чтобы одолеть существ, неподдающихся привычной логике?
Что разумные, что неразумные, у всех она есть. Инстинкт или разум, сердце или голова — всё есть суть последовательных мыслей, фактов, цепочек из них же и выводов из них же. Но это… Они ещё не показали свою полную мощь, но уже заставили Сад прилично вспотеть. Йоран чувствовал себя хуже всех — он едва стоял на ногах, видимо, яд проник достаточно глубоко, чтобы одолеть мастера-мечника. Эфир в теле Ирис не был бесконечным.
А вот враг, судя по всему, был.
Как долго им нужно было выдержать нападение раньше? Неделя безостановочных боёв?
С рокотом осветили живые тёмные воды вертолёты, спустившиеся с горных вершин. Ирис подготовила их заранее, для штурма Крила, но поняла, что без дополнительной огневой мощи им долго не продержаться. Почему? Что ж, твари снова выкатили обновление в свою армию. Теперь из океана поднялись огромные монолиты, живые кристалы на шести коротких крабьих лапах. В их центре находился камень, излучавший голубоватый свет — и каждый, кто хоть как-то задевал основное тело этих танков, испытывал эффект, схожий с ядом на острие шипов "цветков". Даже солдаты, до этого никак не показывавшие следом отравления, падали один за другим. За секунду замолкла артиллерия, которую заряжали воины Ирис, слегли, дёргаясь в спазмах, несколько сотен её стрелков. Даже Эсмеральда остановилась, не доведя раскрутившийся диск до коралловой плоти мутанта.
Танки и вертолёты Ирис не требовали живой силы, чтобы действовать, поэтому на них "правила" монолитных чудовищ не распространялись. Кажется, это и была та ментальная магия, которую упоминала Джей. Заставить то, что не живое по умолчанию, чувствовать себя таким, да ещё и убивать, по сути, себя же… Сумасшедшая мощь. Как только это вообще возможно? Големы ничего не чувствуют, и их нельзя просто заставить ощутить эффект яда, как простых воинов. Изменение разума, а с ним — изменение материи…
Поистине ужасающие существа.
— Не атакуйте монолиты! Бейте всех, кроме них! — закричала Эсмеральда, вдруг погружая своё орудие в одного из них. — Оставьте их на меня!
Точно, кровь драконорождённых. Видимо, она даровала лидерам Сада нечто вроде иммунитета даже к такой невероятной силе.
— Я отключаю артиллерию! — вторила ей Ирис. Отозвав батареи, она восполнила ряды солдат, павших от здоровяков, и призвала ещё несколько вертолётов, расстреливавших существ из спаренных пулемётов Гатлинга. Их скопилось у вод уже столько, что взгляд не мог увидеть, как выползают из океана новые. Монолиты, раскорёженные Эсмеральдой и огнём Ирис, рухнули там же, где стояли.
Новые уже медленно ползли по телам мёртвых сородичей.
— Наставник! — срезав голову одному из златоглавых, обратился Арт к Эсмеральде. — У них должен быть лидер! Какой-то… Босс!