- Если бы я знала, что ты против, - нарушает девушка звенящую тишину. - Мы бы смогли обойтись без условностей.
- Не бери в голову, - Лив сцепляет дрожащие пальцы в замок. А в голове всё крутится и крутится одна и та же фраза назойливой мошкарой. Закусив губу, она подходит к невесте и поправляет выбившуюся из причёски прядь. - Это твой день. Ты вольна провести его по своим правилам.
- Ты очень меня беспокоишь.
Грациозно поправив полы свадебного платья, Мара возвращается к зеркалу, рассматривает то ли Оливию, то ли себя. И щурится выжидающе, аж тошнить начинает.
- Вы с Эдди поссорились?
- Нет, - проглотив жгучий комок, блондинка подходит сзади и кладет голову на чужое острое плечо. Язык будто приклеивается к нёбу, препятствуя выложить всё как есть. Пересиливая себя, Ливи зажмуривается и выдыхает.
***
Стоя по другую сторону алтаря, Эдди вопреки правилам смотрел только на свидетельницу. Ни один повод, даже очень важный, никакие свадебные клятвы, произнесенные кем-то другим, не смогли бы заставить его забыть о ней. И о том, что он переживает незаметно для неё. Недосказанность в отношениях всегда коробила Харди до самой глубины души, а нервозный вид любимой женщины изматывал вдвойне. Заламывая пальцы, он не мог дождаться окончания вечера. Плохой, безумной оказалась идея приехать сюда в тот самый момент, когда молчание и постоянные стычки грозят достигнуть точки невозврата. Когда отмотать назад станет недостижимой задачей.
- Эдди, - шипят ему откуда-то сзади, и мужчина вскидывается, натыкается на вопросительный взгляд Чарли. - Отдай жениху кольца!
- Извини, - мямлит он.
- Немного осталось. Терпи, - ободряюще шепчет блондин. Наверняка знает, что минуты ожидания всегда растягиваются в вечность. И всё равно просит подождать. Эдди неловко кивает.
***
Поймать Оливию в толпе приглашенных оказалось крайне непростой задачей. Девчонка будто бы намеренно избегала Эдди, старалась даже не смотреть в его сторону. Мужчина нервничал. Вытирая взмокшие ладони о порядком надоевшую салфетку, он всматривался в хаотично бурлящую массу платьев и смокингов. То там, то здесь мелькали светлые кудри. Окрашенные алой помадой губы легонько коснулись кромки бокала.
- Лив? - Харди возникает сзади и настойчиво сжимает её предплечья. - Милая. Нам надо поговорить.
- Чуть позже, ладно? - блондинка неловко мнется перед парой друзей её друзей.
- А я настаиваю, - негодующее урчание прямо в ухо. Смит передёргивает.
- Прошу прощения.
Девушка соблазнительно откидывает волосы назад, и Эдварда заносит. Ненавидит, когда она так делает. Но лишь потому, что мгновенно возникающий в штанах стояк часто нечем прикрыть. Оливия талантливо пользуется своей притягательностью.
- Ты меня когда-нибудь доведешь, - шипит Эдди сквозь зубы, вжимаясь в неё бедрами. Картинно вздохнув, Оливия позволяет зажать себя в угол.
- Не слишком подходящее время для выяснения отношений.
- Мне похрен, - незримое облако напряжения сгущается над головой, и мужчина опирается на руки по сторонам от её головы. - Лив, что происходит?
- Ты о чём?
- Обо всем этом! - пузырь терпения лопается. - Мы ругаемся чаще, чем занимаемся сексом. Ты избегаешь меня, не терпишь моих прикосновений! Почему?
- Эдди, - пытаясь успокоить возлюбленного, Ливи кладет ладони ему на грудь. Его сердце готово подскочить к горлу.
- У тебя появился кто-то? - слова вырываются против воли, сразу, без прелюдий. У Эдварда дрожат губы, а глаза горят ужасом. Смит поначалу даже не осознает смысл вопроса и удивлённо вскидывает брови.
- Что, прости?
- У тебя есть другой? - он прижимается невыносимо близко. Вкус его выдоха горчит бокалом сухого красного вина.
- Ты шутишь, Эдди? - девушка таращится на него, улыбаясь. Он знает эту улыбку. Грядёт буря. - Ты издеваешься надо мной?
- Лив, - теперь уже Эдварду приходится успокаивать благоверную, речь которой постепенно переходила на крик.
- Ты всерьез считаешь, что после всего пережитого нами я отправилась скакать по чужим членам?! Ты такого мнения обо мне?!
- Тише! Что я должен думать об этом? - схватив блондинку за плечи, Харди снова впечатывает её в стену и скрывает от чужих глаз. - Я тоскую по тебе! Ты почти не уделяешь мне времени! А секс? Всё происходит будто на отъебись! Ты стала нервной, жёсткой! Ты будто…
- Я беременна! - Эдди медленно и выверенно обдумывает фразу. И всё понимает.
- Беременна..?! - краткий кивок как удар под дых. Смятение и шок. Беспомощность. Радость. Возникшая картинка в голове выбила на ресницы блестящий бисер.
- Я не знала, как тебе сказать, - выдыхает Смит и стыдливо опускает взгляд.
- Чтоб тебя, Оливия, - вжимаясь поцелуями в пухлые губы, Эдди тихо смеётся. Тушь на ресницах Смит растекается. - Почему ты не сказала? Сколько уже?
- Ну, наконец-то, вашу мать, - проходит мимо Мара, распираемая от злости из-за едва не испорченного праздника. Она идёт в гущу толпы и кричит официантам, чтобы подали ещё шампанского. Праздничная площадка снова тонет в улюлюканьях
- Какого хрена вы тут устроили? - взъерошенный и полупьяный, Чарли подкрадывается из-за угла и пытается всучить парочке две стопки крепкого. Харди выпивает залпом сначала одну, потом и вторую. - Ты что делаешь? А Ливи..?
- А ей нельзя. Кыш отсюда, - Чарли сгорбился и отправился восвояси, не до конца понимая, что вообще происходит. - Сколько уже?
- Почти три месяца, - довольная тем, что смогла облегчить душу, Смит позволяет подхватить себя за бедра.
- С ума сойти…, - шепчет осоловело Эдди и снова приникает к девушке. Нежно, осторожно. Добровольно выворачивая наизнанку свой привычный мир. - Ну почему ты мне не сказала…
- Я думала, что ты не готов.
- Слушай меня, женщина, - Оливия хихикает. Её всегда забавляла эта фраза. - Не выдумывай больше всякую чепуху. Я буду готов, обещаю.
- Ладно, - вытирая щеки, блондинка освобождается от захвата. - Пойду ловить букет невесты. Если поймаю, ты точно никуда не денешься, ведь так?
- Очень смешно, - корчит Харди рожицу.
Смотрит вслед удаляющейся фигурке, видит её улыбку и ощущает, как где-то в подреберье распускаются тонкие, хрупкие лепестки. Хаотичным маршем в воображении вновь вспыхивают картинки возможного будущего, и ему не хочется цепляться за какую-либо одну. Они все прекрасны, потому что добыты слезами, потом и кровью. Этот дар он сбережёт любой ценой.
Пальцы нетерпеливо нащупали в кармане крохотную бархатную коробочку.
***
Некоторое время спустя.
Истинным воплощением счастья, - улыбчивым и взъерошенным, Эдди бегом спускается по белоснежной лестнице на первый этаж. Недавние молодожены ожидают на диване в стерильном холле и никак не могут договориться о сумме ставки.
- Мальчик.
- Девочка!
- Две тысячи.
- Четыре!
- Бесстыдники! - Харди прерывает парочку, звонко хлопнув в ладоши. - Нечем больше заняться?
- Ну, Эдди! - Мара театрально надувает губы.
- Ну? - небрежно вытерев влажные руки о полы пиджака, Чарли достает из кармана бумажник. Бывшая танцовщица выуживает зажим с купюрами из сумочки, метнув в супруга молнию.
- Чтоб вас, буржуев!
- Да говори уже! Мальчик или девочка?
- Барабанная дробь.., - Эдди хитро улыбается и показывает снимок Ливи с исследования.