Сопровождающий нас истребитель летел совсем рядом, почти около крыла. Дальше я заметила еще несколько десятков машин. Они летели в четкой формации с абсолютно одинаковой скоростью, словно стая невидимых железных птиц с высочайшим уровнем организации.
Под облаками сияло тусклое красноватое свечение, вызывавшее у меня тревогу. Кроваво-красный свет пытался пробиться через толщу облаков. Свет приковал взгляды товарищей, напряженно наблюдавших за ним через иллюминаторы.
— Как думаешь, — обратился один боец к другому. — Это что? Сфера?
— Да хрен его знает… — ответили ему.
— И так, — Ян встал в центре десантного отсека, внимательно оглядев бойцов. — Попрошу минуту вашего внимания, — как только бойцы перевели на него взгляды, он продолжил. — Нам предстоит десантирование на край Невского района, где концентрация сил противника достигает наименьших значений. Да, вы все это уже слышали, но я лучше повторю. Наша десантная рота — часть массированного наземно-воздушного наступления, сосредоточенного на Питере. В данный момент наземная техника союзных сил подходит к границам города, чтобы отвлечь внимание врага, и позволить воздушно десантным силам выполнить поставленную перед ними задачу. Она заключается в прорыве через оборонительные эшелоны противника и применении Копья для остановки аккумуляции энергии Морфи, что позволит завладеть сферой. Это — приоритетная цель. Должны быть приложены все усилия для ее выполнения. Уничтожение сферы — крайний вариант, который можно считать практически недопустимым. Чтобы сферу не уничтожило… — Ян извлек из оружейного ящика красивый наконечник копья, продемонстрировав его присутствующим, — необходимо выставить соответствующий режим энергетического сбора, что можно сделать следующим образом, — Ян подключился к инфлунту, и как только его радужки вспыхнули белым светом, копье покрылось набором загадочных мерцающих символов. Он провел пальцем вдоль лезвия, что уменьшило яркость мерцания Копья. — Регулировка мощности сбора осуществляется путем ведения пальца вдоль лезвия. Чтобы установить оптимальный для выполнения задачи режим энергетического сбора, нужно провести палец от наконечника копья до его середины. Ни меньше, ни больше. Это очень важно. Если вы установите слишком высокую мощность, — Ян дезактивировал магическую силу копья, поместив его в ножны у себя на поясе, — то уничтожите сферу. А если установите слишком низкую, то может произойти детонация. Операцию по захвату сферы, — Ян серьезно взглянул на нас, — предстоит выполнить мне. Но все должны помнить, что я не бессмертен. Если меня убьют, вы должны в идеале владеть техникой настройки и применения копья. Вас обучали этому на аэродроме. Все хорошо помнят?
— Так точно! — хором ответили мы.
— Вопросы есть? — спросил Ян, обведя нас взглядом. — Вопросов нет.
Мы прошли на аэродроме курс по прыжкам с помощью десантных артефактов, и теперь должны были применить материал на боевой практике. Прыгать с нескольких тысяч километров было намного страшнее, чем с тренировочной десантной вышки, или в Отражении.
Я морально готовилась к прыжку, считая секунды до открытия рампы, но необходимость прыгать возникла намного раньше. Красное свечение вдруг стало в несколько раз ярче, и из толщи облаков вырвалась куполообразная электромагнитная волна настолько мощная, что ее было видно невооруженным глазом. Она накрыла самолеты, и буквально содрала с них светоотражающую маскировку, сделав их видимыми. Оборудование крылатых машин вырубило, и они клюнули носом, начав сваливаться в пике. Я схватилась за лавочку, чтобы не повалиться из-за резкого наклона самолета, однако вскоре его положение стабилизировалось. Магические силы пропитали механизмы, позволив пилотам продолжить полет.
Взглянув в окно, я увидела, как истребитель разорвало прилетевшим из облаков зенитным снарядом. Истребитель ярко вспыхнул, и обломки его повалились вниз, оставив дымный след. С земли нас стали обстреливать с зенитных установок, потоки трассирующих снарядов перечеркивали темное небо, срезая самолеты один за другим. Наш самолет трусило ударными волнами разрывавшихся снарядов. Вспышки взрывов в иллюминаторах возникали одна за другой, от чего у меня спина покрылась холодным потом. Взрываясь, зенитные снаряды оставляли в воздухе темные дымные пятна, и забрасывали самолеты осколками.
— Готовимся к прыжку! — скомандовал Ян, и рванул к рампе, нажав на кнопку открытия.