Суббота. Час ночи…
Роман стоял возле окна, погруженный в мысли, и наблюдал за тем, как вдалеке играют молнии — надвигалась гроза. «Пора спать», — думал он, — «вроде бы все вещи собрал, билеты приготовил, документы сложил… Пойду!» — произнес Валенов и отправился к дивану. Лёг.
Спустя полчаса — Валенов смотрит в потолок. «О, муха!» — задумчиво произнес он вслух.
Прошёл час…
Только начал погружаться в сон — упал рюкзак в коридоре. Прошло еще полчаса. «Интересно, излучение Хокинга все-таки реальность или вымысел?» — подумал Рома и застонал, поняв, что уснуть сегодня ему не удастся.
Четыре часа утра…
Роман ходит по квартире, пьёт третью кружку успокоительного травяного настоя. Лёг, понимая, что все попытки уснуть бесполезны и … увидел, что Тощий стоит на фоне догорающей палатки…
Утро… Позднее…
Очнулся в холодном поту, удивленно принюхался, недоумевая, почему не пахнет гарью и …
— Я проспал! — заорал Валенов в панике, ведь выйти из дома он должен был двадцать минут назад…
Следующие минут десять Роман Александрович провел в бешеной суматохе и безуспешных попытках упорядочить хаос в своей голове: где, что лежит, что нужно ещё взять, ничего ли не забыл. Через тридцать минут к подъезду прибыло такси. Перевернув всю квартиру вверх доном, Валенов, наконец, вышел из дома, разумеется, снова оставив ключи от квартиры внутри, захлопнув за собой дверь.
На полдороги до аэропорта такси попало в пробку, впереди — авария, две машины перегородили проезд. Вылет через полтора часа… Все сигналят, ругаются. Еще и автобус, стоящий впереди, газует черным и вонючим дымом прямо в салон авто. В кармане у Ромы зазвонил телефон — Элина. Она уже на месте. Ждет группу.
Спустя двадцать минут…
По мосту идёт одинокий путник — Роман Валенов с тяжеленным рюкзаком. Раздается второй звонок от Элины. Девушка возмущается — руководителю опаздывать некрасиво. Роман хмыкает и нажимает отбой.
Третий звонок…
— Чего тебе? — зло рявкнул Роман.
— Роман Александрович, здравствуйте, — испуганно запищала Лея, — вы скоро? Мы тут в комнате полиции…
— В каком смысле, полиции? — опешил руководитель.
— Олег Уюкович пытался пронести гранату… И теперь я, Элина и он… — Лея заревела, — полицейские нас террористами называют.
Роман выключил телефон. Остановился. Вздохнул. «Надеюсь, хуже не будет» проговорил он и пошёл дальше.
Так наши герои нашли себе приключения ещё до приключений…
Тощий, вопреки всем рекомендациям руководителя, брать самое необходимое — взял самое необходимое, но с небольшой поправкой — для жизни в полевых условиях месяцев на восемь. Футболок — десять штук. Рюкзак на сто двадцать литров, вместо девяностолитрового, вышел весом килограмм в тридцать пять при весе самого Тощего килограмм шестьдесят. Что именно Тощий туда затолкал, пока даже автор не знает. У Мишки даже резиновые сапоги в рюкзак не влезли — пришлось крепить по бокам. Тощий в жизни ничего тяжелее ведра картошки не таскал, а капитана Дубанько срочно вызвали на работу из-за подозрительного типа, который шёл в сторону аэропорта со старым брезентовым рюкзаком на спине и ружьем на плече, причем не зачехленным. Как выяснилось позднее, именно у этого типа в аэропорту во время досмотра и обнаружили в рюкзаке гранату. В общем, пришлось Тощему добираться до аэропорта самостоятельно. Сначала пешком, потом на метро.
С огромным трудом надев рюкзак, он попятился к лифту — не работает. Отчаянно вздохнул, вытер пот со лба и, превозмогая дикую усталость, что возникла буквально за пару минут, Мишка потащился вниз по ступенькам, держась за перила и периодически опираясь на стену.
Путь до метро составлял километра два, не меньше. Для Тощего это было настоящим испытанием, своеобразной «Гонкой героев» в лице одного героя. Пришлось бедолаге останавливаться каждые десять метров, чтобы отдышаться и подтянуть стропы. Трекинговые палки, которые руководитель настоятельно рекомендовал взять с собой, сломались на первом же «привале» возле забора недостроенного здания, метрах в ста от дома капитана Дубанько. Спустя почти два часа Тощий доковылял до метро и понял, что два килограмма картошки, который он взял «на запас», явно были лишними. В итоге оказалось, что кошелек лежит где — то на дне рюкзака в кулечке с документами.
Провозившись ещё минут двадцать в грязном запыленному углу недалеко от касс, Тощий перебрал рюкзак, достал кошелек и сложил вещи обратно. Затем он отошёл к кассе, чтобы купить жетон, рюкзак оставил все в том же углу. К рюкзаку тут же присоседился мутный типчик, ищущий лёгкую наживу. Но он даже не смог поднять рюкзак. Сдался и, застонав, ретировался.