— Как тебя угораздило, чудак? — холодно процедил Дарьян, сняв наушники.
— А я думал, что я умер, — заикаясь и дрожа, пробормотал Тощий, — дайте мне что-нибудь тёплое, пожалуйста.
Лея второпях вытащила из своего рюкзака свитер, надела его на Мишку и обняла. Дарьян достал термос, налил в кружку горячего чая, предложил Мишке, но Могильников остановил его и вместо чая сунул Тощему свою флягу со спиртом. Дарьян закатил глаза, отошел от остальных на несколько метров, попивая чай и осматриваясь. Тощий сделал пару глотков. Юлиана фыркнула и принялась ловить связь.
— Как ты здесь оказался-то? — спросила у Мишки Кира.
— Лучше не спрашивайте… — дрожащим голосом просипел Мишка. События пережитой ночи стояли у него перед глазами: паника, тишина, машина, незнакомец, медведь, инспектор полиции, алкоголик, лошадь, курица, шизофреник, озеро, овраг, ливень… Благо, он помнил название станции, на которую должен прибыть поезд с туристами.
— А почему ты в здание вокзала-то не зашел? Там все-таки теплее, — спросила Элина.
— Вокзал закрыт. Дверь входная заколочена… — выговорил Тощий.
Спустя некоторое время.
Группа ждет того, кто должен был их встретить.
— Роман Александрович, а мы точно станцию не перепутали? Тот, кто нас встречает, точно знает, что у нас время прибытия поменялось? — уточнила Элина.
— Точно, — ответил Роман, маршируя из стороны в сторону.
С левой дороги послышался грохот. Он приближался. Лее стало страшно, она вцепилась в руку Тощему ногтями так, что тот заорал. Кстати, Миша теперь уже был укутан в две кофты и куртку, на которую сверху был накинут дождевик. В левой руке он держал флягу со спиртом, в правой — кружку с чаем. Когда Лея вцепилась в его руку, фляга Могильникова упала на землю. Науке ранее не был известен способ моментального согревания организма человека. Здесь и сейчас его открыл Тощий. Достаточно просто пролить на землю немного спирта Могильникова и холод от тела мгновенно отступает, жар бьёт ключом. Когда патологоанатом расчехлил ружьё, Тощий сбросил все свои кофты-куртки и побежал куда-то в сторону. Эдкевич схватился за фотоаппарат.
— Олег Уюкович, вы — страшный человек, — вздохнула Кира.
— Ага, — хрюкнул Могильников и выстрелил в сторону Тощего, но так, чтобы в него не попало. Мишка упал на землю и закрылся руками. Лея кинулась к нему. Рядом с Могильниковым упала утка. В этом время старый УАЗ, который в народе называют «буханка», остановился посреди поляны, чуть дальше места, где лежал Тощий.
— Это за нами? — спросила Элина и многозначительно посмотрела на Романа.
— Час от часу не легче, — фыркнула Юлиана и закурила тоненькую сигаретку.
Из машины вышел невысокий старичок с тросточкой, в валенках, с длинными седыми волосами, заплетенными в хвост, в тельняшке и широких, потасканных штанах с дырками. Несмотря на свой вид старик не вызывал никакого отвращения, наоборот, он был достаточно обаятелен, а аккуратная щетина придавала ему некий шарм. Создавалось ощущение, что перед туристами стоит очень успешный человек, сколотивший по молодости огромную империю, а теперь переехавший в глушь проживать безбедную старость вдали от бурной светской жизни.
— Это что, волшебник? — хмыкнула Кира.
— Дамблдор, — пошутил Эдкевич.
— Бомж с московского вокзала, — вставил свои «пять копеек» Дарьян.
— День добрый, путники, — прокряхтел старичок, — не отведаете ли чаю, пирожков с яичками? — предложил дед.
— С чьими? — спросила Элина.
— Бычьими! — ответил старик. — Курочки померли все от глубокой депрессии…
Тощего стошнило. Старик, увидев, что одному из путников нездоровится, решил воспользоваться моментом.
— А если их ещё сметанкой полить… — он наблюдал за реакцией Мишки.
— Фуу! Прекратите! — хором промычали девушки.
— Ребята, туалетная бумага есть у кого-нибудь? — несчастно пропищал Худогубкин. — Я представил, как он их сметаной поливает и облизывает.
В этот момент Эдкевич жевал батончик, но после слов Тощего, желание доедать резко упало. Сергей выкинул батончик и закинул в рот пару мятных пастилок, чтобы хоть как-то не представлять себе эти пироги.
— Извините, что прерываю, господин комедиант, не изволите ли истолковать, почему этим прекрасным домом на колёсах управляете именно вы? — выдавил из себя Валенов.
— А чем я плох? Мне ружьё дай — я и воевать пойду! Думаете, я ненормальный? — бодро ответил старик и резко переключился на Могильникова: — Вот вы, господин хороший, с виду непохожи на военного человека, держу пари, и стрелять не умеете! Но ведь ружье носите с собой? Так почему же я, хоть и не похож на гонщика, не могу сидеть за рулем? Странный вопрос, — захихикал дед.