Дженет закатила глаза.
— Дадут мне хоть минутку покоя?
Она отошла наполнить бутылку, а Гектор опять встал у окошка, сложил руки на груди и, качая головой, смерил меня взглядом.
— Значить большая, белая и таскается за тобой повсюду? Вот умора. — Потом он всмотрелся в меня. — Ты в порядке ль, Бесси?
Я уже собралась дать малому по лбу, но тут вернулась Дженет и вручила ему бутылку.
— Отнеси, а? Мне уже невмоготу. Цельный день трезвонит, зараза.
Гектор повернулся и побежал наверх, крикнув мне:
— Ты погоди, не уходи!
Я взглянула на Дженет.
— Он что, теперь тут работает?
— Не. Просто ошивается. Так что насчет Норы-то?
— Ну, сама не знаю, — говорю. — Вы были здесь, когда она погибла? В прошлый раз вы посоветовали мне спросить у миссус, что произошло на самом деле.
— Да неужто? — Дженет потрясла головой и рассмеялась. — Верно пьяная была.
Я пожала плечами.
— Так вот, она сказала, то был несчастный случай.
— Ага, так говорят. Тогда был день парада «Вольных садовников». В одной из хижин закатили кутеж, там собрались все фермерские работники, временные наемники и разный прочий люд. Нора вроде бы напилась вусмерть, заплутала в темноте и свалилась на рельцы прям перед поездом. Так говорят.
— А вы что думаете?
Дженет на минуту задумалась, потом покачала головой.
— Право слово, не знаю, милочка. Я просто думаю, что твоя миссус Рейд очень странная особа. Чтоб запирать служанок в чулане и бог знает что еще, да заставлять работать до полного устатку. Не удивлюсь, ежели она довела бедняжку до такого.
— Вы имеете в виду — до самоубиения?
Дженет округлила глаза и опустила уголки губ.
— Может быть.
Чушь собачья!
— Только не миссус, — сказала я. — Она и мухи не обидит.
Гектор сбежал по лестнице, на сей раз с грязными столовыми приборами и дочиста вылизанной тарелкой, и с грохотом швырнул все на стол.
— Спрашивают сыра.
У Дженет отвисла челюсть.
— Сыр! Теперича сыр подавай!
Она прошагала к буфету, достала тарелку с чем-то белесовато-зеленым и протянула Гектору.
— Вот сыр.
Малый опять отправился наверх, а Дженет вернулась к окошку.
— А незадолго до гибели Норы вы ничего такого не замечали? — спросила я.
— Ты это о чем?
— Ну… может она как-нибудь изменилась с виду? Скажем… располнела?
Дженет нахмурилась.
— Располнела? Не, нисколько не располнела. Коли на то пошло, она даже схуднула маленько.
— А вы уверены, что никогда не видали Нору с ребенком?
— Очень даже уверена.
Услышав громкий топот Гектора по ступенькам, Дженет обернулась и свирепо воззрилась на него, словно ожидая услышать очередную просьбу докучливого постояльца. Малый прогрохотал вниз по лестнице, потом неспешно прошел к столу, уселся там, вытащил из кармана нож и начал чистить ногти. Немного погодя он поднял глаза и обнаружил, что Дженет буравит его взглядом.
— Чо? — спросил он.
В следующий миг затренькал колокольчик.
Дженет погрозила кулаком потолку.
— А вот чо! — говорит. — Пойду узнаю, что на этот раз! — И она, с перекошенной от злости физиономией, стремительно прошагала через помещение и поднялась наверх.
Когда она ушла, наступила тишина. С минуту Гектор многозначительно смотрел на меня, поигрывая бровями, потом говорит:
— Ну вот, Бесси, токмо ты да я.
Да кем он себя воображает, чертовым принцем что ли? Я волком уставилась на малого, люто ненавидя его, но еще сильнее ненавидя себя. Во мне поднялось чувство, похожее на слепую ярость.
— Ну так пойдем, — говорю.
Он изумленно захлопал глазами.
— Чо?
— Пойдем. Пока она наверху. За углом дома схоронимся. — И не сказав боле ни слова, я взяла свои бутылки и вышла с веранды.
Воздух был сырой и мягкий. Лицо у меня точно превратилось в маску, но под ней я чувствовала себя в безопасности, Там и сям во мраке горели окна, несколько домишек стояли за живой изгородью совсем рядом, на расстоянии брошенного камня. В них жили какие-то люди, ничего для меня не значившие. Незнакомые люди, на которых мне было наплевать. Если подумать, мне было наплевать и на них, и на себя и на все на свете.
Я приметила темный закуток за верандой и направилась туда. Под ногами хрустело битое стекло, я встала в закутке у стены и поставила бутылки на землю. Где-то поодаль скрипнула задняя дверь гостиницы, потом из-за угла вывернул Гектор. Он пробирался ощупью вдоль стены, часто и возбужденно дыша. Должно быть не верил своему счастью.