- Их, - поправил Василий. - И этого облома тоже. А как иначе? Начальник порта и жить должен около порта, мне кажется.
- Всё равно рано или поздно Вам придётся назначать ещё и ночного начальника порта, ведь человеку иногда и отдыхать надо, - сказал Анатолий, разворачиваясь в сторону купца. - Всё, пока.
- Это правильная мысль, только где нам кандидата на эту вакансию взять? - подумал про себя Василий. - Ладно, надо наших собирать и организовывать переезд.
Скоро на пристани началась новая суета - Анатолий сначала о чём-то разговаривал с купцом, а затем, судя по жестикуляции, начал активно торговаться; группа мореходов с корабля выстроилась в две очереди к торговым точкам артели и посёлка; Василий начал собирать вокруг себя своих рыбаков, а затем вся толпа вместе с Павлом направилась в сторону посёлка.
В итоге через четверть часа окончательно заскучавший Никита повесил на пояс мешок с артефактами и тоже направился к лоткам. Сначала он направился к лотку купца, от которого как раз отошёл Анатолий, с интересом посмотрел на образцы различных товаров, и сразу выделил среди них пачку серой бумаги, несколько грубо сделанных карандашей, перьевую ручку и плотно закрытый сосуд рядом с ней.
- Интересует? - усмехнулся купец. - Сразу говорю - другой бумаги пока нет, и ещё несколько месяцев не предвидится. А вот карандаши, перьевые ручки и обычные чернила не проблема. Проблема с водостойкими чернилами - производители никак подходящий клей не подберут, и с магическими самописками - качество у них высокое, как и цена, но они требуют постоянной подзарядки маной, почему только магами и используются.
- А ластики для карандашей? - уточнил Никита.
- Найдешь каучуконос или вспомнишь рецепт изготовления искусственного каучука - станешь очень богатым человеком, - сказал купец, сразу перестав улыбаться. - Правда, есть большая вероятность, что долго после этого ты не проживёшь. С другой стороны, во многих случаях магия позволяет обходиться и без резины даже тем, у кого нет магического дара. Поэтому вместо ластиков пользуйся лучше смолой.
- И сколько стоит пачка бумаги с палец толщиной и пара карандашей? - спросил Никита.
- Полсеребрушки, - сказал купец.
- А в одноразовых артефактах малого исцеления? - спросил Никита.
- Одна десятая артефакта, - пожал плечами купец, и тут вспомнил, где находится. - Ну или один такой здоровый окорок, как на во-оон том прилавке.
С этими словами он ткнул рукой в сторону нужного прилавка. Никита резко повернулся в указанном направлении и случайно выбил плечом из рук проходящего мимо морехода кружку с медовухой.
- Да я тебя сейчас урою, - взревел тот и замахнулся. Дальше Никита действовал на автомате - шаг в сторону, разворот в сторону не успевшего отреагировать противника, удар ногой под колено опорной ноги и прямой удар ногой в грудь. Удар оказался удачным, и морехода откинуло на несколько метров назад. Его полёт прервался после громкого столкновения с тем самым прилавком, на который хотел посмотреть Никита. Окорок, лежавший на прилавке в неустойчивом равновесии, от сотрясения рухнул вниз, прямо на голову морехода. Этого буян уже не выдержал и с окороком на голове медленно сполз вниз, на брёвна причала.
- Ёж - птица гордая, пока не пнёшь - не полетит, - подумал про себя Никита, к которому начали поворачиваться недовольные лица начавших закипать мореходов.
- Всем стоять! - раздался голос купца. - Я всех предупреждал - местных не трогать! Олег сам ссору завязал, вот пускай теперь пару дней в карцере посидит без мяса. Отнесите его на корабль.
- За что так жёстко с ним? - раздался чей-то недовольный голос.
- За то, что чуть не испортил наши отношения с местным портом, - ответил купец. - Кому охота сидеть на солонине весь рейс из-за того, что нам запретят сюда заходить?
- Это из-за одной-то драки? - проворчал кто-то.
- Думать надо, об кого кулаки чесать, - сказал купец. - А Олег уже давно нюх потерял. Унесите его.
Тем временем на границе порта наметилось какое-то шевеление - там быстро показалась группа лесорубов, чьи руки многозначительно лежали на топорищах.
- Надо будет ввести правило - не более пяти человек с корабля за раз, - сказал Никита задумчиво.
- Не стоит, - ответил купец. - Примите от меня в качестве извинений всю эту пачку бумаги, пять карандашей и ручку с запасом чернил.
- Да будет так, - церемонно согласился Никита.
На этом инцидент был исчерпан, и порт вернулся к спокойному ритму жизни.
Но долго это спокойствие не продлилось, потому что где-то через полчаса из леса на дорогу из посёлка в порт вышел высокий и широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в джинсы, подпоясанные коричневым ремнём, джинсовую же рубашку и коричневые кожаные туфли. Судя по лямкам на груди, на спине мужчина нёс рюкзак. Но не это было странным в облике мужчины - мало ли кого занесло на остров очередной Волной? Странным было то, что этот мужчина на ходу умело жонглировал четырьмя огненными шарами.
- Жонглёр! - ахнула морячка.
- Маг Огня! - удивлённо сказал купец.
- Неужели острову наконец-то повезло? - спросил кто-то из подошедших к Никите лесорубов.
- Смотря в чём, - отозвался купец. - Но думаю, что выучить малое лечебное заклинание у нашего мага он не откажется. Другой вопрос, что делать лечебные артефакты он не сможет - в процессе создания артефакта, помимо мага, обязательно должен принимать участие ещё и артефактор.
- А если он захочет уплыть отсюда? - мрачно спросил этот же лесоруб.
- А чем он заплатит за проезд? Своими штанами? - спросил купец в ответ. - Его явно сюда только что перенесло, и у него совершенно точно нет ничего, что имело бы ценность в этом мире.
- Мне интересно, почему Вы готовы обучить его малому исцеляющему заклинанию, ведь Вы лишаете себя рынка сбыта? - спросил Никита.
- Во-первых, этот маг только-только начал осваивать магию, и поэтому он не сможет быть везде, - сказал купец, - поэтому исцеляющие артефакты Вам всё равно придётся иметь при себе; во-вторых - рынок лечебных артефактов на острове и так близок к насыщению; в-третьих, нам нужен здесь дружественный порт, и ради этого можно и пожертвовать небольшой потенциальной прибылью; а в-четвёртых, всё равно этот маг рано или поздно это заклинание у кого-нибудь да выучит, так пусть это доброе дело зачтётся нам, а не нашим конкурентам или врагам.
- Всё понял, Никита? - хохотнул лесоруб. - Учись, студент!
Тем временем жонглёр добрался до границы пристани и что-то спросил у стоявших рядом с ней лесорубов, продолжая непринуждённо жонглировать огненными шарами. Однако, судя по всему, ответ, который ему дали, вывел его из равновесия, так как неожиданно он пошатнулся, и все четыре шара огня попадали вниз. Но ожидаемых Никитой взрывов и пожара не произошло, хотя сами шары продолжали гореть, лёжа на пристани.
- Хорошая концентрация и реакция, - сказал купец. - Мой Вам совет, молодой человек, вербуйте его срочно.
- Спасибо за совет, - сказал Никита и пошёл к магу-жонглёру. Тот уже пришёл в себя, погасил шары и продолжил общаться с лесорубами.
- Где я найти представителей местной власти? - услышал вопрос мага-жонглёра Никита, подходя ближе.
- А вон он сам к Вам идёт, - ответили ему, и маг стремительно развернулся в сторону Никиты.
- Здравствуйте, молодой человек, - услышал Никита вопрос жонглёра. - Хотите научиться жонглировать? Жонглирование повышает настроение и мужскую привлекательность.