- Здравствуйте, - ответил Никита. - Возможно позже. Позвольте представиться - я Никита, начальник порта. С кем я имею дело?
- О, прошу прощения! Я - Михаил, жонглёр. Советую Вам всё-таки подумать об уроках - один из моих предыдущих учеников вырос до начальника дирекции, а другой постепенно превращается в писателя, - ответил маг-жонглёр. - К сожалению, они оба остались на Земле, и мне нужен новый ученик.
- Прошу прощения, но ведь Вы ещё и маг? - спросил Никита.
- Ну да, когда меня против моей воли сюда перенесло, меня объявили, что я теперь ещё и какой-то там маг огня, но мне больше нравится быть строителем и жонглёром, чем каким-то магом, - ответил Михаил.
- Дело в том, что Вы очень сильно нужны жителям этого острова именно как маг, - сказал Никита. - Можем ли мы рассчитывать на Вашу помощь?
- Бросать людей в беде не в моих принципах, - ответил маг, - поэтому можете рассчитывать на мою помощь. Но ученик мне всё равно нужен! И не забудьте про достойную оплату моей работы в должности мага!
- Договорились, - ответил Никита. - Идите со мной, будем решать проблему с жильём, а заодно я оформлю Вас к нам в порт на работу.
- Быстро тут у Вас дела делаются, - одобрительно сказал Михаил, - Вам точно стоит пойти в жонглёры. Ведите, молодой человек.
И события завертелись - сначала отловить кого-то из рыбацкой артели и определить Михаила на постой. Затем Никите пришлось решать вопрос снабжения Михаила необходимыми вещами и провизией; идти договариваться с купцом, чтобы уже купец договорился с корабельным магом об обучении Михаила новым заклинаниям; проконтролировать процесс обучения; дождаться вернувшихся из посёлка рыбаков во главе с Василием, представить Михаила коллективу, а коллектив - Михаилу.
Только после завершения последнего из этих наиважнейших и наисрочнейших дел Никита осознал, что дело идёт к вечеру, а после завтрака он больше ничего не ел. Пришлось заниматься поиском пропитания на сегодня и завтра, и приготовлением ужина, так как время обеда уже давно миновало. Быстро умяв получившееся блюдо, молодой человек зашёл в свой новый дом, выделенный артелью, лёг на любимую кровать, которую с остальной обстановкой рыбаки перетащили из старого дома Никиты в посёлке, и быстро заснул.
На следующее утро, после быстрого завтрака, приготовленного на скорую руку, Никита опять отправился в порт. Там дел было немного - собрать причальные и торговые сборы, договориться с Василием о начале строительства первого пирса, и ткнуть пальцем на место, где он хочет видеть здание конторы начальника порта. Ближе к обеду, когда торговец собрался уплывать, пришлось ещё раз выползти на причал, и проводить уходящий корабль. А когда Никита отвернулся от корабля, то обнаружил перед собой группу лесорубов, у которых покупал дерево для строительства.
- Хотим получить артефакты за ранее поставленные товары, - сказал Сеня, которого члены делегации выбрали за старшего.
- Пойдёмте, - вздохнул Никита, и пошёл к вчерашнему столику, который вместе с табуреткой на ночь переехал во двор нового дома Никиты, а утром вернулся на пристань.
- Итак, что у нас получается... - полез в свои записи Никита, усевшись за столик. - Пять артефактов, три, четыре, три и ещё два. Всего семнадцать. Сейчас будут.
С этими словами он высыпал на стол содержимое своей сумки. - Так... С утра у меня оставалось двадцать шесть артефактов, из них у меня сейчас уйдёт семнадцать...
С этими словами перед Сеней легли три артефакта.
- ... Четырнадцать...
Перед следующим лесорубом легли четыре.
- ... Десять...
Оставшиеся десять артефактов долга были мгновенно разделены на три кучки в два, три и пять артефактов.
- ...Ноль, - задумчиво проговорил Никита. - Мужики, а Павла никто не видел?
- Да он до сих пор на своей ненаглядной морячке еду отрабатывает, - незлобиво хохотнул кто-то. Глаза всех сместились в сторону прилавка рыбаков - там стояла другая женщина.
-А... как увидите, скажите, пусть ко мне за своей оплатой за поставленный лес подойдёт, - сказал Никита, вычёркивая кредиторов из списка. - И Василия позовите, если не сложно.
- Слышь, начальник порта, а тебе-то хоть что-то останется? - беззлобно усмехнулся кто-то. - А то в итоге ты всех этими колечками снабдил, а сам как сапожник без сапог получаешься.
- Один или два артефакта останутся, - после быстрых подсчётов в уме произнёс Никита. - Кажется. Распишитесь здесь, пожалуйста.
- Отчётность? - усмехнулся Сеня.
- Она самая, - вздохнул Никита. - Хорошо хоть, налоговой инспекции и аудиторов тут нет.
- Только Толя, - сказал кто-то из задних рядов.
- Ну так порт и рыбацкая артель сами по себе, - ответил Сеня. - Они Толю вчера в лес послали, когда он начал про налоги разоряться.
- Хм... - задумался кто-то. - А Василий что?
- А что Василий? - произнёс подошедший со спины Василий. - У нас пока от каждого по труду, каждому по рыбке. Что, Никита, долги раздаёшь?
- Да, - согласно кивнул Никита. - Держи.
И протянул Василию кучку из нескольких колец.
- Спасибо, - ответил Василий, и не считая, ссыпал их в карман своих штанов. - Тебе-то что-нибудь остаётся?
- Один мне, и один в резерв, - проинформировал Никита.
- Резерв - дело правильное, - решил Василий. - Если что, обращайся.
- Наши планы мы уже согласовали, резерв брёвен у нас оставался, плюс Анатолий обещал за аренду торгового места брёвнами рассчитаться, так что на неделю ресурсов хватит, - сказал Никита.
- Тогда мы к тебе по поводу новых поставок через неделю подойдём, - озвучил Сеня мнение своих коллег после быстрого обмена взглядами.
- Интересны брёвна от шести до шести с половиной метров длиной, - сказал Василий.
- Подтверждаю, - сказал Никита, заметив вопросительный взгляд Сени. - Кстати, Сеня, а как твоё полное имя?
- Всё, Арсений, теперь ты лицо официальное, придётся и полное имя использовать, - хмыкнул Василий.
- Да достали меня этим Арсением все! - вспылил Сеня. - Я давным-давно сказал - меня называть только Сеней, и никак иначе!
- Извини, я не знал, - потупился Никита.
- Да ты здесь значительно позже появился, поэтому и не в курсе, - Сеня отошёл с той же скоростью, как и вспылил. - В общем, я - Сеня, и хватит об этом.
- Тогда у нас пока всё? - спросил Никита.
- Да, бывай, пока, пойдём мы, до встречи, - вразнобой попрощались лесорубы и пошли на пристань к торговой точке рыбаков - очевидно, за солёной рыбкой, которая очень хорошо шла вместе с поселковой медовухой.
После окончания расчётов пришло время проконтролировать строительство.
Под здание конторы уже закончили копать фундамент, а что касается пирса - то за день успели вбить только несколько свай - большая часть времени была потрачена на отработку процесса. Но процесс пошёл.
Закончился вечер прогулкой - или всё же инспекцией - по территории зарождающегося порта, плавно перешедшую в посещение импровизированного цирка - Михаил пришёл на пристань и стал жонглировать, причём число шаров постепенно росло с одного до пяти. Это зрелище собрало множество зрителей. После окончания представления маг раскланялся благодарной публике, и ушёл к себе домой, а Никита наконец-то смог отловить Павла и рассчитаться с ним за всё хорошее - за все те брёвна, которые были от него получены и использованы на строительстве порта, в том числе с помощью самого же Павла.
Следующие два дня прошли спокойно - стройка шла своим чередом, число киосков для торговцев достигло уже пяти, пирс становился всё длиннее, и потихоньку здание конторы становилось всё больше. А Василий на пару с Анатолием, обсудив между собой инцидент с дракой в порту, заговорили о создании портовой стражи и необходимости строительства казарм.