– Да я бы давно батюшке какому‑нибудь рассказал, только не было у нас там батюшек. Мы слышали, что в другие зоны они приезжали, а к нам ни разу. Слишком наша дыра далеко от храмов была. Сибирь‑то она знаешь какая большая. Вот и не пришлось мне за все эти годы исповедоваться… кроме, конечно, того разговора с Гостем.
– Опять ты про гостя!… Ну и ничего, раз раньше не мог с батюшкой посоветоваться. А теперь ты обязан все рассказать. Слышишь? Обязан.
– Так ведь я не против. Ты какого‑нибудь хорошего батюшку знаешь?
– Знаю многих. Например, мой духовник, отец Понтий. Он недалеко от моего дома служит. Он, правда, батюшкой только два года назад стал, но человек он очень добрый и рассудительный. Чувствуется, что жизненный опыт большой имеет. Хочешь с ним поговорить? Я завтра как раз к нему поеду, повезу новый подрясник.
– Ты что, сама сшила?
– Сама. Я уже батюшке давно обещала… Так пойдешь?
– Пойду. Мил, спасибо тебе.
– По-церковному «спасибо» не положено говорить – богохульство. Надо говорить «спаси Бог» или «спаси Господи», – покровительственным тоном поправила Мила.
– Ясно. Спаси Господи, – смущенно промямлил Влас. – А где встретимся?
– В двенадцать дня около храма, где вы тогда с Владом негра били. Помнишь? Дворами от меня пройти. Выйдешь из метро, там недалеко.
– Негра били?… А да, помню, – опять смутился Влас и покраснел. – Бедный негр. Мы его чуть не убили…
– Ну, до завтра. Желаю тебе Ангела Хранителя на сон грядущий.
– Спаси Господи. До свидания.
– Эх, Влас, а говоришь догматику читал, – вновь покровительственно заметила Мила. – Православные «до свидания» не говорят. Нужно говорить «прощай», то есть просить прощения, а то, кто знает, может мы умрем ночью и никакого свидания завтра не будет.
– Извини, – совсем уже потерялся Влас, недоумевая про себя: «А что же она мне «до завтра» cказала?».
– Да не «извини», – не унималась Мила, – а «прости». Православные говорят «простите», понял?
– Понял. Прости.
– Ну вот так, хорошо. И ты меня прости и до завтра, – удовлетворенно вздохнула Мила и повесила трубку.
Глава четвертая.
Отец Понтий
Утром следующего дня Москва дышала морозной свежестью и казалась насквозь пронизанной солнечными лучами. Погода вполне отвечала настроению Власа. Он шел арбатскими двориками, не обращая внимания на прохожих, спешивших в то утро, как и всегда, по своим неотложным делам. Влас размышлял, что в этот самый день, для многих такой обычный, исполнится его заветное желание – он исповедуется у священника. О таинстве исповеди Влас много читал в заключении и старался исповедовать свои грехи Господу в личной молитве, как учили святые отцы, но знал, что необходимо принести покаяние и в таинстве исповеди, при свидетеле-священнике. Влас с радостным волнением думал о том, что, возможно, этот день станет важной ступенью его жизненного пути…
…Когда Мила и Влас окунулись в светлый сумрак уютного храма, с невысокими полукруглыми сводами, с разноцветными бликами лампад на свежевыбеленных стенах, отец Понтий рассматривал новый резной киот, специально исполненный для почитаемой иконы Богородицы. Кроме отца Понтия и полуглухой старушки-уборщицы в храме в это дневное время никого не было.
– Батюшка, благословите, – обратилась Мила к стоявшему спиной отцу Понтию.
– Бог благословит, – не оборачиваясь отозвался отец Понтий, узнав Милу по голосу.
– Батюшка молится, – шепнула Мила Власу. – Ну, проси благословения, как я тебя учила. Да руки‑то, руки лодочкой сложи, а не растопыривай.
– Благословите меня, отче, – кротким, умоляющим голосом попросил Влас. Было видно, что он еле сдерживает слезы.
Продолжая рассматривать киот, отец Понтий благостным тоном ответил:
– Бог тебя благословит, чадо. Кого это ты привела, Мила?
– Батюшка, это Влас. Ему нужно исповедаться.
Отец Понтий, наконец, оторвался от киота, повернулся и занес руку для широкого московского благословения… Да так и застыл. Рука плавно опустилась, словно тонущий в воде камень. Лицо священника выражало ужас.
– Что…!? Что с вами, батюшка! – запричитала Мила. – Вам плохо? Принести воды?
Влас в первую минуту ничего не мог понять. И вдруг… «У батюшки родимое пятно на скуле, как у Понтия Доримедонтовича», – пронеслось в его голове, а следом за этой мыслью картинки прошлого, как в немом кино, стали быстро сменять друг друга.