— Меня зовут Лев Штайн, мой отец купец первого разряда Иероним Штайн. Увлекаюсь самобегами, отец обещал подарить мне самобег по окончании школы, пока езжу на его. Мой ранг два-два-один.
— Лев, — мягко сказал учитель, — у нас в школе не поощряются рассказы о своей основе. Она у тебя хороша для твоего возраста, но значение будет иметь та основа, с которой ты закончишь школу.
Ботаник мне наоборот, понравился.
— Бажан Второв, мой отец — помощник управляющего на предприятии семьи Стеблевых, мать преподаёт философию в ремесленной школе «Заречье». Увлекаюсь ремёслами, хочу заниматься семантическими структурами и вообще семантиками.
Я уважаю ботаников. Не тех заучек, которые корпят над учебниками просто потому, что так надо, а людей, которые имеют цель, и упорно к ней идут. Второв, похоже, из них, и если у меня появятся школьные друзья, то он первый кандидат. Посмотрим, как дальше школьная жизнь сложится.
Тем временем очередь дошла и до меня.
— Кеннер Арди, — представился я, — живу с матерью и сестрой. Наша мать Милослава Арди — целитель лечебницы Живы Одаряющей. Интересуюсь политикой и экономикой, люблю учиться.
— Кеннер? Редкое имя. — учитель поднял глаза от журнала.
— Назвали в честь прапрадедушки. — я пожал плечами.
Взгляд учителя стал острым. — А к Ренским ты какое-нибудь отношение имеешь?
— Мы с ними разошлись.
Теперь на меня уставился весь класс.
— Вот как? А сиятельной Ольге ты кем приходишься?
— Неважно, — повторил я, — мы с Ренскими разошлись.
— Хорошо, — легко согласился учитель, — разошлись так разошлись.
Похоже, скандальную историю изгнания будущей Матери сильнейшего рода в столичном обществе ещё не забыли, да и прапрадедушку Кеннера хорошо помнили. Кеннер Ренский родом был откуда-то с севера, и в род был принят по браку. Был он благородным воином и великим героем (Ренские), а также полным отморозком и моральным уродом (все остальные) — в принципе, если отбросить эмоциональную составляющую, это сводилось к одному и тому же. В конце концов другие роды объединились и сумели дедулю упокоить, но шороху он навёл знатно, и память о себе оставил очень неоднозначную.
Следующей представлялась Ленка.
— Лена Менцева. Приёмная дочь Милославы Арди и сводная сестра Кеннера Арди. Люблю рисовать, играть на клавире, и драться.
Класс зашушукал. Учитель слегка растерялся.
— Э-э, мне кажется, драка — это не лучшее увлечение.
— Вы просто не пробовали, учитель. — серьёзно ответила Ленка.
— Хм, да. Ну хорошо, надеюсь, ты будешь заниматься своим увлечением вне школы.
— Я постараюсь, учитель.
Чувствуется, мы с Ленкой произвели впечатление, каждый по-своему. Ленка, однако, немного лукавила — она действительно была не прочь подраться, но всё же не настолько, чтобы объявлять это прямо вот увлечением. Но я-то её эмоции хорошо чувствовал, и для меня всё было совершенно прозрачным. Парень я видный, физически развитый, да ещё и аристократ. Девочки активно стреляли в меня глазками, вот Ленка и обрисовала перспективы — для умных. Для тупых будет отдельное, более доходчивое разъяснение.
Наконец, представились все. Девочка-дворянка, Лида Шенбах, оказалась дочерью княжеского Владеющего, недавно получившего седьмой ранг, и пожалованного наследственным дворянством. Ещё в классе оказалось шесть родовичей — все девочки, и все из разных родов. Ренских не было. Остальные ученики были детьми простолюдинов — богатых простолюдинов, дети бедных поступали в одну из трёх бесплатных школ.
— Теперь, когда мы все друг друга узнали, — снова заговорил учитель, — я кратко расскажу вам о том, что вы будете изучать. В отличие от обычной школы, у нас не так много времени уделяется таким предметам, как правописание, словесность, богословие, история, и землеописание. Мы просто не можем уделять им больше времени, потому что вы и так будете заняты гораздо сильнее, чем в обычной старшей школе. И сейчас я кратко расскажу вам о предметах, которые у нас считаются главными.
Основной предмет, которому вы будете уделять наибольшее время — это развитие основы. У всех вас, — он посмотрел на Штайна и повторил, — у всех вас основа недостаточно развита даже для простейших манипуляций, поэтому первый год вы будете интенсивно развивать основу и совершенствовать навыки управления Силой. Со второго года вы начнёте изучать базовые конструкты, но развитием основы вы будете заниматься всё время обучения.
Чрезвычайно важными предметами являются геометрия и начертание, которые необходимы для ритуалистики. Вы, возможно, слышали, что ритуалистика малополезна. Это верно, но те, кто так говорят, упускают одну важную деталь: она малополезна для Высших, и в какой-то мере, для верхних рангов Старшего Владения. Для обычных Владеющих ритуалистика часто единственный способ сделать что-то, в принципе им недоступное. И конечно, эти предметы абсолютно необходимы тем, кто интересуется ремёслами Силы. Для таких учащихся мы организуем дополнительные занятия для их углублённого изучения. С третьего года к ним добавится стереометрия, необходимая для самостоятельного построения конструктов.