— Нойс, дай руку, пожалуйста..
Девушка приблизилась и кротко посмотрела снизу вверх. Губы её слегка изогнулись лукаво, ладошка доверчиво легла в руку Харлана. Внезапный рывок, выбивший Нойс из равновесия, рука взлетела над её головой и ребро ладони обрушилось вниз, попав в пустоту. И снова мягкий, но молниеносный сокрушительный толчок в грудь, Харлан с трудом погасил инерцию, чтобы не впечататься спиной в бугристую стену..
— Всё, всё! — и он примирительно выставил ладонь перед собой, — Нойс, сам не знаю, но что то озорное нашло..
— Я всё ждала, когда ты решишь меня проверить на прочность по настоящему, — Нойс рассмеялась, — мой суровый Техник, неужели ты думал, что я не могу за себя постоять в случае необходимости?
— Как то не думал, а когда ты меня сейчас с земли подняла, захотел посмотреть на тебя в деле, — Харлан глубоко вздохнул, разгоняя кровь в ушибленной груди, — интересный стиль боя, у нас учили иначе.
Девушка улыбнулась и неторопливо подошла к стоящему чуть в стороне валуну в половину человеческого роста, Харлан заинтересованно пошёл следом, отмечая великолепную пластику перемещения, совершенно бесшумного, ни одна песчинка, создавалось впечатление, не сдвигалась под её весом, Нойс как будто скользила сквозь воздух, даже не тревожа его молекулы. Ладони её мягко легли на неровную поверхность и. Момент толчка Харлан не разглядел, но солидная каменная глыба с резким скрежетом сдвинулась сантиметров на двадцать, пошатнувшись и чуть не упав. И следом качнулась уже Нойс, побледнев.
— Что случилось, Нойс? — Харлан подхватил оседающую девушку и осторожно уложил на пол, голова её оказалась у него на коленях.
— Н-ничего, — Нойс прерывисто дышала, по лбу стекали капельки пота, — камень тяжёлый очень..
— Что ты делаешь, зачем было устраивать эту демонстрацию? Я и так уже вижу, что ты могла шутя уйти из под аннигилятора и уложить меня за секунду..
— Если бы я того захотела, то да. Но я хотела другого.
— Да, любимая, я знаю. Теперь — знаю.
— Милый, всё. Помоги мне встать и давай решать о дальнейшем, мы так действительно всю жизнь проживём в этой пещере, — Нойс опёрлась рукой о пол и встала на колени, проведя рукой по лицу.
Харлан подал флягу с водой, девушка жадно сделала несколько больших глотков, валун явно дался ей недёшево.
— Эндрю, вот, смотри, — Нойс открыла свой рюкзак и достала плотный пакет с несколькими отделениями, — это нам нужно сейчас.
Харлан увидел две синие книжки, солидную пачку денег, куда больше, чем найденная в пещере, ещё какие то бумаги официального вида. Он всё понял.
— Это наши паспорта? — Харлан раскрыл одну из книжек, — Нойс Ламбент,1905 года рождения, гражданство США.
— Да, имена оставим наши, нет нужды что либо менять, — Нойс подала ему второй паспорт.
— Эндрю Харлан,1901 года, гражданин США, да, ты права, пусть так и будет..
— Это не всё, милый, спустя какое то время, если ты не против, мы станем официально мужем и женой, и я буду Нойс Харлан. Ты ведь не будешь против?
— Такой был план?
— Да. Как бы то ни было сейчас, исчезла Вечность с Купером или нет, но нам надо пока придерживаться плана, коррективы будем вносить по мере выяснения обстоятельств. Согласен, Эндрю?
— А что мне остаётся.. — Харлан вздохнул, пряча паспорт во внутренний карман пиджака, — теперь ты ведёшь нас, Нойс.
Лицо её стало очень серьёзным, девушка пристально посмотрела на Харлана, подойдя совсем близко, он почувствовал её тепло, почувствовал её руку, взявшую его ладонь в свою.
— Не сердись, прошу. Я всё понимаю, но ведь действительно мы там всё продумали заранее, это просто надо принять, до поры. Эндрю, прошу тебя. Мы уже столько всего прошли и пережили, ты даже чуть не убил меня. Мы — вместе. Понимаешь? Вместе. Ты вёл меня в Вечности, да, вёл, что бы ты не думал! А теперь какое то время поведу я, и ничего в этом нет такого страшного.
— Это просто самолюбие мужчины, любимая, я тоже всё понимаю. Не беспокойся, — Харлан ласково погладил девушку по голове, под ладонь попала и тёплая гладкая щека, — и давай дальше говори, я слушаю. А кстати..
— Что?
— Как ты сумела всё это протащить сюда?
Нойс усмехнулась чуть насмешливо, накручивая на палец локон.
— Когда мы подготовили всё, план, документы, деньги и прочее, меня разместили в 482-м. Всё это было уже со мной, и когда я попала в Вечность, мне просто надо было взять с собой пакет в минимуме дозволенных личных вещей, это было нетрудно.